杜如晦府上，一片沉寂。
院子里那棵老槐树还没发芽，枝干光禿禿的。
魏徵走进来的时候，管家迎上来，眼圈红红的：“魏秘书监，您来了。
老爷刚醒，昨日收到你的拜贴，听说您要来，一直等著。”
魏徵点点头，跟著管家往里走。
杜如晦躺在病榻上，面色蜡黄，颧骨高耸，整个人瘦得只剩一把骨头。
被子盖到胸口，露出来的手背青筋毕露。
床边的小桌上摆著药碗，里面的药已经凉了，黑乎乎的一层。
杜构坐在床边，眼圈发红，看见魏徵进来，站起身行了个礼。
杜荷站在门口，低著头，手指绞著衣角，脸上还有一道还没消退的红印子，正是前几日闯了祸，被他爹用戒尺抽的。
“克明兄。”魏徵在床边坐下，握住杜如晦的手。
那只手冰凉，骨节突出。
杜如晦睁开眼，目光有些涣散，过了几息才聚焦。
他扯了扯嘴角，挤出一丝笑，声音虚弱：“玄成兄来了。”
“听闻你臥床不起，陛下让我先来看看你。”魏徵道，“我观你这状况不太好，若是御医开的药无用，恐怕只能派人去寻那神医孙思邈孙真人来了。”
杜如晦摇了摇头，动作很轻：“不必了。我这把老骨头，撑一天是一天，不必兴师动眾。”
魏徵鼻子一酸，没接话。
杜如晦的目光落在站在门口的儿子身上，又收回来，嘆了口气：“让玄成兄见笑了。这个不爭气的东西，前几日在平康坊为了个舞姬跟人爭风吃醋，砸坏了不少东西，赔不起被人告到了京兆府。老夫这张老脸，都让他丟尽了。”
魏徵劝道：“年轻人，难免气盛。荷儿还小，慢慢教就是了。”
“小”杜如晦苦笑，“程家那个老二，也就比他还大一岁，人家已经在庄子上安置流民、开矿建坊了。他呢还在外面给我惹事生非。”
他咳嗽了两声，喘了几口气，又道：“老夫这一辈子，该立的功立了，该封的爵封了。唯独这个二儿子，真是让我死不瞑目。”
魏徵握著他的手，轻声道：“克明兄別这么说。荷儿还小，有的是时间。”
杜如晦摇了摇头，没再说话。
魏徵沉默了一会儿，忽然开口：“克明兄，近些时日，长安城內流言四起，我担心流民一事，便请命昨日去了程家庄，见了程处亮。”
杜如晦微微抬眼：“如何”
魏徵把昨天的见闻说了一遍。
他又说了今天早上来的路上，在街上听到的那些议论，让前几日的流言不攻自破，“活菩萨在世”的名號传遍了半个长安城。
杜如晦听完，沉默了很久。
他闭著眼，像是在消化这些信息，又像是在想別的事。
“玄成兄，”他忽然睁开眼，“你觉得程处亮这人，如何”
魏徵想了想，认真道：“有胆有识，有情有义，行事有条有理。假以时日，必成大器。”
说完，他又补充道：“也正是因此，听陛下说，尉迟，秦，李家，房四家的与程处亮年纪相仿的公子，现在都跟著他合伙做事。现在这些个紈絝，也不在长安城游手好閒、胡作非为了，反倒是隔三差五就往那程家庄和城南跑。”
“陛下的意思呢”杜如晦听到后半句，眼神明显亮了一下。
魏徵轻笑一声道：“陛下乐见其成。”
杜如晦点了点头，最后目光重新落在站在门口的儿子身上。
“荷儿。”
杜荷抬起头，快步走过来，在床边蹲下：“爹。”
杜如晦看著他，目光复杂。有心疼，有不舍，有担忧，也有恨铁不成钢的恼怒。
“你回头也去程家庄找程处亮带上你吧！”杜如晦的声音很轻，但很坚定。
“爹，你说啥”杜荷一愣，一脸抗拒道：“孩儿能不去吗从前他们几个就不带我玩，当初还欺负过我。”
“不去不去你干什么整日继续在长安城惹是生非，不干正事”
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