几年前，内侍监招了一批年岁较小的孩子，当时不足九岁的赵来禄就是其中之一，也是年龄最小的一个。
而当时内侍监的总管内侍官，就是前阵子被处死的王德禄。
王德禄倒不算是哪一宫娘娘的派系，他只是个贪图权势和利益、八面玲珑的小人罢了，不仅是对各宫妃嫔和皇子公主十分恭敬，就连当时的太师党里也有他献的殷勤。
对这样的人来说，哪里有利可图，哪里就能让他点头哈腰地去奉承，而最好也最具诱惑力的，非凤仪宫莫属了。
在得知内侍监新招了一批小内侍的时候，夏婉宁就立刻叫来了王德禄，声称自己宫中缺几个得力的内侍，想找几个机灵但年岁不大的，既方便调教，也老实听话。
王德禄当即便心领神会，是以为夏婉宁要比其他宫先下手去挑选几个合眼的小内侍，可夏婉宁并没有先去挑人，说是现在刚入宫，什么都不懂，没什么好看的，让她身边的人下去亲自教导，等都调教妥了，她再去选人。
如此一来，这一批小内侍，就在夏婉宁派去的内侍手下仔细学习宫中规矩，并趁此机会，将这一批小内侍都笼络成了凤仪宫的人，而经过细心“调教”后的小内侍们，一个个在懵懵懂懂的年龄，心中就只认夏婉宁这一个主子了——哪怕日后被分到其他宫去。
事实上，夏婉宁是刻意等到闫公公选完了人之后再去挑人的，而且她也只是随手选走了一人而已。
然而，闫公公不拘着选哪一个，因为只要他从这一批新人里挑选，那么哪一个都不重要，因为每个都是夏婉宁派人调教出来的、凤仪宫的人，所以，就算没有选来禄，那其他人到了今时此刻，也是同样的下场。
闫公公在来禄说完话的那一刻，终于回过神来，“咚”的一声向赤帝磕了一个响头：“陛下——老奴……老奴实在不知……老奴若是知道这孽徒身后是这样……若是知道他是向着凤仪宫的……老奴……老奴第一个便是要打死他的啊——陛下……”
“闫鹭山，”赤帝微微闭目，语气中满是压抑着即将决堤的怒火：“你曾经还多次在朕面前赞他，你忘了？”
“陛下——”闫公公急得眼眶都薨了，声音也颤抖地难以言语：“老奴……老奴……是瞎了狗眼啊……”
“来禄是你的徒弟，是你一手带出来的人，现在他甚至还又带出来一个小堂，你不知情？”赤帝说到这里，才睁开眼看向跪叩的闫公公：“他在朕的御书房里，替凤仪宫传了五年的消息，你也不知情？”
闫公公浑身剧震，整个人像是被抽去了所有力气，伏在地上老泪纵横。
像他这样在赤帝身边的老内侍，几乎是从年幼的孩童时期就进了宫。
闫公公更是从赤帝还只是个小皇子时便跟在身边伺候，几十年来，还从未出过什么大的纰漏或错处，也从未被赤帝以这般怀疑的语气质问过。
“陛下——”闫公公跪在御案下首，已经爬上了银白的几缕发丝，沿着被汗水浸透的鬓边垂落下来：“老奴……是老奴识人不善……老奴……有罪！老奴——愧对陛下信重——！”
这一瞬间，他那佝偻的背影在烛光下显得格外苍老单薄，好像转眼之间忽然矮了一截。
来禄在旁边听着赤帝责问闫公公，还有闫公公自责的哭诉，忍不住也流下眼泪：“师父……对不起……”
来禄向闫公公磕了一个头，随即又转向御案后的赤帝重重磕了三个响头：“回禀陛下，奴才……不姓夏，但奴才确实为了给家中父母早日过上能果腹穿暖的日子，所以收了凤仪宫的银钱。”
赤帝怒视着来禄，冯俊海见眼色急忙追问：“是从你进入内侍监就开始了？”
“冯大人高看奴才了。”来禄摇了摇头：“当初跟奴才一起进内侍监的那一批人里，奴才是最年幼的，也就是最不被重视的，因为太小，内侍官和内侍副官都嫌奴才是个小麻烦，直到皇后娘娘从凤仪宫派了人来，专门调教我们这一批新人……”
来禄轻叹了一声，虽是认罪，可语气中分明还有对夏婉宁的一丝感念之意：“亏得凤仪宫派人来教，奴才才能真正学到东西，奴才太笨，所以只能笨鸟先飞，即便是走路的步子，也比别人多练两个时辰，后来瑛萝姑姑来内侍监视察时，发现奴才比别人更能吃苦，所以叫奴才单独说话。”
来禄大喘了一口气，压住了不断抽动的哽咽：“奴才……奴才那时候还不到九岁，别说黄金了，就连完整的一锭白银都从未见过，可瑛萝姑姑却拿出一锭黄澄澄的金锭，就那么随意地放在奴才手上了……所以……所以奴才……”
“恐怕并不是找你单独说话。”不管来禄说得多么凄苦，冯俊海根本不为所动，连瞟他一眼都十分不屑，转而向赤帝拱手一揖：“回陛下，据臣审问得知，当时瑛萝是带着知云一起去内侍监的，瑛萝在与来禄‘单独说话’的同时，知云也会寻其他的新人去‘单独说话’，这便让那些还懵懂年幼的新人产生了错觉，自以为自己被中宫重视，还能得到丰厚的赏钱，更觉得自己与众不同了许多。”
听到这话，来禄难以置信地抬头看向冯俊海：“这……怎么可能呢，瑛萝姑姑说……说……说奴才虽然最年幼，可却比旁人努力，比旁人能吃苦，也是个机灵的，所以才……”
“这正是皇后手段的高明之处，”冯俊海从鼻腔中嗤出一声冷笑，毫不掩饰对来禄的轻蔑：“不仅是以利益诱惑，更是给予他们过分的精神鼓励和肯定，让他们获得被认可的满足感，从而打心底里愿意对凤仪宫效忠——哪怕他们都还未曾见到过后宫之主，也丝毫不影响他们对中宫的敬畏和忠心。”
“不会的……你……瞎说！”来禄忽然像是心里那根信仰的梁柱瞬间倾塌一般，声音骤然拔高了几分：“当时可是瑛萝姑姑亲自找我说话的，不是知云，你……”
“你只不过是瑛萝找的其中之一罢了。”冯俊海冷笑一声说：“你们那一批新人，被分成两批，分别由瑛萝知云去‘单独谈话’，至于你说瑛萝找你，那也不过是你被分在了她负责的那一半而已，连幸运都说不上，不过是一半一半的机率罢了。”
“怎么会……明明说是单独找我……”来禄的声音从刚才的尖锐中陡然又低沉了下来：“绝对不是这样的，一定是你瞎说……”
“放肆！”闫公公忽然开口，带着哭泣过后的沙哑怒喝：“你个吃里爬外的东西，岂敢在陛
闫公公一听到来禄刚才的话，心中顿觉一惊，来禄怎么敢用“我”这个字眼？！仅仅这一个字，便可看出他早有了不忠赤帝的心思。
“都住口！”赤帝猛地一拍御案，厉声喝道：“冯俊海，把来禄押入大牢，给朕审个明白！他身边那个小堂，也一并押进去审问。”
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