他没摘老花镜，镜片后面的眼睛一下子警觉起来。
像一条守着自家鱼塘的老头发现了隔壁村的渔夫扛着网兜走过来了。
“老赵……”
他把稿子合上，手指还夹在刚才看的那一页里。
声音提高了半度。
“你挖墙脚挖到我办公室来了？《白夜行》是多深刻的社会派小说，你们《萌芽》那帮读者都还是学生，适合看吗？”
赵总编转过头来，不紧不慢地看着他。
眼角的鱼尾纹慢慢舒展开，脸上露出一种酝酿已久的自信。
他这趟显然是有备而来，不只是公文包里的合同有备。
连怎么说都已经打好了腹稿。
“老李，你就说《白夜行》是不是两个年轻人的故事吧？”
李总编张了张嘴，没说出话来。
他手指夹着的那一页稿纸在空气里微微晃了一下。
“年轻人的故事，怎么就不能由《萌芽》出版了？”
赵总编又往前逼了一步。
他个子比李总编矮小半个头，但此刻气势上完全压过了对方。
连下颌扬起的角度都恰到好处，显然在来的路上已经脑补过无数次这个场景。
李总编的喉结动了一下。
他能写三千字的文学评论，能从叙事结构谈到存在主义。
但面对“是不是两个年轻人的故事”这种级别的论证，他一时半会儿还真找不到反驳的切口。
眼看着两人之间的火药味越来越浓。
周卿云这个始作俑者只好站起来，给两个加起来已经一百多岁的两个小老头调解。
“李总编，”
他笑着说。
“您也别抢了。当初我把《人间烟火》系列交给《收获》，那时候就已经答应赵总编了。”
“《白夜行》的国内出版，还是交给《萌芽》。”
李总编摘下老花镜，看了看周卿云，又看了看赵总编。
嘴巴抿成一条薄薄的线。
他是老编辑，知道轻重。
作者既然已经允了人家，再争也没意思。
但他还是用手指头点了点赵总编，那根手指在空中颤了两颤。
最后转向周卿云。
“《人间烟火》系列你可不能给别人！《仕》写完了，《工》呢？《商》呢？后面还有好几本，都是我们《收获》的！”
“都是《收获》的。”周卿云保证。
赵总编在旁边已经笑歪了嘴。
他不只是笑，他是整个人像过年提前放了鞭炮。
只见他从公文包里把合同掏出来的动作都带着一股“我早就知道会这样”的笃定劲儿。
纸张在桌面上铺开，一式两份，装订整齐，边缘裁得比刀切还齐。
周卿云接过合同从头到尾看了一遍。
不是他不信任，是习惯。
陈念薇教过他，任何合同都要逐字逐句看，哪怕是熟人递过来的。
条款一条一条地过，从授权范围到结算周期，从违约责任到争议解决。
用词精准，没有一处模棱两可的地方。
然后他看到了版税条款那一条。
百分之十五。
国内版税百分之十五。
这个数字意味着什么，他和在座的两位老总编都很清楚。
国内的行情是初版版税九到十二，已经是极稳妥的价。
能在定稿前就主动往上抬到十五，说明这家杂志社不是来谈生意的。
是来表诚意的。
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