“回……回殿下，太子殿下在后苑偏厅，正……正静养。”侍卫颤声回话。
朱高煦颔首，径直往后苑走去。
穿过半枯的廊架，绕过落满落叶的池塘，远远便看见偏厅的竹帘低垂，里面传来一阵压抑的咳嗽声，一声接着一声。
他掀开竹帘，迈步而入。
朱高炽斜靠在矮榻上，身上裹着一件棉袍，往日里圆胖如球的身躯，竟生生瘦了一圈，松垮的棉袍裹在身上，显得空荡荡的。
他脸色是那种久病不愈的苍白发青，嘴唇泛着淡紫，颧骨高高凸起，往日里总是温和的双眼，此刻深陷下去，布满了血丝，连抬手的力气都没有。
不过几日未见，这位太子大哥，竟像是老了十岁，病入膏肓。
朱高煦心里猛地一揪。
他这个大哥，自小仁厚，一生谨小慎微，当了二十年太子，监国十数载，战战兢兢，如履薄冰，被老爷子猜忌，被自己这个二弟逼得步步后退，如今又被一连串的朝堂风波拖垮了身体，终究是撑不住了。
听见动静，朱高炽艰难地抬起眼，看见朱高煦，浑浊的眼珠动了动，想要撑着身子坐起来，刚一用力，便是一阵剧烈的咳嗽。
“咳……咳咳……二弟，你……你来了……”
朱高煦眉头紧锁，快步上前，伸手按住他的肩头，沉声道：“躺着别动，你这身子，都虚成这样了，还硬撑什么？”
朱高炽勉强笑了笑，笑容苦涩得发咸：“没事……老毛病了，撑……撑得住。”
朱高煦看在眼里，心里五味杂陈。
他拉过一把椅子，在榻边坐下，开门见山：“大哥，我今日来，不是看你笑话，也不是来跟你争什么，是跟你说几句掏心窝子的话。”
朱高炽身子微微一颤，抬眼看向朱高煦，眼底深处，藏着一丝挥之不去的猜疑、惶恐，还有一丝难以言说的疲惫。
自打老二监国以来，大刀阔斧改制，科举新定、商税革新、吏治清明、商贾归心、武将臣服，权势威望如日中天，早已盖过了他这位病弱太子。
朱高炽心里比谁都清楚，自己这身子，撑不了多久了..........
他怕，怕二弟朱高煦野心膨胀，为了那把龙椅，对自己痛下杀手；他累，累了一辈子的勾心斗角，若朱高煦真想要这江山，他宁愿拱手相让，只求朱家手足，不要再重蹈靖难的覆辙。
厅内一片死寂，只有窗外的风声，和朱高炽微弱的喘息声。
朱高煦将他眼底的猜疑看得一清二楚，心里长叹一声。
他知道，自己这些日子的杀伐决断、权倾朝野，终究是让这位仁厚的大哥，心生忌惮了。
“大哥，你是不是在猜，我朱高煦，是不是盯着你这个太子之位，盯着老爷子的龙椅，等我把朝堂捋顺了，就一脚把你踢开，自己当这个皇帝？”
朱高煦直言不讳，一句话，戳破了两人之间那层薄薄的窗户纸。
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