“身体像是一具披著黑皮的骨架，极其的消瘦，他们长著一对巨大的蝠翼，就收拢在后背的两侧，坦白说，他们看起来並不好看。”
他略微顿了顿，隨即补充道：“他们是死亡的具象化，是悲伤的见证者。只有理解死亡的意义之人，才能够直视他们的面容。”
艾登的语气平静得可怕，这种平静，远比任何悲伤的描述都更令人心悸。
莉莉和西弗勒斯对视了一眼，他们不知道过去艾登经歷了什么，两个人一同把好奇的目光看向了莱姆斯。
结果，却看到，莱姆斯也对著他们摇了摇头，三个朋友的內心充满了担忧，他们担心的看著艾登：
他到底————见证了什么
又是如何理解了死亡的意义。
艾登没有向著朋友们解释。
他也无法解释，因为他所见证的，是自己前世生命的终结。
是在另一个世界、另一个躯壳里，被病痛折磨至死的、漫长而无望的告別。
正因为如此，这一世，他才如此的渴望让这些自己前世就颇有好感的人们，能够获得一个全新的结局。
他经歷过那样痛苦的折磨，他不希望这些年轻的生命再度经歷一番了。
或许苦难会带来跌宕起伏，惊心动魄的故事，但艾登更希望自己的朋友、家人们能够度过平凡快乐的一生。
或许，也正是因为他这样想，邓布利多教授才会將那些记载著关於时间、灵魂、黑魔法的研究手稿交给他。
只有对力量恐惧的人，才可以直视力量。
那是一种信任，更是一种沉重的责任。
就在这时，马车微微一震，停了下来。
霍格沃茨城堡的巨大橡木门已然出现在了眼前。
艾登一马当先跳下了马车，他轻轻抚摸了一下站在自己身旁的夜騏，对著这忠诚的生物轻轻说了声谢谢。
在他的身后，莱姆斯等人也走了过来，见艾登向夜騏表示感谢，他们虽然看不到夜騏的样子，但还是向著艾登面对的方向一起说了声谢谢。
弗兰克和艾丽斯等人也赶了过来，大家聚集在艾登的魔咒下，向著霍格沃茨的城堡內走去。
推开大门，进入门厅，艾登便撤去了自己一直维持的魔法，霍格沃茨的礼堂大厅一如既往的温暖。
然而，往日这个时间点本该嘈杂吵闹的礼堂大厅，此刻却安静得有些诡异。
不是没有学生们活动，只是所有想要开口的人，都被圣诞假期没有离开的学生们拦住了。
大家匆匆自各自的长桌上取走食物，隨后便匆匆离开。
礼堂的高台上，本该出现的教授们一个都不在，只留下空空的高台佇立在那里。
整个霍格沃茨城堡，瀰漫著一种令人窒息的压抑。
三三两两的学生在他们的身边行色匆匆地走过，每个人都压低了声音，脸上带著一丝紧张和迴避，仿佛在躲避著什么看不见的瘟疫。
“这是怎么了”艾丽斯压低声音问。
没人能回答。
他们提著行李，怀著满腹的疑惑走进了大厅內部。
一股微微烧焦的味道和淡淡的血腥气混合在一起，合著礼堂大厅內的食物香气一起钻入了眾人的鼻腔。
四大学院的长桌上，三张长桌上都几乎没什么人。
人数较多的—一就只有斯莱特林的长桌。
那里的人比其他学院多得多，从人数上看，似乎和放假前没有什么不同。
但那张长桌上的气氛却显得格外的冰冷。
每个人的脸上都带著一种警惕和疏离，仿佛坐在身边的不是同学，而是隨时会拔出魔杖的敌人。
“这是怎么了”艾丽斯察觉到了斯莱特林的不对劲，她拉了拉弗兰克的袖子：“你看斯莱特林的长桌，他们看起来————都怪怪的。”
弗兰克也皱起了眉。
他拦住一个正要从他们身边溜走的赫奇帕奇的一年级新生，那男孩嚇了一跳，像是个受惊的兔子。
“別怕，迈克”弗兰克儘量让自己的声音听起来和善一些：“我刚刚从家里回来，跟你打听一下，学校里发生什么了怎么一个人都没有”
那男孩飞快地瞥了一眼斯莱特林长桌的方向，然后压低声音，用极其微弱的声音说道：“是斯莱特林————他们————他们天天都在决斗。”
“决斗”莉莉惊讶地问，“教授们不管吗”
“管不了————”男孩的脸上露出一丝恐惧：“我听高年级的学长说，那些决斗都是合法的，是斯拉格霍恩教授亲自批的条子。
就在公共休息室里，或者就在走廊上，每天都有好几场。
前几天，还有两个拉文克劳的学生路过，被不知道从哪飞来的恶咒打中了，还是被送到庞弗雷夫人那里去才治好的！”
“弗兰克，听我一句劝，拿点吃的抓紧走，离那些傢伙远点，在邓布利多教授和麦格教授回来之前，他们恐怕不会停下的。”
“等等，你是艾登”
迈克的眼睛亮了起来，他用力抓住了艾登的手，急切地问道：“麦格教授什么时候回霍格沃茨，你知道吗”
艾登看著他，微微摇了摇头，露出了一个带著歉意的笑容：“抱歉，我也不太清楚。”
“哦，好吧，我知道的，我只是————你知道的，我有点著急了。”
迈克说完，像是生怕被牵连一样，鬆开了抓著艾登的手，一溜烟地跑掉了。
只留下几个人面面相覷，大家脸上的表情都凝重了起来。
合法的决斗。
这看似离谱的决策只意味著一件事，那就是斯莱特林的混战已经白热化了，这个时候他们已经不在乎其他学院的想法了。
而斯拉格霍恩教授的允许，更是让这场混乱变得名正言顺。
“怪不得大家都不敢在外面待著了，”莱姆斯轻声说，“谁也不想被乱飞的咒语击中。”
艾登的目光扫过整个礼堂，最终落在了那两个正坐在曾经卢修斯的座位两侧的那两个傢伙。
他知道，平静的校园生活，不会再回来了。
眼前这场席捲校园的风暴也不过是小小的开端，真正的恐怖，就要来了。
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