她指尖在他心口位置轻轻一点，声音轻得像叹息，“顾长庚，你得给我全须全尾地回来。记着，我和孩子们，在凉州等你归家。”
顾长庚反手握住她微凉的手指，唇角勾起一丝暖意，“放心，有你和孩子们在，这条命，我舍不得丢。”
韩柏正指挥几个士卒把修补用的木材抬上城楼，听见这话眉头紧皱，几步跨了过来，
“侯爷，你这时候离开，凉州这烂摊子怎么办？！城墙修了一半，护城河是个臭泥潭，降兵刚捏在一起，人心跟浮萍似的，规矩都没立住！你这一走，城里这局面，谁压得住？”
顾长庚径直看向陆白榆，眼底是毫无保留的笃定，“慌什么？有夫人在，天塌不下来。”
“是末将糊涂了！”韩柏先是一愣，随即拍了拍脑门，咧嘴笑道，
“守城那几日，夫人临危不乱、调度有方、安抚人心，桩桩件件，末将都看在眼里。那烟熏攻城塔，更是神来之笔！论谋略决断，末将心服口服。侯爷放心，你不在，末将、许敬亭，凉州上下，唯夫人马首是瞻！”
顾长庚眼底笑意更深，转头看向韩柏，条理清晰地说道：“降兵全部打散重组，原镇北军的营级编制一概作废，拆成四营。你和许敬亭各领一营，以咱们原来的凉州兵为骨架，每营掺一半镇北兵。剩下两营，交给王颌和周平。”
“王颌自然是没有问题。”韩柏语带担忧，“周平此人......属下倒是不太熟悉。”
“周平是我的旧部，当年被薛崇排挤贬去守烽火台，一直与我有暗中往来。让他们各领一营，既能安抚降兵之心，也能让他们互相牵制。”
他停顿一瞬，语气陡然加重，“记住，四营的粮草军械，全部由夫人统一分发，任何人不得私设粮库。遇事不决，听夫人的。”
“末将领命。”韩柏肃然抱拳，再无半分疑虑。
顾长庚这才看向陆白榆，声音不自觉地放柔，带着一丝不易察觉的歉然，“我走后，这千头万绪的担子，就辛苦夫人了。”
入夜，书房内烛火跳跃，在摊开的北境舆图上投下晃动的光影。
顾长庚指尖蘸着朱砂，在舆图上勾勒出一条从凉州向北、沿边境东行的隐秘路线，避开了新帝控制的几处大驿站。
门被轻轻推开，陆白榆带着一身夜露的微凉走了进来，手里捏着一封刚解下的飞鸽传书，信角还沾着鸽羽的细绒，“凤姑的信。”
烛光下，她声音清冽，“三皇子已过真定，前锋抵近保定府。新帝正急调南直隶兵马北上，在保定一线布防，京营都空了一半。”
顾长庚紧绷的肩线几不可察地松了一瞬，“两军对垒，新帝便无暇西顾。凉州，总算能喘口气了。”
“赵秉义若铁了心投奔三皇子，这场拉锯，少说能拖上两三个月。”陆白榆走到舆图旁，指尖点在保定的位置，“这几个月，是凉州最后的活命机会。就怕此人狡诈，瞧出了三皇子已是势弱的一方......”
“无妨，他投奔三皇子固然是好。即便他不投奔，也会趁机坐大，总归都是为咱们拖延时间。只是，咱们虽然争取到喘息之机......”顾长庚就着烛光看完信，眉眼间忧色未减，“但凉州的存粮，还能撑多久？”
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