他转过身对百官高声道：“传旨——今日罢朝一日！全城开宴，为羽国公接风洗尘！”
说完他又转过身，压低了声音，用一种近乎孩子气的语气对林羽道：“朕攒了一坛三十年的桂花酿。就在御书房屏风后边藏着，太监不知道，太后也不知道。今晚朕让人拿出来，咱俩把它喝干净。不许推。”
说完这句，他的眼睛终于撑不住，有什么滚烫的东西从那张沉稳的帝王面容上滑落。
但云宸没有去擦。他就那么拉着林羽的袖子，笑了起来。
林羽看着云宸红透的眼眶，轻声道：“陛下，臣是来喝酒的。三十年的桂花酿，臣喝半坛就够了。”
云宸怔住，然后抬手用力按了按自己的眼眶，转过脸去。
百官们默契地低下头假装什么都没有看见。
皇宫内，御花园。
云宸没有让宫人插手，亲自带着林羽一行穿过御花园的九曲回廊。
两人并肩走在前面，顾灵儿、苏云儿、韩双儿稍稍落后几步，目光各异。
云宸忽然转过身来，脚步停住：“朕一直记得你离开的时候的三问，这世上只有你会这样问朕。不是问‘陛下圣明’，而是问‘陛下可知为君者何以立身’。朕记了一辈子。这些年每一次做决定，朕都会把这三问在心里默念一遍。”
他望着林羽，声音很低，却句句斩钉截铁。
“朕没有仗势欺人。天云国势现已远超当年，北边几个小国年年纳贡称臣。但朕没动过一兵一卒去欺压他们。不是因为不能，是因为——”
他停了停，把字咬得很低很重：“——当年你是为抵御外辱而战的，不是为侵略而战的。朕若仗势欺人，对不住你当年问朕的那三个问题。朕要做一个能配得上那三问的皇帝。”
林羽没有立刻回答。他迎着云宸的目光，停了一息，然后轻轻点了一下头。
“陛下坐稳了这个江山。”
云宸嘴唇动了动，终究什么都没再说。他转过身去，继续往前走。
碧波亭的檐角在夕阳的余晖中投下长长的影子。
花园里的牡丹开得正盛，花瓣上的露珠在晚风中微微颤动。
入夜。万寿宫正殿灯火通明。
这顿接风宴的规格极高。
殿中央的九龙壁前摆开五张主桌，文武百官坐了整整四排。
珍馐菜品流水般端上来，却几乎无人动筷——所有人的目光都聚拢在正中央那张桌上。
因为那张桌上坐了三个人。
云宸。林羽。还有一个满头白发、端着酒杯时手指还有些颤巍巍的李牧。
“老臣给国公敬一杯。”
李牧拄着玄铁杖从席间缓缓站起。他今年已经八十有三了，当年主持西线时的宽厚背影如今只剩下一个瘦削的骨架，但那身国公蟒袍仍被他穿出了一副铁骨铮铮的模样。
他的老手因为常年握剑，指节早已变形，此刻捏着酒杯，酒液在杯中漾出一圈细密的涟漪。
“这一杯不是老臣敬你的，是代王罡天敬你这小子的。”
他的声音苍老沙哑，说到一半忽然卡住了！
“老王走的那年，嘴里一直念叨你。他说——李牧，我这辈子最痛快的就是跟着羽国公打过那仗。那仗以后，我王罡才算没白活。”
老人说到这里，浑浊的眼泪终于从眼眶里滚出来，滴进酒杯。
他仰头一口灌了下去。
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