“他在撑着动。不是主动，是被动。他在应付我们下的每一步，没有余力去想下一步。”黑袍者停了一下。“但被动久了，也会变成主动。只要他还没倒下。”
冰棱者的目光从裂缝上移开，落在黑袍者身上。“你在担心？”
黑袍者沉默了一会儿。“我在等。”
“等什么？”
“等他以为自己还能赢。”
章鱼客的触手慢慢舒展开来，像一朵花在黑暗中绽放。“然后呢？”
黑袍者没有回答。他看着漩涡，看着那些一闪而过的碎片。白发的人影，暗红色的光柱，裂了缝的墙。画面越来越模糊，越来越碎，像快要散架了。
“时间。”他终于开口了。“时间站在我们这边。”
冰棱者的身体不再闪烁，完全凝实了。“他的时间不多了。”
“他的时间不多了。”黑袍者重复了一遍，声音很轻，像在品味这句话。“但他还不知道。”
章鱼客最上面的两只眼睛缓缓闭上了。其余的十只还睁着，瞳孔里倒映着能量柱的光。“他不知道的事，还有很多。”
黑袍者靠在椅背上，袍子的阴影彻底遮住了他的脸。只有手指还露在外面，苍白，修长，骨节分明。他的手指又开始在桌面上划动了，不是敲击，是划。没有声音，只有痕迹。灵台的表面留下了一道道暗红色的光纹，像血痕，像伤口，像某种古老的文字。
“下一个。”他说。
冰棱者的身体微微前倾。“下一个，该换一种下法了。”
“换。”
章鱼客的触手轻轻摆了一下。“那种小的，速度快的那种？”
“对。”黑袍者的手指停了一下。“让他看看，棋盘上不止有炮和车。还有马。”
冰棱者的身体闪了一下，像是在点头。他没有说话。他不需要说话。棋盘上的棋子已经开始移动了。
漩涡深处的黑暗翻涌了一下。那些碎片消失了。新的画面还没有出现。只有黑暗，沉默的、厚重的、没有尽头的黑暗。
黑袍者的手指又开始划动了。暗红色的光纹在灵台上蔓延，像蛛网，像树根，像一条条通往深渊的路。
没有人再说话。能量柱的光暗了一些，地面的阵法纹路也暗了一些。整个空间在缓慢地、不可逆转地暗下去，像一盏灯正在被拧小。
但灵台中央的漩涡没有暗。它一直在转。一直在等。
等下一次落子。
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