莫寧闭口不言，心中却暗赞一句：“没错！在特定情况下，拉特扭曲会產生暗光效应”，所以这片区域才显得如此昏暗。”
“由此可以推导出来，我们所在的这片区域，存在著由强变弱的渐变式能量层，即空间巫术的边缘层。
“再往里面走几步，离开了渐变式能量层，光线就会完全恢復。”
用所知的知识解释眼前令人困扰的现象，让他有一种淡淡的愉悦。
愉悦並非来自优越感，而是来自一种更纯粹的、如同解开一道难题后的满足。
这是“我正在探索未知，正在理解”带来的快乐。
与预料的一样。
又走了十几步后。
脚下的卵石路似乎延伸到了某个无形的边界，越过边界的一瞬间，天地之间霎时亮了起来。
昏暗瞬间消散，明丽的光线从头顶倾泻而下，將每一寸土地、每一片叶子、
每一粒石子都照得纤毫毕现。
头顶赫然是真正的、碧蓝的天空一那种只有室外才能看到的、纯粹得让人想深呼吸的蓝。
几朵白云飘浮其中，蓬鬆柔软得像棉花糖一样，边缘被阳光勾勒出明亮的轮廓。
卵石路向前延伸约莫三十多米，连接上一大片被低矮柵栏围起来的黑色竹林。
清晨的阳光穿过竹林的缝隙洒落下来，在地上投下斑驳的光影，將整片竹林渲染成一幅水墨画。
竹林深处，隱约可见两条清澈的溪流蜿蜒流过。
如此景象，尽显田园风情。
前面进来的许多新人已经站在柵栏门前，安静地等待著。
儘管柵栏高度不超过一米，柵栏门也没有上锁，但没人敢擅自翻越，或者打开那扇虚掩的门。
莫寧走到人群后部，视线穿过人群的缝隙，平生第一次近距离看到了钢铁竹这种灵性植物。
它们的高度只有两米出头，比普通的成年男子高不了多少，粗细与小孩手臂相仿，在晨光中泛著幽幽的冷光。
这是尚未长成的状態根据书籍里的记载，钢铁竹生长到三米高才算成材。
竹叶呈紫黑色，在微风中轻轻颤动，叶片边缘薄如蝉翼，看起来似乎没什么危害。
但莫寧知道，这玩意儿锋利得堪比刀锋。
人群中有不少人颇有见识，知晓钢铁竹叶的危害，正在低声提醒著同伴：“一定要小心这些竹叶，它们割开坚韧的皮甲，比撕开一张白纸更轻鬆。”
“听说每年都有不少倒霉蛋被割伤，甚至手指被切断的都有。”
“记得保护好眼睛，据说有人被弹回来的竹叶刺中眼睛，直接瞎掉了。”
“你们千万注意，如果在竹林里受伤，还得自己花钱治疗，赚的还没有花的多。”
最后这一句“自己花钱治疗”，让莫寧听得嘴角抽动了一下。
当初进入学院前，二级学徒莱特站在一號黑塔前，宣读了学院的规章制度。
其中明確有一条：“学徒在学院內受伤或者死亡，学院对此概不负责。”
在钢铁竹林內发生工伤，显然也属於此列。
不得不说，学院管理者有点“不当人”的嫌疑。
但更多的新人，望著钢铁竹的眼神充满了热切，似乎迫不及待想要进去“打工”。
莫寧操控著【洞察秘眼】观察了一圈，发现像序列號001西特这样的“顶尖强者”，居然也是一副跃跃欲试的模样。
很显然，就连拿到最高初始资助的优等生，同样因缺乏黑塔点而困扰。
他心念一动，【洞察秘眼】瞬间升到了十几米高，从高处俯瞰著整片钢铁竹林。
视野在那一瞬间被极大地拓宽，那些被柵栏围起来的黑色竹子，如同无数根被插在大地上的黑色標枪。
下一秒。
莫寧知道了钢铁竹的確切数量——12580根。
他忍不住咂巴了一下嘴，这真是一笔令人眼馋的財富。
他忽然理解了一件事：“学院掌控著大量资源，难怪黑巫师会派人混入学院”
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黑塔学院內遍地是財富钢铁竹、灵性材料、巫术典籍、高阶传承，足以让那些躲在暗处的黑巫师眼红到发狂。
为了获得这些资源，他们当然会想尽办法渗透进学院。
坎达，或许只是冰山一角。
过了几秒。
异变陡生。
一点苍白的火焰，毫无徵兆地出现在柵栏內。
火焰起初只有豆粒大小，却在瞬息之间急剧膨胀，眨眼便涨到了人头大小。
然后，轰然爆裂！
“噗”
漫天火星如暴雨般溅射开来，覆盖了柵栏內一大片区域，细碎火星在空中飞舞、旋转、坠落，看起来相当骇人。
