张守正站在人群后面，穿着一身半旧的素袍，低着头，看不清表情，可那微微翘起的嘴角，藏都藏不住。
李文华站在张守正旁边，也是一身素袍，眼眶红红。
王志远更夸张，跪在地上嚎啕大哭，哭得声嘶力竭，眼泪鼻涕糊了一脸，可仔细看，一滴眼泪都没有。
曾秦翻身下马，大步走进宫门。
没有人敢拦他。
他穿过一道道宫门，走到乾清宫门口，停下脚步。
门大敞着。
里面停着皇帝的灵柩，金丝楠木的，还没盖棺。
夏守忠跪在灵前，哭得已经说不出话了，整个人趴在地上，肩膀剧烈地颤抖。
曾秦走进去，站在灵柩前，低头看着躺在里面的那个人。
皇帝周瑞闭着眼，面色蜡黄，颧骨高耸，嘴唇发乌，与昨日没有什么不同。
可他已经死了。
曾秦看了很久。
他的手在发抖——不是怕，是怒。
陛下虽然病重，但不该死得这么快。
昨日他还坐在龙榻上，说“等北漠退了，朕要好好赏你”。
今日人就没了？
“夏公公。”他的声音很轻。
夏守忠抬起头，满脸是泪，眼睛肿得像核桃。
“陛下昨夜……吃了什么？”
夏守忠张了张嘴，眼泪又涌了出来。
“陛下昨夜……喝了一碗药。是太医院新开的方子，说是……说是能提神。陛下喝了之后睡了，今早……今早奴婢去叫，陛下……陛下已经……”
他说不下去了。
“药渣呢？”
夏守忠一怔，随即爬起身，踉跄着去取。
不多时，他捧着一个药罐子回来，里面是泡过的药渣。
曾秦接过，低头闻了闻，又用手指捻起一点，放在舌尖尝了尝。
他的面色没有变，可那双眼睛，冷得像冰。
药里有附子、乌头、雷公藤——都是大热大毒的药材。
单用一味，剂量合适，可以治病。
三味同用，剂量又大，就是杀人。
太医院的人不会开这种方子。
除非——有人换了药。
他没有说话，只是把药罐子放下，转过身，走出乾清宫。
乾清宫外，殿前广场上，百官已经聚齐了。
黑压压一片，素白的孝袍在晨风里飘着。
忠顺王周庭站在最前面，负手而立，面容肃穆。
他的右手边，站着杨廷和、张守正、李文华、王志远，还有几个内阁大臣。
左手边，站着几个武将，都是他的旧部。
而那些没有站过去的官员，被挤在角落里，缩着脖子，低着头，敢怒不敢言。
王焕站在最边上，脸色铁青，拳头攥得咯咯响。
周继先站在王焕旁边，左臂还吊着绷带，脸上的刀疤还没结痂。
他看了一眼曾秦，又看了一眼忠顺王，手按上了刀柄。
曾秦看着他，微微摇了摇头。
周继先的手松开了，可牙齿咬得咯咯响。
“诸位。”忠顺王开口了，声音洪亮，在空旷的广场上回荡。
“先帝驾崩，国不可一日无君。本王——”
“陛下没有立储。”
一个苍老的声音打断了他。
杨廷和出列，手捧一份明黄色的诏书，面色平静如水。
“但先帝临终前，留有遗诏。”
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