凯伦·张按下了免提键。
随后，参议院少数党领袖达施勒的声音，从扬声器里传了出来。
“凯伦，我是达施勒。”
会议室里，二十多位共和党议员、幕僚、顾问，不约而同地挺直了背。
麦考利盯着那部电话，仿佛能透过电波看到对面那位民主党领袖的脸。
“参议员先生，这个时间打电话来，是有什么紧急的事吗？”凯伦的语气如常。
达施勒在电话那头轻笑了一声：“凯伦，对你来说，现在每一分钟都很紧急吧？”
凯伦没有说话。
她知道达施勒在等她的回应，在等她问“什么意思”，在等她暴露自己的焦虑。
但她偏不。
沉默在电话两端蔓延了五秒钟。
达施勒还是率先败下阵来，毕竟，是他主动打的电话。
“我知道你现在处境艰难，波德斯塔刚退，底下人不服。硅谷的金主们在叫嚷。你们的选民在抢购那个149美元的MP3。”
“你想打，打不得；想和，和不得。进退两难。”
会议室里，几位幕僚脸色微变。
达施勒这句话，精准地戳中了共和党此刻最痛的伤疤：党内分裂，外部压力，民意摇摆。
凯伦的语气依然平静：“参议员先生，您打电话来，是想帮我，还是想看我笑话？”
“自然是帮你。”达施勒回答得很快，“凯伦，也是在帮我们所有人。”
他的声音压低了一些，像要分享什么秘密。
“你的《六十天法案》已经死了。不管你怎么改，都死了。”
“因为杨帆已经把战场从国会搬到了广场，你们要想扳回一局，得换一种打法。”
“什么打法？”
“支持我们的《数字创新保护法案》。”
这句话一出口，会议室里有几位议员忍不住皱起了眉头。
支持民主党的法案？
这简直是政治自杀。
达施勒并不知道凯伦开了扩音，继续往下说：
“听起来很矛盾，对吧？但你想一想，我们的法案虽然对Facebook也会有约束，但至少能让你体面收场。”
“你可以对外说：看，我们和民主党合作，推动了数字时代的立法进程。这比你们单方面推《六十天法案》、被全世界骂保护主义，要好得多。”
“而且，”他循循善诱，“法案通过后，你可以宣布胜利。”
“你可以告诉硅谷：我们保护了你们的利益。你可以告诉选民：我们建立了公平的规则。”
“你可以告诉所有人：共和党和民主党合作，解决了问题，皆大欢喜。”
凯伦的嘴角微微抽了抽。
尽管不认同，但有一点达施勒说得对。
《六十天法案》已经死了，因为时机不对。
波德斯塔在的时候，法案是武器；
她上台之后，法案变成了包袱。
支持它，得罪选民；反对它，得罪金主。
但——
“参议员先生，您是在帮你们自己吧。”
达施勒笑得很坦诚：“都在帮。凯伦，中期选举快到了，我们都不想看到两败俱伤。”
“一个双方都能接受的数字法案，对谁都有利。限制杨帆的公司，硅谷可以继续做生意，我们可以继续竞选，各取所需。”
“各取所需。”凯伦重复了一遍这个词。
“那如果，我不需要您给的这个体面呢？”
达施勒的笑声消失了，“凯伦，不要意气用事。”
“你还年轻，坐上这个位置不容易，波德斯塔的前车之鉴就在眼前。”
“他太强硬，结果呢？一场华盛顿集会，三十万年轻人站在国会山前，他成了‘保守老顽固’的代名词。”
“你现在接手这个烂摊子，想用温和的方式解决问题，我理解。但温和，解决不了问题。”
他的声音冷了下来，不再有那种伪善的温和。
“想一下，如果我下一步邀请硅谷的CEO们来国会作证，让他们在电视镜头前哭诉，说共和党政府不作为，说他们的企业被华夏公司逼到绝境，说美国工人要因为你们的软弱而失业——”
“如果我联合劳工团体，把‘扬帆科技倾销导致美国制造业岗位流失’这个话题炒热，炒到每个摇摆州的选民都在讨论——”
“如果我让每个共和党候选人在竞选时都被追问：你们为什么保护不了美国的企业？为什么让华夏公司抢走美国人的工作？为什么对数据安全视而不见？”
达施勒的声音越来越沉：“凯伦，到那时候，你的处境可就……”
他没有说完。
但在场所有人都听懂了达施勒的潜台词：要么合作，要么我毁了你。
麦考利的脸色铁青，拳头握紧又松开。
几位议员交换着眼神，都从对方眼里看到了怒火。
凯伦握着听筒，看着桌上摊开的报纸。
头版头条，达施勒演讲的照片，标题是《民主党领袖：数字时代的保卫战已经开始》。
她忽然笑了。
“参议员先生，”她的声音很轻，轻得像耳语，“我觉得你该好好担心一下自己的处境了。”
达施勒愣住了：“什么意思？”
“我的意思是，”凯伦一字一句地说，“你太急功近利了，我应该谢谢你。”
说完，她果断挂断了电话。
——
挂断电话的那一刻，整个会议室里的气氛全都变了。
前一刻是分裂，是争吵，是各执一词。
下一刻是凝重，是统一，是蓄势待发。
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