他站起身，走到洞口，推开那扇用粗木和兽皮制成的门，一股山涧的湿冷气息瞬间灌了进来，吹散了洞内些许凝滞的空气。
“二娃子，你听着。”
他的声音压得很低，却带着一种不容置疑的分量，目光锐利如刀，直直看向少年。
“朝廷有旨，现下广开恩路，专招各路好汉。只要手上没沾过人命，这招安一途，便是咱们唯一的生路！”
他顿了顿，抬手指向远处云雾缭绕的群山之巅，那里隐约可见一座仙山的轮廓，正是传说中龙虎山顶的方向。
“你看那些一心想要冲上龙虎山顶峰的人，个个都是手上沾满了血债的江洋大盗、亡命之徒。他们罪无可赦，就算逃到天涯海角，终究也是个死。但咱们不一样！”
姜大哥转过身，眼神复杂地看着二娃子，语气里带着几分恨铁不成钢的恳切，又有几分身处绝境的悲凉。
“咱们是什么人？是被官府逼得走投无路、被地主恶霸害得家破人亡，才被迫落草为寇，占山为王的穷苦汉子！咱们抢的是为富不仁者的粮，劫的是盘剥百姓的财，从未害过无辜百姓的命。这和他们是两码事，天差地别！”
他上前一步，一把抓住二娃子的肩膀，力道不轻不重，却仿佛要将这道理狠狠刻进少年心里。“如今，朝廷给了台阶，这便是咱们的生机！再拖下去，等朝廷大军压境，四面合围，到时候玉石俱焚，咱们这点家底，这点人命，还不够官兵塞牙缝的！现在性命攸关，咱们不能再由着性子来了，必须得为自己的以后着想，为这山寨里弟兄的活路着想！”
二娃子怔怔地听着，一双大眼睛忽明忽暗，眉头紧紧皱起，似乎在努力消化着这突如其来的变故和姜大哥话里的深意。
他咬了咬嘴唇，眼神里闪过一丝迷茫，又带着几分恍然大悟的懵懂，小心翼翼地开口，声音有些发颤，却又透着一丝期待：“姜大哥……你的意思是……咱们要向朝廷……投诚？”
他的声音不大，却在空旷的山洞里显得格外清晰。
说完，他屏住呼吸，紧张地看着姜大哥，等待着最终的确认。
他不知道这一步是福是祸，但他知道，自己的命运，乃至整个山寨的命运，都系在了姜大哥的这一句回答上。
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