柵栏前排的新人们齐刷刷地惊叫著连连后退，如同一群被惊扰的鸟雀。
“啊可——！”
“退后退后！”
场面一片混乱。
但火星来得快去得也快，只留下空气中一缕若有若无的焦灼气息。
而在尚未消散的火光中，五道身影快速浮现。
最前方一人，赫然是一名穿著灰袍的学徒。
袍袖右胸绣著两道银线一这是二级学徒的標誌。
此人的打扮极为奇怪。
小半边脸庞露在外面，其余部分被一块黑色面具遮挡得严严实实。
面具光滑无纹，没有任何表情，只在额头部位有一个醒目的淡蓝色三角符號，在晨光中泛著幽幽的光泽。
莫寧瞄了一眼三角符號，心中暗道：“居然是钟塔评议会的人！”
这是与玫瑰评议会並列的三大巫师组织之一，这也是他从安雅那儿获知的信息。
获得三大评议会预备会员资格的学徒，只占学院所有学徒的两成，大约一万两千人。
不少加入评议会的学徒喜欢將评议会的象徵符號印在显眼的位置，作为一种身份的宣示。
当然，其中不乏炫耀的意味。
评议会提供了优厚的待遇，以及大量参与巫术研究的机会，这不可避免会让人在非会员面前有著强烈的心理优越感。
另外四道身影是巫术傀儡。
与食堂里那些黑木傀儡截然不同，这些傀儡体型更高大，模样更威猛。
每一个都浑身披著厚重的鎧甲，鎧甲不是普通的钢铁，而是泛著淡淡微光的灵性金属，表面蚀刻著细密的符文，一看便知坚固异常。
封闭式头盔遮住了它们的面孔，只在眼部留出两道狭长的缝隙，从那缝隙中透出幽幽的红光，如同两团燃烧的炭火，在晨光中显得格外瘮人。
莫寧的目光掠过傀儡，心中微微一凛。
这是战斗傀儡—一他在王室图书馆的典籍里见过关於它们的记载。
这些傢伙不止可以像战士、骑士那样使用战技，还可以施展零级巫术。
它们不知疲倦，不会恐惧，没有痛觉，在战场上是最冷酷、最高效的杀戮机器，总而言之，战斗力非常强大。
这时。
二级学徒开口了，声音沙哑低沉：“我是种植园的初级执事，艾亚。
“你们在种植园里发现了任何异常，又或者受伤了，可以通过导引环联繫我。”
此人顿了一下，语气蓄满冷漠：“但是一些无关紧要的小事，你们最好不要来烦我。”
人群中一片寂静。
短短两句话，所有人心中对艾亚建立了一个印象—一这是一个浑身是刺的人。
艾亚接下来的话，发生了一次相当大的跳跃。
“今天，学院发生了一件非常了不起的事。”
沙哑的声音里，难得地带上了一丝起伏，一丝近乎郑重的东西。
“由一位一级学徒撰写的期刊论文，歷史性地登上了《黑塔闪耀之光》的封面，这篇论文还得到了二级巫师的称讚，这是属於全体学徒的荣耀。
“虽然你们是新人，但同样属於学徒的序列，我认为有必要將这个好消息告诉你们。”
人群涌起一阵譁然。
新人们已经在学院待了一段时间，多多少少知道《闪耀》期刊代表著什么。
他们自然也知道，一篇论文登上封面意味著什么，更明白被二级巫师称讚意味著什么。
莫寧眨巴了一下眼睛。
他现在才知道，居然还有二级巫师对论文发表了意见。
艾亚紧接著阐述了为何突然说起这件事：“时间对我而言是非常宝贵的东西，今天在种植园值守，我准备认真研读这篇据说被二级巫师称讚的论文。”
这位学徒的语气又冷了下来：“我很討厌在专心研究的时候被打扰。”
人群恢復了寂静。
莫寧心中低语道：“如果你的態度好一点，我倒是愿意给你讲解《高架桥法》。”
这篇论文登上了期刊封面，他终於对自身水平有了一个大致的了解。
他暗自评估过，论文极有可能超过了二级学徒的水准，所以他並不看好艾亚可以读懂论文。
艾亚的声音又冷了下来，如同刀刃划过冰面：“所以，你们乖乖干活就好了。別闹事，也別找事，否则一—”
那沙哑的声音拖长了一瞬：“別怪我不客气。”
这位初级执事紧接著指向竹林深处：“沿著这条路走一百米，那里有种植场发布的任务信息，你们自己挑选。”
所有人都以为，艾亚接下来就要离开了。
艾亚却忽然上前一步：“噢，对了，差点忘记了一件事。”
所有人都看了出来，所谓的“差点忘记”，就是故意表演。
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