碧波潭边，画风进入了难得的“岁月静好”模式——如果忽略某些人时不时的哀嚎和算计的话。
水元尊者允诺的一月休养期正式开始。姜晚第一时间被允许进入潭底“水元静室”。那是一个完全由纯净水灵之力构成的奇异空间，位于碧波潭最深处，四周波光流转，寂静无声，唯有最精纯的水行本源道韵缓缓流淌。在这里疗伤，尤其是修复受损的神魂和经脉，效果事半功倍。
姜晚只进去前对孙大师叮嘱了一句：“前辈，那些补偿材料……等我出来再分。”她太了解孙大师了，怕自己闭关三天出来，别说寒玉沉银，连装材料的盒子都被他“研究”没了。
孙大师拍着胸脯保证：“丫头你放心！老夫是那种人吗？保证一块不少！你快去快回，别浪费了水元老儿……咳，前辈的好意！”
姜晚带着一丝怀疑，踏入水幕，沉入潭底。
她一走，孙大师立刻搓着手，眼巴巴地看向水潭中央，那里已经漂浮着三块散发着柔和蓝光的玉简——是水元尊者应允的“水心莲”取用凭证和“寒玉沉银”的提取指引。
“柱子！”孙大师一把抓过玉简，精神抖擞，“走！跟为师去‘清点’补偿！先去摘莲子！”
水心莲生长在碧波潭另一侧的浅湾，三株并蒂，亭亭玉立，莲蓬已经微微张开，露出里面晶莹如玉、散发清香的莲子。每株恰好成熟三颗。
孙大师拿着玉简，对着莲株晃了晃，玉简射出一道蓝光。莲蓬自动脱落，九颗饱满的莲子飞入他准备好的玉盒中。
“三颗是丫头的，三颗是炎烈小子的，三颗是老夫的……嗯，柱子，你修为低，用这个浪费，给你一颗普通的‘清心丹’凑合一下。”孙大师麻利地分赃，顺便克扣了徒弟的福利。
柱子瘪瘪嘴，不敢吭声，只小声嘀咕：“师父您刚才还说不是那种人……”
“你说什么？”
“没！师父英明！”
分完莲子，孙大师又迫不及待地根据指引，来到碧波潭边缘一处不起眼的岩石下。法诀打出，岩石移开，露出一个尺许见方的凹槽，里面整齐地码放着三块巴掌大小、触手温润却散发凛冽寒气的“万年寒玉”，以及两块拳头大小、色泽暗沉却重逾千斤的“深海沉银”。
“好东西！真是好东西！”孙大师眼睛放光，小心翼翼地捧起一块寒玉，感受着其中精纯的水行寒气与稳固神魂的效用，又掂了掂沉银，“这分量，这质地，足够炼制好几件精品法宝了！水元老儿这次总算没太小气！”
他立刻开始盘算：“寒玉可以给丫头炼制一个‘养神佩’，助她稳固神魂，对抗寂灭反噬。沉银嘛……给炎烈小子那把刀升升级，加点分量和破煞属性。剩下的边角料，嗯，可以给柱子弄个结实点的护心镜，免得他总拖后腿……”
柱子在一旁听得感动：“师父，您还惦记着我呢……”
“废话！你死了谁给老子打杂跑腿？”孙大师瞪眼。
柱子：“……”感动瞬间蒸发。
接下来的日子，碧波潭边成了孙大师的临时炼器工坊。叮叮当当的敲打声、时不时的爆鸣和孙大师的骂声（“火候！火候又过了！败家玩意儿！”）成了主旋律。
炎烈服用水心莲子后，闭关三日，不仅伤势尽复，元婴初期的修为还隐隐有所精进，离火刀意更加凝练。出关后，他便主动承担起外围警戒和指导石小岳（那少年对炎烈颇为崇拜）基础炼体的任务。
石坚老爷子伤势较重，但得了孙大师给的一颗普通疗伤丹药和些许灵乳稀释液，也在缓慢恢复。他闲不住，带着孙儿帮忙处理一些杂务，比如用他那半吊子的金煞剑体帮孙大师处理一些坚硬的炼器边角料（效率低下但态度积极），或者和金满堂、王老交流一些南疆见闻（主要是听金满堂吹嘘百宝阁和抱怨离火仙宗霸道）。
金满堂三人组经过这段时间的“同甘共苦”，对姜晚一行是又敬又畏，彻底认清了谁是“大腿”，态度愈发恭敬殷勤，主动包揽了大部分生活杂事，比如帮柱子准备伙食（食材依旧是普通野兽和野菜，灵果？想都别想）、清洁临时营地等。
柱子则在师父的“压榨”和“关爱”（骂也是一种爱？）下，努力修炼孙大师丢给他的一部基础炼器诀，同时兼职厨师、仓库管理员、传讯员以及师父的出气筒，忙得团团转，修为居然也稳中有升。
总体而言，碧波潭外围呈现出一种奇异的、忙碌而和谐的“疗伤社区”氛围。如果忽略孙大师那边偶尔传来的爆炸声和怒骂的话。
七日后。
潭水微澜，姜晚的身影缓缓浮出水面。
