I
五日后，黎城。
守将薛燃手中拿着京都成王急报，命他即刻抽调黎城半数兵力，火速驰援京都。
他眉心死死拧着，眉宇间覆满凝重戾气，“终究还是打起来了。”
他转头问一旁副将，“尹曜可出了落霞谷？”
副将摇头，“按理说，从安阳城到黎城，即便是缓慢行军，四日也应该到了。可我方斥候来报，并未瞧见落霞谷出来一兵一卒。”
“再等两日。”
薛燃大手一挥，当即做了决定。
他提笔蘸墨，欲给成王回信。
一旁副将见状，终究还是按捺不住，上前半步，犹豫着张了口，“将军，可军令如山，您推迟两日，万一成王怪罪下来……”
薛燃闷哼一声，手中未停，“当初我虽败逃投了成王，但我终归仍是大雍的将领。”
他笔尖顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑斑。
数月前那场惨败，他被尹曜击溃狼狈而逃的模样，还历历在目。
再次面对尹曜，他面上不显，但心中惧意难压。
虽然各方消息都做实了尹曜只带了一千人出征，但蹊跷也就蹊跷在这里，哪个正常人，会带一千人去夺城池？
不得不防。
“可朝野上下，谁不知您是成王的人，若是齐王称帝，将军您的处境……”副将再次只说一半。
余下话语，自是不用多说。
藩王之争，薛燃既已站队，那么便不能不把这个利弊考虑进去。
他笔尖彻底停滞，墨汁滴落纸面，晕染开来，一如他此刻进退两难的心境。
副将再次开口，细细剖析局势，“上一次尹曜是突袭，我们准备不足，现在他只带一千人，连靠近城墙的资格都没有。”
“就算一千人是障眼法，眼下他也只能联合落霞谷的守军一同攻城。黎城城墙坚固，我们也早有准备。他们一时半会根本攻不下。”
他越说越笃定，心中早有计策，“届时，我们去信京都，只需派一股兵力直逼落霞谷，切了他们的退路，合围他们，不仅能大败尹曜一雪前耻，还能占据落霞谷这个有利据点。”
帐内寂静无声，唯有窗外风声呼啸。
薛燃思索良久，最终还是将笔放下，起身吩咐。
“点兵。”
……
北曜营自安阳城出发后，走走停停，慢慢悠悠，原本四日的路程，到了第六日才走了三分之二。
这日，他们又是只行军半日，全无半分出征作战的紧张急迫。
这般缓慢松弛，营中将士，开始颇有微词。
“将军这是拉我们出来游玩吗？”
几个百户围在一棵树下，一个胆大的摇着头小声将大家心中疑惑和抱怨说了出来。
另一个百户四处望了望，小声接话道：“你们听说过吗？陛下原本给将军两万人拿黎城，但条件必须把那女人留下。”
“将军不愿，陛下一恼，直接拍案，只给一千人，其他什么都没有。”
“我也听说了。”有人附和。
“所以，将军这是做做样子？”
有个百户摇摇头，思索间皱紧了眉头，“也不像啊，咱们练兵时严格有重点。这粮草、辎重、军备营里一应俱全，还全是将军自费供应，哪个将军做样子能做到这份上？”
阿福悄悄从几人身后绕过去，满脸憋屈又无奈。
尹曜和田婉容正围在篝火旁，姿态松弛闲适，等着小微煮的肉汤。
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