这次他没带太多人，只带了黄大山和马强。三个人骑着马，带着“黑子”和“追风”，往老龙岗深处走。走了整整一天，才到了上次发现棚子的那个山谷。
棚子还在，但没人。灰烬已经凉了，说明主人走了好几天了。王西川蹲下来，仔细查看地上的痕迹。脚印往山谷深处延伸，他站起来，顺着脚印往前走。
“姐夫，还往前走？”黄大山问。
“走。”王西川说。
林子越来越密，路越来越难走。有些地方根本没有路，只能从灌木丛中钻过去。“黑子”在前面跑跑停停，不时回头等着。
走了大约两个时辰，到了一处从未见过的山谷。谷里长满了高大的松树和椴树，阳光从树冠的缝隙中洒下来，在地上投下斑驳的光影。谷底有一条小溪，溪水清澈见底，能看见水底的鹅卵石。
“有人。”马强低声说。
王西川也看见了。溪边坐着几个人，有男有女，有老有少，穿着兽皮做的衣裳，正在洗东西。他们看见王西川三人，警惕地站起来，几个男人拿起了弓箭。
“别怕。”王西川举起双手，“我们是来拜访的，没有恶意。”
一个老人从人群中走出来，六七十岁的样子，满脸皱纹，眼神锐利。他穿着一件鹿皮袍子，腰里别着一把猎刀，手里拄着一根木棍。他上下打量了王西川一番，用不太流利的汉语问：“你是谁？”
“我叫王西川，从靠山屯来。”王西川说，“我认识巴图鲁，他教过我打猎。”
老人的眼睛亮了一下：“巴图鲁？你认识巴图鲁？”
“认识。”王西川从怀里掏出巴图鲁送他的那张弓，“这是他送给我的。”
老人接过弓，翻来覆去地看了看，点点头：“是巴图鲁的弓。他用了几十年了。”
“巴图鲁大叔还好吗？”王西川问。
老人叹了口气：“他走了。去年冬天走的，病死的。”
王西川心里一沉。巴图鲁，那个教他做鹿哨、磨石箭头的鄂伦春老猎人，走了。
“他是我的兄弟。”老人把弓还给王西川，“我叫阿古达，是巴图鲁的哥哥。”
王西川握住老人的手：“阿古达大叔，巴图鲁大叔是我的老师，我今天是来谢谢他的。”
阿古达点点头，把王西川三人领进部落。部落不大，只有几十个人，住在树皮和兽皮搭成的棚子里。他们以打猎和采集为生，很少跟外界来往。
阿古达让人端来了肉和酒。肉是烤熟的鹿肉，酒是用野果酿的，酸酸的，但很香。王西川喝了一口，辣得直咳嗽，阿古达笑了。
“巴图鲁跟我说过你。”阿古达说，“他说你是真正的猎人，把他的手艺都学去了。”
“巴图鲁大叔过奖了。”王西川说，“我学得还不够。”
阿古达摇摇头：“你学得够多了。巴图鲁教你的那些，够你打一辈子猎了。”
王西川在部落里住了三天。阿古达教他做石箭头、搓树皮绳、用兽筋做弓弦——这些是巴图鲁没来得及教他的。他还教他认草药、辨方向、看天象。王西川学得很认真，把阿古达说的每一句话都记在心里。
临走的时候，阿古达送给他一张鹿皮地图，上面画着兴安岭的山川河流、野兽分布、水源位置。他说：“这是我们部落几百年的猎场图，送给你了。”
王西川推辞：“阿古达大叔，这太贵重了。”
“拿着。”阿古达把地图塞到他手里，“你是朋友，送给你。”
王西川郑重地接过地图，鞠了一躬：“谢谢阿古达大叔。”
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