面对林白芷那字字冷厉、不带半分温度的言辞，老夫人周氏心头猛地一沉。
一股难以遏制的慌乱悄然蔓延，指尖几不可查地颤了颤，方才还稳握全局的底气，竟隐隐散了几分。
她那双常年透着阴鸷的眼眸里，一丝狠戾冷光倏忽闪过，快得让人无从捕捉。
强自压下心底的不安，她脊背陡然挺直，竭力摆出祖母的威严姿态。
抬手一拍桌案，怒声呵斥：“放肆！芷儿，你身为国公府嫡出贵女，当众忤逆长辈，对满座宾客出言不逊，如此无礼至极，平日府中教你的规矩礼义，全都抛到九霄云外去了？”
林白芷抬眸，淡淡睨了她一眼，眸光清冷淡漠，无半分惧色。
语气平静得不起一丝波澜：“回祖母，孙女儿做了七年药奴，日日与药草为伴，从未有人教过我什么规矩礼义。倒是这七年世态炎凉，让我彻悟一个道理——人若想被他人尊重，必先学会尊重他人，你敬我一尺，我自会敬你一丈，反之，便休怪孙女儿无礼。”
“你……你好大胆子！”周氏被堵得胸口发闷，一时语塞，脸色青一阵白一阵。
林白芷当众戳破她被送去做药奴的旧事，这桩事本是她与沈氏暗中设计，京中早已流言纷纷，只是无人敢当面挑破。
此刻她若再对林白芷严加斥责，在座的京中贵妇们，必定会质疑她这祖母的慈爱之心，毁了她苦心经营的慈爱祖母名声。
她死死掩去眸底翻涌的寒意，强行压下喉间的恶毒戾气。
语气骤然放缓，故作慈爱地叹了口气：“咳，罢了，皆是祖母这孱弱的身子骨拖累了你，让你在外漂泊七年，无人悉心教诲，疏忽了礼仪也是难免。来日方长，日后祖母与你婶娘自会慢慢教你。今日是你及笄大礼，你婶娘特意为你置办了华贵礼服，你却身着这般寒酸旧衣见客，究竟是何缘由，且说来听听。”
一旁的吴氏偏偏不识时务，尖着嗓子插嘴道：“老夫人可别这么说，我可不敢教诲未来的太子妃，免得惹恼了萧世子，再去宫门前敲那登闻鼓，咱们谁都担待不起！”
“闭嘴！”周氏狠狠瞪了吴氏一眼，眼底满是厉色，心中暗骂其愚蠢。
眼下本就局势紧张，万万不能节外生枝，以林白芷的伶牙俐齿，吴氏这番话非但讨不到好，反而会让国公府苛待嫡女的罪名坐实，落得满场话柄。
她急忙抬手拽了吴氏一把，厉声制止她再胡言乱语。
林白芷只淡淡扫了二人一眼，清冷的眼底掠过一丝极淡的嘲讽潮色，转瞬便消失无踪。
“二婶娘为白芷费心置办礼服，这份心意，白芷铭记于心。”她缓缓开口，声音清越，传遍全场，“爱美之心人皆有之，白芷身为女子，自然也想身着华服行及笄礼。今日之所以穿这身旧衣见客，实在是事出有因。”
话音刚落，她抬手朝着门外轻轻击掌，朗声道：“来人，将婶娘为我备下的礼服，呈上来。”
门外，丫鬟金玲领着几名侍女，人手捧着一个精致的锦盒，鱼贯而入，缓步走到堂中，将锦盒一一打开。
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