清晨的喧嚣渐渐散去，四合院归于一片表面的平静，各家各户关上屋门，各忙各的生计，可人心底下的暗流，却一刻也没有停歇。
易中海收拾好扫把，换上干净褂子，神色装得如常，看不出半点异样。他刻意避开旁人目光，从中院慢悠悠走出四合院，出门去厂里，也顺路绕着周边街巷的街坊家串门。
他深谙传话的门道，从不刻意扎堆造谣，只逢人停下脚步，唠几句家常，话锋无意间就拐到何雨柱身上，语气故作感慨，带着几分欲言又止的模样。
“要说咱们院里的何雨柱，这次出去一趟，性子真是大变样喽。”易中海对着巷子里几位乘凉的老街坊，语气平淡又透着隐晦，“以前多憨厚实在，待人热情，如今回来浑身带着戾气，整日闭门不出，谁上门示好都不给情面。”
旁人一听，立马来了兴致，纷纷追问缘由。
易中海却故意含糊其辞，摇了摇头，故作讳莫如深：“具体的咱也不敢多问，只觉得他行事太过霸道，前些日子还徒手掰断青石板，威慑院里邻里，弄得人人心里都发怵。我估摸着，怕是在外边招惹了什么是非，身上不清不楚，回来才这般性情乖张。”
话说得模棱两可，不做实罪名，却句句都在往不堪的方向引导。街坊本就爱听邻里闲话，经他这么添油加醋一番渲染，立马私下议论开来，各种猜测层出不穷。
一传十，十传百，闲话像长了翅膀般在街巷、工厂之间蔓延开来。有人说何雨柱在外闯了祸躲回院里，有人说他脾气暴戾不近人情，还有人揣测他身上藏着说不清的事端。
易中海游走在街坊和车间同事之间，每一处都点到为止，只抛引子，不把话说死，完美置身事外，让人查不到半点刻意造谣的痕迹，只当是一大爷有感而发的随口闲谈。
一大妈也没闲着，借着去邻院买菜、串门唠嗑的机会，顺着易中海的话头，旁敲侧击附和几句，把流言的火苗悄悄越扇越旺。老两口一唱一和，配合得天衣无缝，专心执行着孤立何雨柱的阴毒算计。
四合院中院里，许大茂闲在家里无事，倚着门框站着，目光时不时瞟向何雨柱紧闭的屋门。得知易中海已经出门四处串门，他心里立马猜到对方要做什么，嘴角勾起一抹阴笑。
“老东西倒是动作快，果然按捺不住要出手了。”许大茂暗自嘀咕，心里乐得看戏，“散播闲话败坏名声，离间何雨柱和张杰明的关系，这算盘打得真响。”
他打定主意不主动露头，只默默等着流言发酵。只要外边闲话越传越凶，张杰明早晚能听到风声，到时候心生隔阂疏远何雨柱，何雨柱没了靠山，在这院里就成了孤家寡人。届时自己再趁机跟着添几句风凉话，把水彻底搅浑，坐看何雨柱和易中海斗得两败俱伤。
院角的阎埠贵依旧守着老规矩，坐在门口拨着算盘，看似一心算计柴米油盐，实则耳朵时刻留意院里院外的动静。听到街坊间隐隐传来关于何雨柱的流言，他瞬间就明白是易中海在暗中发力。
小眼睛里精光打转，心里快速权衡利弊。他清楚易中海这是想用流言釜底抽薪，断掉何雨柱的靠山。一边是深不可测、软硬不吃的何雨柱，一边是老谋深算、手段阴私的易中海，两边他都不敢得罪，索性继续缩在中间保持中立，不掺和、不表态，静静等着局势明朗，再决定日后如何站队占便宜。
贾家屋内，气氛压抑得厉害。
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