“不过。”陆明渊话锋一转，“自在道的扩张，也引来了不该引来的东西。”
小荷的表情立刻严肃起来。她知道哥哥在说什么。
“保守势力已经开始集结了。”她从地图情报。以‘天道正宗’自居的几个老牌宗门——天璇宗、碧落宫、万象阁——正在暗中串联。他们的理由是‘维护天道正统，铲除乱道之源’。”
“借口。”徐进冷哼一声，“他们就是怕。怕天枷真的碎了，怕我们这些‘下等人’真的能和他们平起平坐。天枷压了我们一万年，他们靠天枷压了我们一万年。天枷没了，他们还拿什么压人？”
“但他们的实力不容小觑。”小荷补充道，“天璇宗有三位化神巅峰的太上长老，碧落宫的护山大阵据说连天规之力都能抵挡一二，万象阁则在各大宗门中都有眼线和盟友。如果他们真的联手进攻玄云宗，我们——”
“他们不会。”陆明渊打断她，声音很平静，却有一种不容置疑的笃定。
“为什么？”小荷问。
“因为他们怕的不是玄云宗，不是自在道，而是——”陆明渊抬起头，目光穿过议事堂的窗户，望向远处的天际，“天塌下来。”
他站起身，走到窗前。阳光照在他的侧脸上，将那些伤痕照得格外清晰。
“天枷的松动不是局部现象，而是全局性的。那些保守势力之所以还能维持表面的平静，是因为他们以为天枷只是暂时波动，迟早会恢复。但如果他们知道，天枷永远不会恢复了——他们会比任何人都慌。”
他转过身，看着小荷：“自在道的扩张不需要急。保守势力也不需要急着去对付。他们自己会乱，会分裂，会内斗。我们要做的，是在他们的混乱中，把自在道的种子播得更深、更广。”
小荷认真地听着，然后点了点头：“我明白了。不争一时之长短，但求根基扎实。”
“没错。”
就在这时，一名弟子匆匆走进议事堂，在小荷耳边低语了几句。小荷的表情微微变化，然后对陆明渊说：“哥哥，太虚剑宗的使者到了。说是奉凌绝霄宗主之命，来商议结盟之事。”
陆明渊笑了笑：“来得正好。”
太虚剑宗的使者是一名中年女修，面容清冷，气息凌厉，背后负着一柄青色的长剑。她走进议事堂时，目光第一时间锁定了陆明渊，然后深深地鞠了一躬。
“太虚剑宗，剑侍青霜，奉宗主之命，拜见陆前辈。”
陆明渊抬手示意她起身：“凌宗主太客气了。当年我飞升之前，凌宗主就曾出手相助玄云宗，这份情谊，我一直记着。”
青霜直起身，从袖中取出一枚玉简，双手奉上：“宗主说，自在道与太虚剑宗，道不同而志同。道不同，不必强求合一；志同，可以并肩而行。这是宗主亲笔书写的盟约草案，请陆前辈过目。”
陆明渊接过玉简，神识探入。片刻后，他抬起头，眼中有一丝意外。
“凌宗主的意思是——攻守同盟，互不干涉内政，但在对抗天枷和色界收割的问题上，太虚剑宗愿意与玄云宗共进退？”
“是。”青霜回答，“宗主说，太虚剑宗的剑道，也是破枷之道。只是走了不同的路。陆前辈在前方开路，太虚剑宗愿意在后守护。”
陆明渊沉默片刻，然后看向小荷。
小荷微微点头。她信任凌绝霄。这百年间，太虚剑宗三次出手援助玄云宗，每一次都是凌绝霄亲自带队。那个人虽然冷面冷口，但骨子里有一股和自在道相通的东西——不甘被束缚。
“好。”陆明渊说，“盟约我收下了。具体的条款，我会和小荷商议后回复凌宗主。”
青霜再次鞠躬，然后转身离去。她的脚步很轻，如同一阵风，来去无痕。
堂中安静了片刻。
然后徐进开口，语气有些复杂：“太虚剑宗倒是识时务。”
“不是识时务。”陆明渊说，“是看得清。凌绝霄知道，天枷迟早会碎。与其在碎裂时被砸得头破血流，不如提前站到对的一边。”
他将玉简递给小荷：“收好。这是我们第一个真正的盟友。”
小荷接过玉简，小心地收入储物袋。然后她从袖中取出一枚小小的晶石，递给陆明渊。
“哥哥，这是天机阁昨天刚送来的。说是最新的天枷观测数据，标注了最近三个月内所有出现异常波动的区域。”
陆明渊接过晶石，以神识探查。晶石中的数据极其详尽，不仅有天枷波动的具体数值，还有每个区域的修士活动记录、灵气浓度变化、甚至凡人的健康状况——天机阁的观测能力，远超他的预期。
“天机阁为什么要帮我们？”他问。
小荷想了想，说：“我觉得，天机阁的人不算是‘帮’我们。他们更像是——在记录历史。他们想知道天枷是怎么碎的，自在道是怎么传的，色界是怎么收割的。他们不站队，只记录。但记录本身，就是一种态度。”
陆明渊若有所思地点了点头。然后他站起身，走到议事堂门口，仰头望向天空。
阳光刺眼。但他的天眼看到的不是阳光，而是阳光背后的东西——那些密密麻麻的、暗金色的规则锁链，如同蛛网般覆盖着整片天空。那是天枷，是色界同律锁在下界的投影。它们正在缓慢地松动，如同被虫蛀蚀的老树，从内部开始腐朽。
但松动不等于崩溃。它们还在。还在压制着这片天空下的每一个修士，每一个凡人，每一寸土地。
“哥哥在想什么？”小荷走到他身边，轻声问。
“在想，天枷碎的时候，会是什么样子。”陆明渊说。
“会很疼吧。”小荷的声音很轻，“压了一万年的东西，突然碎了，肯定会很疼。”
陆明渊低头看她。阳光照在她的脸上，将那些细纹照得格外清晰。她的眼睛还是那么亮，那么干净，但眼底深处有一种他从未见过的东西——不是疲惫，不是沧桑，而是一种深沉的、不可动摇的坚韧。那是在黑暗中守了一百年的人才会有的东西。
“但碎了之后，”小荷继续说，声音很轻，却每一个字都掷地有声，“天就亮了。”
陆明渊看着她，沉默了很久。然后他伸出手，轻轻揉了揉她的头发。就像她小时候一样。
“会的。”他说，“天会亮的。”
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