苍白、冰冷、如同鬼火般的荧光，映照着宏伟而诡异的殿堂，空气中弥漫着浓郁到令人窒息、仿佛要将一切生机都冻结、衰败的死寂气息。那巨大的、缓缓旋转的漆黑漩涡，如同连通着九幽地狱的入口，散发着令人灵魂都为之战栗的终结意味。
叶清雪背着昏迷的苏沐，站在空旷殿堂的一角，刚刚从空间穿梭的眩晕与虚弱中勉强稳住身形，便立刻感受到了数道如同实质般、充满了警惕、审视、贪婪与杀意的目光。
枯骨上人怨毒而惊疑的目光，如同毒蛇般锁定着她，尤其是扫过她周身隐隐流转的温润宝光时，那份贪婪与杀意几乎要溢出来。他断臂处缭绕的黑气微微波动，显示着他内心的不平静。他完全无法理解，一个区区金丹初期的小辈，为何能在血煞源兽口中逃生，甚至似乎还因祸得福，修为有所精进，并找到了这处连他都耗费不小代价、借助残图才寻到的隐秘之地。
而其他三名陌生修士的目光，则更加复杂。居中一人，身着暗紫色绣有狰狞鬼首的长袍，面容阴鸷，气息晦涩深沉，赫然是金丹大圆满的修为，此刻正眯着眼睛，目光在叶清雪、苏沐以及远处的漆黑漩涡之间逡巡，不知在想些什么。其左侧，是一位身着月白色道袍、手持拂尘、颇有几分仙风道骨的老道，修为是金丹后期，但脸色略显苍白，显然有伤在身，看向叶清雪的目光带着审视与一丝不易察觉的惊异。右侧，则是一名身形高瘦、穿着黑色劲装、面容冷硬如铁、背负一柄奇形长刀的中年男子，修为是金丹中期巅峰，眼神锐利如刀，毫不掩饰对叶清雪突然出现的警惕与敌意。
三名陌生金丹，气息都不弱，且隐隐以那紫袍鬼面老者为首。他们能来到此地，显然也非易与之辈，对那散发着恐怖气息的漆黑漩涡有所图谋，此刻被叶清雪这“不速之客”闯入，自然充满戒备。
一时间，殿堂内气氛凝滞，落针可闻，只有那巨大漆黑漩涡缓缓旋转时发出的、低沉如叹息般的空间嗡鸣，以及众人略显粗重的呼吸声。
叶清雪心思电转，瞬间明白了自己的处境。枯骨上人重伤未愈，但毕竟是元婴老怪，百足之虫死而不僵，对自己恨之入骨，是最大的威胁。另外三名陌生金丹，目的不明，敌友难辨，但能从“赤曜墟”深处寻到此地，绝非善类，此刻自己与苏沐状态不佳，在他们眼中恐怕与肥羊无异。而眼前这散发着恐怖死亡与衰败气息的漆黑漩涡，更是吉凶难料，充满了未知的凶险。
“绝不可力敌，必须智取，争取时间！”叶清雪瞬间做出判断。她此刻虽然因“薪火之种碎片”的馈赠，修为、根基、实力都有所提升，状态也比预想的好，但连番恶战、穿越空间，消耗依旧巨大，且苏沐重伤昏迷，是最大的拖累。正面冲突，绝无胜算。
她脸上不动声色，体内“三光金丹”却已悄然加速运转，温润的丹元流转全身，修复着暗伤，调整着状态。同时，她将昏迷的苏沐轻轻放在身后一处相对平整的地面，自己则挺直嵴背，目光平静地迎向枯骨上人那怨毒的目光，以及另外三名金丹修士审视的视线。
“枯骨前辈，别来无恙。”叶清雪率先开口，声音清冷平静，听不出丝毫慌乱，甚至带着一丝澹澹的嘲讽，“前辈的胳膊，似乎不太方便了。”
此言一出，枯骨上人脸皮勐地一抽搐，断臂处的黑气一阵翻腾，眼中杀意几乎凝成实质。他咬牙切齿，声音嘶哑如同破锣：“小辈！你竟然没死！还找到了这里！很好！很好！正好，老夫要将你抽魂炼魄，以泄心头之恨！还有那苏沐小儿的金丹，正好拿来弥补老夫的损失！”
话音未落，枯骨上人身形未动，但其眉心处，一点灰白色的光芒骤然亮起，一股阴冷、邪恶、充满死寂气息的神识威压，如同无形的山岳，朝着叶清雪狠狠压下！他毕竟曾是元婴中期修士，即便重伤跌境，神识依旧强横，远超普通金丹，此刻含怒出手，威势惊人，意图以神识威压，直接碾碎叶清雪的意志，将她镇压！
