纸人铺内弥漫着一股陈腐的纸浆味，混合着若有若无的血腥气。
南宫瑶站在楚默身后三步远的地方，目光死死盯着掌柜。
还紧张的喊了句：“楚大哥，他这是...”
掌柜的身躯不断扭曲，那些逸散的黑雾像是活物般在他周身盘旋。
柜台上的烛火跟着明灭不定，每一次闪烁都让掌柜的影子在墙壁上拉出狰狞的形状。
楚默依旧没动。
他甚至微微侧过头，像是在听窗外的风声。
暗处传来一声压抑的怪笑，那笑声沙哑而尖锐，像是砂石摩擦铁器：“死吧。”
南宫瑶的呼吸在这一刻几乎停滞。
死？
下一个瞬间，掌柜的整个身躯爆发出一股骇人的力量波动。
那不是从皮肉间迸发出来的，而是从更深处，像是有什么东西在他丹田之内猛然炸裂，像是一颗蛰伏已久的种子瞬间抽干了所有生机，将积蓄的一切都化作毁灭。
冲击波席卷了整个铺子。
货架上整整齐齐摞着的纸人最先遭殃。
那些薄薄的纸片在力量波及的瞬间就化作了碎片，连燃烧的机会都没有，便直接消散成细小的粉末。
更让人头皮发麻的是后面那孩童纸人，还发出凄惨声。
“掌柜……我，我……”
那声音尖细而飘忽，像是用最后一口气从胸腔里挤出来的。
然而掌柜没有停下的意思。
他比任何人都清楚，这一招一旦施展就无法收回。
停下意味着所有力量都会反噬，停下意味着连最后一点机会都失去。
所以他只能继续。
纸人铺内的所有活物，都会被这股力量碾成齑粉。
包括那些跟了他多年的伙计。
但掌柜又不人心，最后不得不无奈说了句：“抱歉！”
这声抱歉落入孩童纸人的耳中，让它那张墨笔画成的脸上闪过一瞬间的惨白。
那纸人踉跄着转向暗处，纸糊的手臂伸向虚无中的某个方向，声音尖利得几乎破音：“圣女，救，救我！”
圣女？
楚默的眉头微微动了一下。
这个称呼引起了他的兴趣。
圣女，那必定是某个宗门的身份。
中州？
还是更远的地方？
他在心里飞快地过了一遍自己所知道的、能被称为圣女的势力，但眼下没有更多线索。
隐藏在暗处的女子始终没有露面。
她的气息隐晦而飘忽，像是附着在阴影本身的某种存在。
此刻面对孩童纸人声嘶力竭的求救，她的回应只有一个，冰冷到近乎漠然的语气：“为了大业。你就牺牲吧。”
孩童纸人那墨笔画成的眼眶里似乎有什么东西暗了下去。
不是泪，纸人没有眼泪。
只是那原本灵动的墨色突然失去了光泽，像是最后一缕魂火被吹熄了。
“大……业……”
它喃喃重复着这两个字，声音越来越轻。
随后，连同那薄薄的纸片身躯一起，化作了虚无。
不是被撕碎，也不是被吹散，就是彻彻底底地消失了，像是从来不曾存在过。
南宫瑶的瞳孔剧烈收缩。
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