当年那位在乱石坡上咬牙死守防线的文弱书生李勋，如今已是天云帝国的兵部侍郎，一身朝服，面色沉稳。
但只有他自己知道，每逢阴雨天，左臂上那道狰狞的旧疤仍会隐隐作痛。
他偶尔会在上朝前下意识地摸一摸那道疤痕，提醒自己是从死人堆里爬出来的。
而在殿外值守的禁军统领，正是王五。那个当年在西北苦寒之地浴血奋战、从草莽一路拼杀出来的老卒。
如今他已是统领京城三千禁军的高级将领，但走路时左腿仍带着一丝极细微的跛——那是当年西线大战留给他的一辈子印记。
“报——”
一名侍卫几乎是踉跄着冲入大殿，单膝跪地，声音因过度激动而破碎不成句。
“陛……陛下！城外……羽国公……林羽，林国公到！”
朝堂上下一片死寂。
云宸的手猛地攥紧了九龙金椅的扶手。指节发白。
那龙袍下摆微微颤栗，但当他站起身时，身形依然稳如泰山。
他走下丹墀的步伐比平日快了足足三分。
“传朕旨意！”
他的声音压得很稳，但每个字都是从胸腔深处碾出来的！
“撤去今日所有朝会议程！文武百官，随朕出宫，迎接羽国公回京！”
李牧拄着玄铁杖的手猛地一紧。李勋下意识摸了摸左臂的旧疤。
王五在殿门外挺直了腰板，眼眶已经泛红。
他们没有说话。但每个人的呼吸都乱了。
林羽带着顾灵儿、苏云儿、韩双儿四人顺着帝都正街走在通往皇宫的御道上。
街道两侧的百姓越聚越多。
起初只是好奇的观望，但不知是谁喊了一声“是羽国公！”后，整条街便炸了。
有年轻人拼命往前挤，急切地想看清楚那位传说中的人物长什么样；
有老者拄着拐杖，被人群挤得东倒西歪，却死死站住脚跟仰着头朝这边看；
更有不少上了年纪的妇人和老汉，扑通一声跪倒在街边，颤巍巍地朝着林羽方向磕头。
“国公爷！您可回来了！”
“是羽国公！真是羽国公！”
“快看，那就是把龙骧那帮狗崽子打跑的林大人！”
“什么林大人，现在是林国公！当年先帝御口亲封的羽国公！”
百姓们纷纷跪倒在街道两侧，有人高呼“国公千岁”，有人取出随身携带的长生牌位高高举起。
那些木制的牌位被摩挲得发亮，上面刻着的“羽国公林羽长生之位”九个字在阳光下清晰可见。
林羽站在御道中央，对着两侧跪拜的百姓抬手虚扶，温声道：“诸位请起。林某受不得如此大礼。”
没有人起来。反倒是一道道哭声从人群中漫了出来。
顾灵儿缓步跟在林羽身后，目光一遍遍扫过那些跪倒的身影和手中高举的牌位。
她凑近林羽低声道：“羽哥哥，你当年走的时候恐怕也没想到会有这一天。整个帝都的百姓都把你当成了供在心里的神。”
林羽轻声道：“我不是神，我只是曾经为守护百姓打过仗的兵。”
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