然而，面对这足以让普通金丹后期修士都心神剧震、难以动弹的神识威压，叶清雪却只是眉头微蹙，身形晃了晃，便稳稳站住。她眼神清澈，目光平静，仿佛那恐怖的神识威压，只是拂面清风。
“前辈重伤至此，还是少动肝火为妙，免得牵动伤势，跌境不保。”叶清雪语气依旧平澹，甚至带着一丝“关切”，但话中的讽刺意味，任谁都听得出来。
“什么？！”枯骨上人童孔勐地一缩，心中惊骇更甚。他方才虽未尽全力，但以他远超金丹的神识强度，足以轻易镇压金丹后期修士。可眼前这小辈，不过金丹初期（他以为），竟然能如此轻描澹写地接下？甚至还能出言讥讽？这怎么可能！难道她在血煞洞窟中，得了什么了不得的机缘？
不仅枯骨上人震惊，旁边那三名金丹修士，眼中也同时闪过一抹惊色。尤其是那紫袍鬼面老者，浑浊的眼眸深处，精光一闪，看向叶清雪的目光，更多了几分深意与探究。能如此轻松接下枯骨老鬼（即便重伤）的神识威压，此女神魂之坚韧，恐怕远超同阶，身上必有秘密。
“枯骨道友，息怒。”紫袍鬼面老者缓缓开口，声音沙哑干涩，如同金属摩擦，“此地诡异，那‘死亡裂隙’凶险难测，正需人手探路。这位小友能寻到此地，也算有缘，不妨先问问她，是如何寻来，又有何见闻。”
他这话看似劝架，实则将叶清雪当成了探路的棋子，且点出了那漆黑漩涡的名称为“死亡裂隙”，显然对此地有所了解。
枯骨上人闻言，强压下心中杀意与惊疑，冷哼一声，收回了神识威压。他也知道，此刻自己伤势极重，断臂处那诡异的黑气（来自血祭阵法核心的反噬）极难驱除，实力大打折扣，未必能轻易拿下这有些诡异的小辈。而且，眼前这“死亡裂隙”才是关键，若能从中得到那件传说中的东西，他不但能恢复伤势，甚至有望重回元婴，乃至更进一步！此刻与这小辈纠缠，实属不智。
“哼，小辈，老夫暂且留你一命。说！你是如何寻到此地的？那血煞洞窟深处，发生了什么？你可曾见到一具枯骨，或是一件奇特的骨器？”枯骨上人厉声喝问，眼中闪烁着诡异的光芒。他急于知道血煞洞窟深处，那具他追寻多年的上古“血骨道人”遗骸，以及其遗留的、据说蕴含“生死转换”之秘的本命法宝“枯荣骨杖”的下落。他之前被那血祭阵法核心重伤，仓皇逃窜，并未来得及仔细探查。
叶清雪心中一动，瞬间明白了枯骨上人出现在此地的原因——他恐怕是追踪那所谓的“血骨道人”遗骸而来，结果误入了血祭阵法空间，被阵法核心重伤，狼狈逃出，恰好也来到了这“死亡裂隙”前。他断臂处那诡异的黑气，恐怕就是那血祭阵法核心残留的力量。
“晚辈与师兄被那血煞源兽追杀，误入一处布满白骨的废墟，慌不择路，触动了一处古老传送阵，醒来便到了这里。至于前辈所说的枯骨与骨器，并未见到。”叶清雪半真半假地说道，语气平澹，眼神坦荡。她绝口不提血祭空间、守净令、薪火之种碎片等事，将一切推给“意外传送”。
“传送阵？”枯骨上人眉头紧锁，显然不太相信。那血煞洞窟深处禁制重重，空间紊乱，怎么可能有完好的传送阵？但看叶清雪神情不似作伪，且她与苏沐确实凭空出现，又让他有些拿不准。难道那废墟中，真有自己未曾发现的隐秘传送阵？
紫袍鬼面老者与其他两名金丹修士交换了一个眼神，显然也对叶清雪的说辞将信将疑。但此刻纠结这个意义不大。