三日水元静室闭关，效果显着。她脸色恢复了红润，眼眸清澈有神，周身气息圆融内敛，比受伤前似乎还要沉静几分。神魂上的裂痕已被水行本源之力滋养修复大半，经脉中的暗伤也基本痊愈，动用“截天”的反噬被压制到最低。虽然修为没有明显增长，但根基更加稳固，对五行之力的掌控，尤其是壬水之力的理解，又深了一层。
“姜仙子！您出关了！”第一个发现的是正在潭边洗菜的柱子，他欢天喜地地跑过来，“您感觉怎么样？伤好了吗？”
“已无大碍，多谢挂心。”姜晚微笑点头，目光扫过潭边景象。孙大师正对着一块烧得通红的沉银胚子猛敲，炎烈在不远处指点石小岳练刀，金满堂和王老在清理营地，石坚老爷子坐在一旁打磨着什么，一切都显得井然有序又……充满生活气息。
“哟，丫头出来了？”孙大师听到动静，停下锤子，擦了把汗走过来，上下打量，“嗯，气色不错，水元老儿那静室果然有点门道。给，你的‘养神佩’，老夫抽空炼的，用了一小块寒玉边角料，戴上，对稳固神魂有好处。”他丢过来一个雕刻着简易云水纹的淡蓝色玉佩。
姜晚接过，入手温凉，神识传来一阵舒适清明之感，确是好东西。“多谢前辈。”
“谢啥，材料是水元老儿出的，工是老夫费的，你出个佩戴费就行。”孙大师摆摆手，一脸“我很大方”的样子。
姜晚：“……”佩戴费是什么鬼？
“咳咳，开玩笑的。”孙大师干笑两声，随即正色道，“不过丫头，你神魂之伤虽好了大半，但寂灭之力的反噬根子还在，需要长期温养。这养神佩要常戴。另外，水心莲子你也赶紧服了，固本培元。”
姜晚点头，取出属于自己的三颗水心莲子，当场服下一颗。莲子入口即化，化作一股清凉温润的洪流，迅速滋养四肢百骸和识海，效果比预想的还好。剩下两颗小心收好。
“其他人如何？”姜晚问。
“都好着呢！炎烈小子伤好了，修为还涨了点。石老头和他孙子在慢慢恢复。那三个少爷羔子活蹦乱跳。就是柱子这小子，修炼偷懒，老子迟早把他逐出师门！”孙大师说着，瞪了一眼不远处假装认真洗菜的柱子。
柱子后背一僵，洗菜动作更加卖力。
姜晚失笑，又问：“前辈，那沉星铁令牌，可有研究出什么？”
提到这个，孙大师来了精神，拉着姜晚走到他的“工作台”旁，指着那枚暗青色令牌：“老夫研究了几天，结合器峰的一些残篇记载，有点眉目了。这背面的纹路，确实是一种加密的星图，或者说是‘地脉星标’。需要特定的‘钥匙’或者对应星象时节，才能完全解读。不过，正面这‘千锻峰’印记，老夫用秘法激发了一下，倒是感应到了一点微弱的、同源共鸣的波动方向。”
他指向东北偏北的方向：“大致在那个方向，很远，可能已经出了南疆，甚至接近中域边缘。具体位置无法确定，但肯定与器峰某个重要秘地有关。石老头说他祖上就是从北方迁来的，看来这令牌指引的，很可能是他们这一支器峰传承的源头，或者撤离前预设的某个避难所、藏宝地。”
姜晚若有所思。玄天宗器峰的秘藏，或许藏有更多关于当年大劫的线索，甚至可能有完整的器峰传承，这对修复源戒、炼制法宝都可能有巨大帮助。
“此事不急，待我们离开南疆，有了明确方向再去探寻不迟。”姜晚道，“当前首要，是大家彻底养好伤，然后决定下一步去向。”
“没错。”孙大师赞同，“水元老儿给的一个月时间，咱们好好利用，吃他的，喝他的……呃，是用他的资源好好恢复！然后，是去找离火仙宗‘聊聊’矿脉的事（他还没忘石坚爷孙的恩怨），还是直接北上，或者干点别的，再从长计议。”
两人正说着，忽然，负责外围警戒的炎烈神色微动，快步走来，低声道：“有人靠近碧波潭外围水幕，人数不少，气息不弱，不像路过。”
姜晚和孙大师立刻警觉。
“离火仙宗的？”孙大师皱眉，“这么快就找上门了？不对啊，赵炎那几个小崽子应该没胆子再来，难道打了小的来了老的？”
姜晚神识悄然延伸出去，穿过水幕。果然，在沼泽边缘雾气中，影影绰绰有十来道身影，穿着并非统一的离火仙宗服饰，而是五花八门，像是散修或者小家族修士的打扮。为首的是三名老者，气息都在金丹后期，其余也多是筑基中后期。他们并未强闯水幕，而是在外面徘徊，似乎有些犹豫，还隐隐有争论声传来。
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