海水漫过头顶的瞬间，沈赤繁没有闭眼。
冰冷包裹全身，黑暗吞噬视野，但他猩红的眼眸依旧睁着，穿透那层层叠叠的幽暗，看向更深的地方。
上一次进入这片“海”，他是被迫的——被宁潮烟推入漩涡，被潮汐逆转抛进记忆，在无数回响的裹挟中挣扎求生。
这一次，他是主动的。
他知道自己在走向什么。
关自明在他身侧，两人之间的距离不过半臂。
那条深蓝色的鱼尾已经不在了——玄衡渡没有被抛回这个时间点，或者说，他被抛回了别的地方。
但关自明在水里的动作意外地协调，像是某种本能被唤醒，又像是纯粹靠意志力强行适应。
“你居然会游泳。”沈赤繁的声音在海水中传递。
关自明偏头看他，嘴角勾起的弧度即使在黑暗中也清晰可见：“不会。”
“但在吾主那偶尔瞥见的混沌里，比这更难受的地方我也待过。”
沈赤繁没再说话。
他们继续下潜。
周围的颜色在变化。
从墨黑到幽蓝，从幽蓝到一种无法形容的、仿佛包含了所有颜色的混沌。
那些光点在黑暗中浮现，越来越多，越来越密——是回响。
无数的回响。
和上一次相比，它们变得更加躁动。
有的在剧烈挣扎，有的在无声尖叫，有的在疯狂旋转，像是被什么力量惊扰。
那些曾经平静飘向黑暗深处的队列已经乱了，变成一片混乱的光海。
沈赤繁停下，猩红的眼眸扫过那些回响，他看到了什么。
有几个区域，空荡荡的。
那是他上一次终结过的地方。
天极春曾经漂浮的位置，现在什么都没有。
宁潮烟消散的那片水域，只剩虚无。
铁骨、回春手、那个男孩——他们曾经停留过的地方，现在都只剩下空白。
那些空白在这片密密麻麻的回响之海中突兀而刺眼。
关自明也看到了。
他沉默了几秒，然后说：“你做的。”
不是问句。
沈赤繁没有回答。
关自明看着他，碧蓝的眼睛里光芒复杂。
然后他忽然伸手，拍了拍沈赤繁的肩——在水中那个动作显得笨拙，但意思很清楚。
“干得漂亮。”他说。
沈赤繁没理他，继续下潜。
越往深处，那些回响越密集。有些从他们身边掠过，带着破碎的画面和声音——燃烧的城，沉没的船，溺亡的人。
那些画面想要涌入脑海，那些声音想要撕碎理智，但沈赤繁只是面无表情地穿过它们，像穿过一场无声的雨。
“理智值：16/100”
系统的提示音微弱而遥远。
沈赤繁没有理会。
然后他们看到了那双眼睛。
不是第一次见到的那种巨大无匹的、仿佛来自宇宙深处的凝视。
这一次更近，更具体，更——真实。
在下方大约百米处，那片最浓的黑暗中，有两团光正在亮起。
惨绿色的光。
竖直的瞳孔。
章鱼的眼睛。
在黑暗中缓缓睁开，看向上方——看向那些混乱的回响，看向那片空白的区域，看向正在下潜的两个人。
关自明停下了。
不是恐惧——沈赤繁能感觉到，那更多是一种面对更高维度存在时的本能敬畏。
就像蝼蚁仰望星空，知道那星星永远不会看自己一眼，但依然会被那光芒震慑。
但那双眼睛在看他们。
确切地说，在看沈赤繁。
沈赤繁与那目光对视。
一秒钟，或者永恒。
然后他继续下潜。
关自明愣了一下，随即笑出声来——笑声在水中变成一串诡异的气泡——然后也跟了上去。
“你疯了。”他的声音传来，“你知道那是谁的眼睛吗？”
“知道。”
“知道你还往下走？”
“它醒得比上一次快。”沈赤繁没有回答他的问题，而是说出自己的判断，“那些被终结的回响，让它察觉到了异常。”
关自明眨眨眼：“你在偷它的食物。”
沈赤繁说：“她们不是食物。”
关自明沉默了两秒，然后说：“有意思。那它现在——”
话没说完，周围的海水猛地一震。
那些回响瞬间陷入死寂，所有躁动、所有挣扎、所有无声的尖叫，都在这一刻冻结。
然后，从下方那两团惨绿色的光芒中，有什么东西涌了出来。
那是声音。
是——克苏鲁的声音。
