苍狼岭在黑水城以北，出城之后地势便一路抬升。
暗红色的火山岩渐渐被灰白色的石灰岩取代，路边的植被也从低矮的灌木变成了稀疏的针叶林。
空气里的硫磺味淡了，取而代之的是一股潮湿的土腥气。
叶锦天压低身形，贴着树冠飞行。
昌云天地的天穹依旧灰蒙蒙一片，分不清是晨是午，只能从灰雾的明暗变化判断时辰——此刻比出城时亮了些许，大约是正午前后。
他将速度控制在不快不慢的节奏上，每隔一段便停下用印魂之力扫一遍周围，确认无人跟踪。
约莫飞了两个时辰，前方山势忽然陡峭起来。
苍狼岭的主岭像一头匍匐的巨狼横亘在大地上，山脊起伏的弧度确与狼的脊背有几分神似。
岭上覆盖着茂密的原始针叶林，山腰以上便被浓雾笼罩，看不清峰顶。
叶锦天在距离山脚还有数里的一片密林中降落，不再飞行——苍狼岭是劫匪的地盘，在空中飞行目标太明显。
他改用步行，脚尖在枯叶上轻点，身形在林间无声掠过。
苍狼岭外围有几条小河从山间流下，河水呈暗绿色，带着一股淡淡的腥味。
河边的湿泥上印着杂乱脚印，有些是人的，有些是妖兽的，还有些已经模糊得辨不出形状。
叶锦天沿着河岸往上游走了一段，在一处河湾停下脚步。
河湾处的水面比别处宽了一倍有余，水色幽深看不到底。
岸边的岩石上有一道道利爪划过的痕迹——那些爪痕粗细不一，有的只有指头粗，有的宽如成人手掌，但底部都呈深褐色，那是水蟒爬行时鳞片反复摩擦留下的印记。
他蹲下身，伸手在最近一处爪痕上按了按。
岩石表面覆着一层薄薄的苔藓，爪痕边缘的苔藓已经被碾成粉末，颜色尚浅，应该不超过三天。
看来这一带确实有水蟒出没。
他继续沿着河岸往上走，林木逐渐稀疏，河面却越来越开阔。
约莫走了一炷香的时间，前方忽然传来一阵极细的沙沙声。
叶锦天停住脚步，将周身气息收敛到极致，闪身藏到一块巨岩后。
不多时，一条长约三丈的暗绿色水蟒从河湾处缓缓游出。
它的鳞片上覆着一层半透明的黏液，在灰雾下泛着幽暗的冷光。
蟒头两侧各有一只拳头大的竖瞳，瞳仁呈碧绿色。
只看体型，叶锦天便判断出这是一条成年的碧鳞水蟒，修为约在灵帅初期。
这种蟒蛇的妖丹最适合做炼丹药引。
那碧鳞水蟒在河边的石滩上盘旋了几圈，将蟒头探入水中。
片刻后，它从水里叼出一条手臂粗的铁脊鱼，仰头吞下。
铁脊鱼的骨刺极硬，可那蟒蛇的咽喉蠕动了几下，连刺带肉全部咽了进去。
叶锦天没有立即动手。
他静静观察那条碧鳞水蟒的每一个动作——它吞完铁脊鱼后在石滩上晒了一会儿鳞片，然后用尾巴拍打水面，激起的浪花溅到岸边的岩石上，将几只藏在石缝里的岩壳虫震了出来。
它伸出蛇信一卷，将那些岩壳虫尽数吞下。
进食完毕，碧鳞水蟒沿着河岸缓缓朝上游游去。
叶锦天正要跟上，忽然感知到河对岸的灌木丛中有一道极细微的灵力波动——那波动极轻极快，若非他修炼了八玄炼体诀，六转玉身对外界的感知远超常人，根本无法察觉。
他不动声色地伏在巨岩后，只用眼角的余光扫向对岸。
对岸灌木丛中藏着一匹狼。
那狼的肩高约莫四尺，通体灰白，眼珠呈琥珀色。
它伏在灌木丛中一动不动，死死盯着河中的碧鳞水蟒。
灰狼的体型并不大，但叶锦天注意到它的四只爪子在岩面上抓出了深深的印痕，那印痕中隐隐透着微弱的土属性灵力波动。
原来这苍狼岭之所以叫苍狼岭，是因为这里确实有狼。
眼前这头灰狼的修为约在灵帅中期，但从它体内散发出的灵力波动来看，应该比那条水蟒更难对付。
狼是群居妖兽，一头灵帅中期的灰狼出现在此处，附近必定还有其他同伴。
叶锦天决定等。
不是等狼走，是等狼先动手。
灰狼的耐心显然极好。
它伏在灌木丛中将近半个时辰，纹丝不动，只有那双琥珀色的眼珠始终钉在碧鳞水蟒身上。
那水蟒却浑然不觉，依旧在河湾中盘旋游弋，不时将头探入水中觅食。
终于，碧鳞水蟒缓缓朝河岸游来。
它的鳞片擦过石滩边缘，发出极细微的沙沙声。
就在这瞬间，灰狼动了。
它从灌木丛中一跃而出，土属性灵力在四爪间炸开，河岸边的石滩骤然凸起数十根尖利石笋，将水蟒的退路全部封死。
水蟒受惊，尾巴猛地一甩，砸在石笋上溅起一片碎石，蟒头同时回旋，张口朝灰狼咬去。
灰狼侧身闪过，前爪在水蟒鳞片上划出一道深可见肉的裂口。
水蟒吃痛，身体猛然蜷曲将灰狼缠住，灰狼张嘴咬进水蟒七寸，土属性灵力从獠牙间灌入蟒身，将鳞片尽数震裂。
就在灰狼死死咬住水蟒七寸不放的瞬间，河对岸的灌木丛中忽然传来两声极轻微的咔嚓声。
叶锦天循声望去，两匹灰狼从对岸另一侧的灌木丛中无声钻出，一左一右悄然包抄。
它们的修为都在灵帅初期，眼珠同样是琥珀色——这显然是一个狼群。
水面被搅起一圈圈淤浪，三条灰狼同时扑了上去。
利牙、石笋、蛇尾、鳞片在河面上撞出一阵阵闷响和低鸣。
水蟒拼命挣扎，用身体缠住其中一条狼的脖子狠狠收紧，但另外两条狼趁机构起土属性石笋从两侧刺入蟒身。
水蟒的挣扎从剧烈变为迟缓，最后一动不动浮在水面。
三条灰狼将蟒蛇拖上岸，当头的灰狼用獠牙撕开蟒腹，叼出一枚核桃大小、通体碧绿的妖丹，仰头吞下。
另外两条灰狼没有争抢，只是蹲在两侧，发出低沉的呜咽，像是在替头狼警戒。
叶锦天无声地从巨岩后退出。
他此行的目标是水属性妖丹，不是几条灵帅中期的灰狼。
狼群数量未知，缠斗起来动静太大，很可能引来更多人。
他逆着河流继续往上游走。
地势越来越高，针叶林逐渐被光秃秃的岩壁取代。
河床在这一段变得极陡，水流从高处倾泻而下，砸进一口十来丈宽的深潭。
潭水呈深绿色，冷得刺骨，岸边岩壁上覆着一层白茸茸的霜。
寒潭。
叶锦天记得奇丹阁那老头说过，寒霜草只长在寒潭附近。
这种草最明显的特征是叶片呈霜白色，叶脉处有一道极细的冰蓝色纹路，入夜后会发出微弱的荧光。
他放慢脚步，贴着潭边仔细搜寻。
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