管家并没有多问，片刻后，听筒里传来了霍英冬那熟悉、略带沙哑却中气十足的声音：“易生？这么急，有什么事情？”
“霍生，打扰了。我确实有件紧要事，想请您帮忙，电话里不太方便详谈，不知您今晚或明早是否有片刻闲暇？”
易瑞东开门见山，他知道霍英冬不喜欢绕弯子。
电话那头沉默了两三秒，霍英冬显然在判断事情的紧急程度。易瑞东很少用这种方式直接联系他，更少用“紧要”、“不便详谈”这样的字眼。
“今晚八点，来我浅水湾家里饮茶。”霍英冬干脆利落地定下时间，“就你一个人。”
“好，多谢霍生。八点见。”易瑞东挂断电话，松了口气。霍英冬肯私下见他，事情就成功了一半。
当晚八点，易瑞东准时出现在霍英冬位于浅水湾的僻静别墅。没有寒暄客套，霍英冬直接在书房接见了他，屏退了左右。
“易生，坐。什么事情这么要紧？”
霍英冬穿着中式褂子，坐在红木沙发上，亲自斟了两杯普洱。
易瑞东没有碰茶杯，身体微微前倾，压低声音，神情严肃：“霍生，我想请您帮个忙，借您公司的船，让我尽快、低调地去一趟天津。然后……接几个人回港岛。”
霍英冬端着茶杯的手顿住了，抬起眼，目光如电般扫向易瑞东：“接人？什么人？从哪里接？”
现在港岛跟北边之间没有开通公开的航线，很少有人主动去北边，现在大部分人都是朝港岛这边跑。
“是我在四九城的一个发小，亲如兄弟。他一家三口，因为……一些历史原因，处境不太好，想出来。”
易瑞东没有隐瞒何雨柱的身份和大致情况，但略去了“成分”等最敏感的字眼，只强调是多年兄弟、退伍军人、家庭困难。
“这次我亲自回去，一来是确保他们安全，处理一些其他的事情；二来，也想顺便劝劝我大爷和大娘，看他们愿不愿意一起来港岛养老。”
霍英冬静静地听着，手指无意识地摩挲着温润的紫砂茶杯。
他深知此时内地人员赴港的敏感性，也明白易瑞东亲自出面且找到他，意味着此事风险不小，但对易瑞东又极为重要。
“易生，你知不知道现在做呢种事，有多敏感？”
霍英冬缓缓开口，“如果被人知道，尤其是被某些人拿来做文章，话你协助‘非法出境’，或者同北边有有什么特别交易，对你，对我，都是很大的麻烦。”
“我明白。”
易瑞东迎上霍英冬的目光，眼神坦诚而坚定，“所以，我才来找霍生您。船，以正常的商务补给或者空载返港的名义去天津，我作为随船顾问或您的私人代表登船。到了天津，我会用我自己的办法联系人、办手续，绝不会牵连霍生和公司。接上人后，他们以船工家属或临时雇员的身份上船，保证做的隐秘。回港后，他们的一切由我负责安置，与霍生和船公司再无瓜葛。”
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