五辆三轮越野车鱼贯驶出仰光城外城的边界。
引擎的轰鸣声在空旷的荒野中回荡着。
吴生骑在最前面，双手握着操控把手，目光笔直地看向前方。身后，赵德乐、索骨里、图南、张林四辆车紧紧跟上，呈一个松散的纵队排列。
车轮碾过碎石与裂缝，颠簸感透过座椅传来，但三轮越野车宽大的轮胎将大部分震动吞噬了。
风从耳畔呼啸而过。
周围的景观飞速掠过。
一开始，道路两侧还能看到一些建筑的轮廓。
不过那些建筑早已没有了原本的模样。
墙壁坍塌了大半，露出里面灰黑色的骨架结构。楼板断裂，钢筋像扭曲的枯骨一样从混凝土中探出来。
有些建筑只剩下了底部的一截残墙，矮矮地蹲在灰黄色的尘土中，像一排排参差不齐的墓碑。
残垣断壁。
目之所及，皆是如此。
吴生的目光从这些废墟上一掠而过，没有多作停留。
车队继续向前行驶。
渐渐地，景观开始发生变化。
那些残破的建筑之间，开始出现一些低矮的植被。起初只是零星几丛，从碎石与裂缝中顽强地钻出来，枝叶暗沉，颜色介于灰绿与黄褐之间，看不出什么生机。
但越往前走，植被就越多。
有些已经长到了齐腰的高度，藤蔓般的枝条缠绕在倒塌的墙面上，像是一只只干枯的手掌紧紧抓着石壁。有些则从建筑内部生长出来，将整栋废楼裹成了一个绿褐色的臃肿团块。
建筑与植被缠绕在一起，分不清哪里是人工建造的痕迹，哪里是自然生长的产物。
吴生注意到，越往前走，人类活动的痕迹就越发稀薄。
路面上不再有车辙的印记。
空气中那股属于城区的、混杂着人烟与灰尘的气息，也逐渐淡去。
取而代之的，是一种特殊的味道。
说不上来具体是什么——既不是腐烂的酸臭，也不是植物的清苦。而是一种混杂的、沉闷的气味，像是潮湿的泥土、干涸的血液和某种动物的体味搅合在一起，沉甸甸地弥漫在空气里。
这是荒野的味道。
索骨里在后面皱了皱鼻子，但没有说话。
图南的目光则始终在两侧的废墟间扫动着，警惕而沉默。
地面上，开始出现一些痕迹。
泥土被什么东西刨翻过，留下了凌乱的抓痕。有些地方的植被被整片压倒，像是某种体型不小的东西从上面碾过。还有几处灰白色的碎骨散落在路边，被啃食得很干净，只剩下光秃秃的骨渣。
这些都是其他生物留下的痕迹。
这——才是真正的城外。
一个危机四伏的世界。
寻常人类，根本无法在这里生存。
“也不知道，这方世界到底为什么会是这个样子。”
吴生的心中，再次升起了一直困扰着他的疑问。
但并没有人能为他解答。
哪怕他先前也试图探究过。
可得到的结果却是——没有答案。
仰光城，并不存在太多的书籍。
或者说——
知识，只被贵族所垄断。
......
又行驶了一段距离。
前方的地形开始变得复杂起来。地面不再是之前那种相对平坦的碎石路，而是出现了大量的隆起和凹陷。碎石堆、断裂的路基、被植被覆盖的沟壑——车轮碾上去，整辆车都在剧烈地颠簸。
吴生减慢了速度，左右打量了一番。
然后，他抬起一只手，朝身后打了个停车的手势。
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