沈赤繁听不懂那声音在说什么。
那甚至不是语言，而是某种超越语言的存在。
它直接灌入脑海，灌入灵魂，灌入每一寸存在的深处。
关自明猛地捂住头，嘴角的血丝在水中散开，但他还在笑，笑得浑身颤抖。
“祂……在问……”他的声音断断续续，“你是谁……”
沈赤繁没有捂住头。
他直视那双眼睛，任由那声音涌入脑海，然后——
他开口了。
“沈赤繁。”
他的声音在海水里，穿透了那无尽的混沌，穿透了那来自远古的疯狂低语，清晰地传递出去。
那双惨绿色的眼睛眨了一下。
那一瞬间，沈赤繁感到自己被什么东西“看穿”了。
是读取。
他的记忆，他的情感，他的过去，他的未来——所有的一切，都在那目光之下无所遁形。
他看到的东西被看见了。
天极春。宁潮烟。铁骨。回春手。那个男孩。
还有无数他认识或不认识的人——她们的脸在那双眼睛的倒影中一闪而过，然后被某种漠然的力量碾碎，吸收，最后遗忘在梦境深处。
然后那声音又响起了。
这一次，沈赤繁听懂了。
不是语言，而是意义本身直接灌入脑海。
“你……在偷……我的东西。”
沈赤繁与那目光对视。
“她们不是你的。”
沉默。
那双惨绿色的眼睛微微眯起，像是在思考，又像是在嘲笑。
“这片海里的……都是我的……所有溺亡的……所有被遗忘的……所有消失的……都是我的……”
那声音像是来自宇宙深处的共鸣，每一个字都让沈赤繁的灵魂震颤。
但沈赤繁没有后退。
他直视那双眼睛，一字一句。
“她们已经消失了。被你吞噬，或者被我终结。你留不住她们。”
那声音沉默了。
周围的黑暗在这一瞬间变得更加浓重，更加粘稠，像是有什么东西正在愤怒地蠕动。
那些回响开始颤抖，开始后退，开始向四面八方逃窜——但它们无处可逃。
然后那声音又响了，这一次，带着某种沈赤繁无法理解的——愉悦。
“你……很有趣……和之前那些……不一样……”
那双惨绿色的眼睛微微转动，看向沈赤繁身侧的关自明。
关自明在那目光的注视下，整个人都在发抖，但他居然还在笑，笑得疯狂而灿烂。
“又一个……有趣的东西……阿撒托斯的味道……和……奈亚拉托提普的标记……”
那声音像是在品尝什么美味。
“你们……一起来……是来……给我送更多的……食物吗……”
关自明抹去嘴角的血丝，开口了，他的声音沙哑，但清晰。
“不。我是来看祂怎么输的。”
那声音沉默了。
然后——它在笑。
不是人类的笑，而是某种无法言说的、让整片海都为之震颤的——共振。
那是克苏鲁的笑声，是来自时间深处的、见过无数文明兴起又覆灭的、漠然而古老的——愉悦。
“输……”
那声音重复着这个字，像是在咀嚼什么新奇的东西。
“你以为……你能终结我……就像终结那些……小小的回响……”
沈赤繁没有回答。
他只是继续下潜。
那双惨绿色的眼睛越来越近，越来越大，直到占据了整个视野。
黑暗在他周围翻涌，那些回响早已逃得无影无踪，只剩下他和关自明，还有那正在苏醒的庞然大物。
关自明在他身边，脸上的笑容从未消失。
“无烬。”关自明忽然开口，声音很轻，“如果我们真的死在这里——”
“不会。”
关自明笑了。
“好。”他说，“那就继续。”
沈赤繁看着下方那片越来越近的惨绿，猩红的眼眸里没有任何波动。
又过了一会儿，海水又开始震颤。
克苏鲁的苏醒正在加速，那双惨绿色的眼睛已经彻底睁开，竖直的瞳孔像两道裂开的深渊，正在凝视着他们。
凝视着这两个胆敢闯入它领地、偷走它“食物”的蝼蚁。
那声音再次响起，直接灌入脑海，无视任何防护。
“你们……用什么……抵挡我……”
沈赤繁没有回答。
他只是继续下潜。
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