“别想让FBI从国家安全角度介入，我明确告诉你们，不行。”
“至少现在不行，我们缺乏任何实质性的证据。而且，根据我们掌握的情报，扬帆科技最核心的技术团队已经开始进行数据备份，不排除转移到欧洲的准备。”
“贸然行动，只会引发不必要的外交麻烦。别忘了，华夏外交部发言人的口径虽然克制，但态度已经很明确了。”
“还不是因为你们行动太草率！”
“如果计划更周密一点，如果行动更快一点，如果事先查清楚他们装了那么多该死的摄像头……”
“够了！”白宫幕僚长助理终于开口。
“现在不是互相指责的时候。这次行动……确实超出了预期，也超出了控制。”
他环视一周，目光最后落在克拉默身上，“约翰，你的心情我理解。”
“但愤怒解决不了问题。我们都需要冷静。现在舆论已经失控了，我们在年轻选民中的形象严重受损。”
“而且法律上我们毫无胜算，再继续强硬对抗只会让损失加倍，并且可能动摇投资者对美国市场的信心。”
“所以，现在唯一理性的选择，不是考虑怎么报复，而是考虑怎么止损，怎么体面地结束这场闹剧。”
克拉默的脸色由红转白，又由白转青。
他想反驳，但看到幕僚长助理的眼神，喉咙里的话被硬生生堵了回去。
“你的意思是……”司法部副部长海耶斯缓缓问道。
“庭外和解。”幕僚长助理吐出四个字。
“必须让扬帆科技撤诉。这场官司绝对不能打到法庭上。”
“一旦进入证据开示程序，我们内部那些……不光彩的记录、会议纪要、甚至某些人的私人承诺，都有可能被对方律师挖出来。那才是真正的灭顶之灾。”
“和解？”克拉默像被踩了尾巴一样跳起来。
“向他们低头？赔偿？道歉？绝不可能！这会让美国政府成为一个笑话！”
“没人说要赔偿，也没人说道歉。”幕僚长助理的声音冷硬起来。
“我们可以把它定性为……一次沟通上的误会。或者，一次事先未充分沟通、旨在检验大型科技公司应对突发合规检查能力的……联合安全演习。”
“对，演习。扬帆科技在演习中表现出色，证明了其合规体系健全。我们肯定他们的专业和透明。”
这个说法荒谬得让在座几位官员嘴角都忍不住抽搐了一下。
把一场全球直播的、狼狈不堪的稽查，说成是“演习”？
“他们会同意吗？”财政部副部长皱眉。
“那个杨帆，看起来不像是个会接受这种……敷衍的人。”
“所以他需要一点压力，也需要一个台阶。”幕僚长助理重新靠回椅背。
“派一个代表团去和他谈。约翰，你代表商务部和政府的意志。再找一位和他有过接触、关系还算友好的参议员，充当调解人。还有……”
他想到一个人，“让红杉的莫里茨一起去。”
“如果他识相，以后在某些非关键领域，我们可以适当放宽。如果他坚持要闹上法庭……”
幕僚长助理没有说下去，但话里未尽的意思，在场的人都清楚。
他们或许制裁不了一家华夏企业，但制裁一家在北美的华夏企业，有的是办法。
克拉默喘着粗气，最终还是颓然坐回椅子上。
他知道，这是目前唯一能勉强保住面子的办法。
憋屈，无比的憋屈。
他们这群手握权柄、习惯了予取予求的大人物，竟然要向一个十九岁的华夏小子低头，还要绞尽脑汁编造一个可笑的理由。
“那就这么定了。”白宫幕僚长助理一锤定音。
“尽快安排会面。态度可以强硬，但底线是让他撤诉。”
“记住，不赔偿，不正式道歉。白宫丢不起这个人。”
会议在一种极度压抑和耻辱的气氛中结束。
官员们陆续起身离开，克拉默最后一个走出会议室。
他站在空旷的走廊里，看着窗外华盛顿阴沉的天空，拳头攥得死死的。
那个在旧金山玻璃大楼里的年轻人——
会不会接过他们递来的这杯名为“和解”、实则羞辱的苦酒？
没人知道。
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