佐藤三郎骑着那匹瘦马，一路颠回了黑田城。
他脑袋包着脏兮兮的布条，血渗透出来，结成了黑褐色的痂。
耳朵没了，风一吹，伤口疼得像有人拿刀子往里捅。可他不敢停，咬着牙催马，直到看见黑田城天守阁的轮廓，才松了口气。
城门口，黑田宗介早就等急了。
他站在吊桥前，身后跟着十几个心腹武士，个个挎刀背弓，马背上驮着包袱——那是他准备逃跑的家当。
金银、地契、女人的首饰，能打点的小件都收拾好了，就等使者回不来，立刻往西跑。
主公！佐藤三郎滚鞍下马，踉跄着扑到黑田宗介脚边，差点栽倒。
黑田宗介一看他这副模样——半边脸血肉模糊，耳朵没了，和服上全是泥和血，心里一下，脸都绿了：完了...谈判崩了...明国人要杀过来！
他转身就要上马：走！立刻走！去西国！
主公！主公别走！佐藤三郎一把抱住他的腿，声音嘶哑道，没崩！谈成了！刘大帅答应...答应给咱们一条活路！
黑田宗介的脚僵在半空：什么？
佐藤三郎喘着粗气，把刘声的话原原本本转达了一遍：三日之内亲自去品川，带上舆图、布防、城防暗道，少一样屠城；带好了，黑田家就能活，还能当大明的狗。
黑田宗介听完，愣在原地半晌，忽然一屁股坐在了地上，像是被抽空了脊梁骨。
带路党...他喃喃自语，随即又跳起来，脸上浮现狂喜之色，好！好！当带路党就当带路党！只要能活！只要能保住黑田家的血脉！
他转头朝身后的心腹吼：回去！把东西收拾好！舆图、名册、暗道图，统统拿出来！再把库里那尊金佛、那三十匹绸缎、还有...还有我珍藏的那把村正刀，都带上！明日一早，去品川！
第二天，天刚蒙蒙亮，黑田宗介就带着二十骑随从，押着十几辆大车，浩浩荡荡朝品川港口驶去。
他这辈子没出过几次远门，更没见过真正的天朝大军。等他的马队转过山口，第一眼看见品川港口那片连营时，黑田宗介的呼吸都停滞了。
四艘宝船像四座浮动的城池，泊在港湾里，船首的巨炮黑黝黝地指着海面。
滩头上，明军士兵排着整齐的方阵，刀枪如林，甲胄在阳光下闪着冷光。工兵正在加固码头，民夫往来搬运物资，整个港口像一台精密的战争机器，运转得有条不紊。
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