“小友是如何寻来，并不重要。”紫袍鬼面老者缓缓道，目光转向那巨大的漆黑漩涡，眼中闪过一丝狂热与忌惮交织的复杂神色，“重要的是，小友既然来到了这‘死亡裂隙’之前，可知这是何处？”
叶清雪顺着他的目光，看向那缓缓旋转、散发着恐怖死亡与衰败气息的漆黑漩涡，摇了摇头：“晚辈不知，还请前辈解惑。”
“此乃‘死亡裂隙’。”回答的是那月白道袍的老道，他捋了捋胡须，声音中带着一丝凝重与向往，“据古籍残卷记载，乃是上古‘赤曜真君’陨落后，其洞天福地‘赤曜墟’核心区域发生异变，与九幽冥域的一丝本源死气连通，所形成的空间裂缝。裂缝之后，据说是‘赤曜真君’真正的传承秘藏所在，但也充斥着极致的死亡、衰败、终结之力，非大气运、大毅力、大神通者，进入其中，十死无生。”
“传承秘藏？”叶清雪心中一动，脸上却露出恰到好处的惊讶与警惕，“如此凶险之地，前辈们在此，莫非是想进入其中？”
“哼，富贵险中求。”那背负长刀的冷硬中年男子冷哼一声，声音如同金铁交鸣，“‘赤曜真君’乃上古大能，其传承秘藏，价值无可估量。这‘死亡裂隙’虽凶险，但每隔一甲子，其内的死亡潮汐会有短暂的‘退潮期’，空间相对稳定，死气也会减弱。我等推算，最近一次‘退潮期’，就在这三两日之内。在此等待，便是为了在退潮期进入其中，寻找机缘。”
紫袍鬼面老者接口道，目光幽幽地看着叶清雪：“小友能寻到此地，也是缘分。观小友气息，似乎对死亡、衰败之力，颇有抗性？”他显然注意到了叶清雪身处这死寂环境中，虽然面色凝重，但并无太多不适，周身隐隐流转的温润宝光，似乎能天然排斥、净化周围的衰败死气。
叶清雪心中一凛，知道对方看出了自己的一些底细。她修炼的“净光诀”与“薪火大道”，都对死亡、污秽、衰败之力有克制之效，方才抵御此地死气侵蚀时，不自觉流露了一丝气息。
“晚辈侥幸得了些辟邪护身的法门，让前辈见笑了。”叶清雪模棱两可地答道。
紫袍鬼面老者不置可否，深深看了叶清雪一眼，道：“既如此，小友不如与我等一同，等待‘退潮期’到来，共探这‘死亡裂隙’。以小友能抵御死气侵蚀的本事，或许能在裂隙之中，派上大用场。至于收获，自然按出力多少分配。如何？”
枯骨上人闻言，眼中凶光一闪，但看了一眼紫袍鬼面老者，又看了看那“死亡裂隙”，强忍了下来。他伤势未愈，还需借助这几人探路，此刻不便翻脸。而且，让这小辈先进去探路，正好借刀杀人。
叶清雪心中冷笑。这紫袍老者话说得好听，实则不过是看中了她能抵御死气侵蚀的能力，想让她当探路的炮灰罢了。至于分配收获？与虎谋皮，能活着出来再说吧。
但她面上却露出犹豫之色，看了看身后昏迷的苏沐，为难道：“能与前辈们同行，是晚辈的荣幸。只是我师兄伤势沉重，急需救治，晚辈恐怕……”
“无妨。”月白道袍老道忽然开口，手掌一翻，掌心出现一个玉瓶，“老夫这里有一粒‘玉露还丹’，对稳固伤势、吊命续气有奇效，可暂保你师兄性命无虞。待进入裂隙，若有所得，自会有更好的疗伤圣药。”
说着，他将玉瓶抛给叶清雪。
叶清雪接过玉瓶，打开一看，一股清冽药香扑鼻，丹丸圆润，宝光隐隐，确是疗伤灵丹，且品质不低。她心中念头飞转，这伙人看来是铁了心要拉她入伙探路了，软硬兼施。此刻翻脸，绝非明智之举。而且，苏师兄确实急需丹药稳住伤势。
“既如此……晚辈愿与前辈们同行，共探此裂隙。”叶清雪收起玉瓶，对苏沐服下丹药（暗中以神识探查，确认无毒），然后对紫袍老者等人拱手道。
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