旁边的石案上放着一杯早已凉透的茶水，他一口也没喝。
“老爷，喝口茶吧。”
刘贵人小心翼翼地端来一壶新泡好的凉茶，轻声说道。
朱高燧微微颔首，示意刘贵人把凉茶端过来。
刘贵人是之前为朱高燧诞下子嗣的宫女，她在景泰朝名义上是选侍，实际上只是那十几名宫女之一。
这十几名朱高燧的女眷与她们为朱高燧生下的孩子，全部集中乘坐专舰，由专门的武宦官护卫，在朱高燧南下澳洲的时候，她们已经在船队护送下驶向圣洲去了。
当然，专舰上随行的还有稳婆、女医生，防止孕中期的孕妇突发意外。
由于没有孕早期与孕晚期的女眷，因此这些女眷都平安到了圣洲，并顺利入住神农宫。
刘贵人因为去年腊月为朱高燧生下一子，所以她成了今年唯一一名陪同朱高燧南下澳洲的女眷。
而且，为了避免不必要的麻烦，她与水师将领的女眷同乘一艘专舰，由专门的侍女伺候。
没错！
在圣洲大明有一条特殊的规定，即凡出海执行的任务时限超过三个月时，副曲级及以上军职级别的水师将领可以携带一名女眷出海！
且说，朱高燧在刘贵人的服侍下喝了一口茶，随后抬头望着亭外那刺眼的阳光，思绪却早已飘回了万里之外的神农宫。
“这个时候的神农宫，应该已经下雪了吧？”
朱高燧在心中喃喃自语，眼中流露出一丝深深的思念。
他仿佛看到了丘淑正坐在暖阁里，手里拿着针线，为年幼的孙儿缝制冬衣。
她的脸上带着温柔的笑意，时不时地抬头看看窗外飘落的雪花，嘴里念叨着：“也不知道老爷冷不冷，有没有添衣。”
他又想到了胡长瑶，那个爱笑的、已经成为老妇人的女人。
这个时候，她大概穿着棉袄，正坐在宫墙边晒太阳，看着孩子们在雪地里堆雪人、打雪仗。
朱高燧有些疲倦地闭上眼，脑海中浮现出与她们在一起的点点滴滴。
他记得前年冬天，他在神农宫的书房里看书，丘淑悄悄地走进来，在他身后披上一件厚厚的狐裘，轻声说道：“老爷，夜深了，早些歇息吧，别累坏了身子。”
还有那些年幼的孙子们，一个个粉雕玉琢，围在他身边，奶声奶气地喊着：“爷爷讲故事！讲故事！”
朱高燧长叹了一口气，睁开眼，看着眼前这陌生的澳洲夏日，心中涌起一股难以言喻的孤独感。
这澳洲的腊月，虽然阳光明媚，却终究不是家啊！
“老爷中午想吃什么？妾为您做，卫指挥使衙门送来了许多新鲜的蔬菜。”
刘贵人从朱高燧手中接过扇子，一边扇动手中的蒲扇，一边柔声地说道。
“行吧！”
朱高燧微微扭头，看向旁边的刘贵人，忽然发现刘贵人与丘淑有三分神似，然后瞬间露出了一张笑脸。
“好的，老爷您稍等，妾做好饭菜之后，给您送来。”
刘贵人特地拨弄了一下鬓角的头发，温声说道。
朱高燧轻轻颔首，接着再次闭上了双眼，思绪又一次飞到了圣洲神农宫。
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