“什么？！”
饶是知晓紫禁城中的小皇帝绝不会对锦州城“坐视不理”，但毛文龙仍是忍不住发出了一声惊呼，猛然将目光投向山海关所在的方向。
自“帝师”孙承宗迫于党争离职之后，朝廷对辽镇的态度便逐渐向“以辽人守辽土”倾斜，何曾有过如此强硬的时候？
难道朝廷就不怕“弄巧成拙”，逼反这些手握重兵的辽西将校们吗？
像是猜到了毛文龙心中所想，平日里办事妥当，性格沉稳的尚可喜侧身出列，声音低沉的回禀道：“敢叫义父知晓，祖大寿等将校固然在宁远经营多年，但朝廷终究有大义的名分，且尤世威和朱梅也在战后留守宁远。”
“这二人向来与祖家不和，在军中的影响力同样不容小觑..”
听得此话，毛文龙好似恍然大悟，眼神隐晦不定，粗短的手指下意识揉捏着怀中的朝鲜歌姬，令其在吃痛下紧咬牙关，不敢发出半点声音。
这些年他一直在皮岛“逍遥自在”，倒是疏于打探这些辽西将校的虚实。
难怪紫禁城中的小皇帝如此“强硬”，根本不担心与祖大寿等人“撕破脸皮”，原本是因为宁远城也并非铁板一块。
“还有一件事，要报予义父知晓..”
在毛文龙脸色阴郁，盯着窗外若有所思的时候，站在队伍末尾的孔有德也蹑手蹑脚的行至营帐中间，神色难看的低喃道：“据咱们掌握的情报，这些时日率兵围困旅顺的，正是早些年归降女真鞑子的刘兴祚...”
“刘兴祚？”
“此人怎么了？”
不同于刚刚的气急败坏，毛文龙听得此话只是挑了挑眉，面露狐疑之色，刘兴祚这个名字听上去倒是有些耳熟。
“义父莫不是忘了！”见毛文龙似乎没有意识到事情的严重性，平日里最受毛文龙倚重信任的耿仲明抢先一步解释道：“这刘兴祚便是这两年不断暗中派人与我东江联系，商议弃暗投明的降将嘛。”
“如今登莱巡抚袁可立亲临旅顺坐镇，而这刘兴祚又早有归降之意..”
“若是谋划得当的话，刘兴祚说不定会临阵倒戈，助力朝廷平定那些降军，收复辽南故土..”
轰！
像是晴天霹雳，猛然在耳畔旁炸响，脸色瞬间涨红的毛文龙拍案而起，哆哆嗦嗦的盯着旅顺关的方向。
作为大权在握的东江军总兵，他深知刘兴祚的“临阵倒戈”意味着什么。
难怪，难怪..
难怪朝廷那边从始至终都未派人来催促他出兵，以缓解锦州的危机，原来紫禁城中的天子早就有所准备。
“传我军令，即刻收拾粮草辎重，明日随我乘船渡江，直扑建州腹地！”
几个呼吸之后，毛文龙像是做出了重大决定一般，声音沙哑的朝着帐中的心腹义子们咆哮命令道。
天子这是赤裸裸的阳谋！
对内，天子通过令山海关总兵王世钦，京营总督曹文诏率军驰援的方式逼迫宁远城中拥兵自重的将校们做出抉择；对外，率兵围困旅顺的刘兴祚或在登莱巡抚袁可立的招降下“临阵倒戈”，令女真鞑子的“后院起火”。
此等局面之下，他们东江军若是再继续“按兵不动”，便有些难以交代了。
再一个，随着登莱巡抚袁可立在旅顺站稳脚跟，且辽镇将校之间的“暗流涌动”被镇压，他们东江军过去数年所拥有的特殊地位和重要性也必然受到影响。
不能再对被重兵围困的锦州城视而不见了，哪怕是为了日后继续与朝廷虚与委蛇，他们东江军这一回多多少少都得做些样子给朝廷看了。
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