王中华忙道：“晚辈不敢当此重望。两位大人博闻多见，杨将军乃国之柱石，晚辈甘做小卒，为我大宋略尽绵力。”
孙沔摆摆手，目光如炬：“不必过谦。西校场一战，老夫亲眼所见。你所创战法，所练新军，确为百年来抗骑之新路。更难得的是你胸中格局——不止于守，更图于攻；不止于练兵，更谋于情报、器械、乃至民心士气。”
他起身，走到窗前，望着院中萧疏的秋景：“大宋立国近百年，与北辽相持近百年。朝中主流，早从太祖、太宗、真宗时的锐意北伐，变成了如今的‘守成为上’、‘以岁币换平安’。主战者被视为鲁莽，主和者被视为明智。长此以往，血性消磨，武备松弛，恐非国家之福。”
他转过身，目光灼灼地盯着王中华：“中华，你可知老夫和欧阳公为何力排众议，支持你练兵革新，甚至默许你接触百兵阁机密？”
王中华肃然：“请孙大人明示。”
“因为老夫在你身上，看到了久违的‘锐气’与‘担当’。”孙沔一字一句，“我当初对狄青狄汉臣颇多误会，相处久了，见了他用兵方略才知道武将自有武将的谋略胆识，我才与狄汉臣肝胆相照。后来狄汉臣被贬陈州，郁郁不得志，我唯恐他有不测之祸，听说你与他忘年之交，开导他目光长远些，这才有了今日平灭教匪、坐镇均州的狄汉臣。可见你一举一动都不是莽夫之勇，而是基于深思熟虑、革故鼎新的破局之志。大宋需要守成之臣，更需要破局之将！燕云之耻，非一日可雪；北疆之患，非一代能平。但总要有像你这样的人，敢于去想，敢于去做，敢于去挑起那份沉重。老夫我看好你呀。”
他走回案前，取出一份奏章草稿：“老夫决意，明日进宫面圣，奏请三事：其一，正式将西校场新军编为‘神武新军第一营’，由你兼领指挥使，扩编至三千人，继续深化练兵；其二，设‘武学研习所’，由你主持，总结新战法，编撰新教材，面向全军选拔优秀士卒轮训；其三，‘北枢密房’加快筹建，你要派得力人手参与。”
王中华深吸一口气，他知道，这将是他在大宋军中真正立足、施展抱负的关键一步。他起身，长揖到地：“孙大人、欧阳大人知遇提携之恩，中华没齿难忘！必竭尽全力，不负所托！”
欧阳修扶起他，温言道：“记住，欲速则不达。朝中阻力不会小，尤其是襄阳王、张昷之一党，定会多方掣肘。你要沉住气，一步一步来。先把手头的事做好，把兵练精，把学问做实。待时机成熟，自有水到渠成之日。”
“晚辈谨记。”
从明德堂出来，已是午后。深秋的阳光透过稀疏的梧桐叶，洒下斑驳的光影。王中华忽然感到一阵久违的轻松——自穿越以来，奔波、算计、生死搏杀，几乎从未停歇。如今，杨文广北归，新军初成，枢密副使孙沔、翰林学士欧阳修力挺，总算有了一段可以喘息、可以沉淀的时间。
几声蝉鸣，唤起王中华灵感，当即一挥而就赋诗一首《我是一只蝉》：
我是一只
刚爬到树梢
完成蜕变的蝉
身体还十分娇嫩
翅膀还十分潮湿
我的腿脚
还紧抓着硬壳
可是
我要努力挣脱
这层硬壳的束缚
我要在太阳升起前
看那磅礴壮观的日出
我要赶快向上攀爬
学会迎风飞舞
我要为养育我的大地
尽情欢呼
我要尽情讴歌
每一天快乐的生活
我要振翅歌唱
阳光下绚烂的花朵
我知道
我的生命很短暂
我必须在寒冬到来之前
把我的歌唱完
把我的爱尽情诉说
请别做那个到处捉蝉的人
别做那只猎杀我们的鸟
请不要打断我的歌
别用冷酷的手
掐断我的翅膀
别用无情的爪子
撕裂我身躯的鲜活
你让我歌唱吧
因为我的生命
已经在地下埋没了那么多年
而我的歌声
注定只有这个短短夏天的火热
啦啦啦
我歌唱日出
啦啦啦
我歌唱月落
啦啦啦
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