弟子们纷纷出手，摄取玉牌。
凌清墨随手一招，一枚玉牌落入掌心。低头看去，上面刻着一个“七”字。
“我是七号。”叶清音凑过来，小脸发苦，“师姐，你是几号？”
“三十九。”凌清墨道。
“呼，还好没抽到一起。”叶清音松了口气，随即又紧张起来，“不知道我的对手是谁……希望别是那几个怪物。”
“尽力即可。”凌清墨安慰道。
“嗯！”叶清音用力点头。
抽签完毕，赤松子宣布规则：“次轮比试，分五十组，依次进行。每组胜者晋级，败者淘汰。现在，第一组，一号对二号，上台！”
两名弟子上台，很快战在一起。
凌清墨静静看着，心中评估着这些对手的实力。能闯过首轮混战的，皆非庸手。不过真正值得注意的，还是那几人。
很快轮到第七组。叶清音上台，她的对手是一名筑基中期的女修。两人修为相当，叶清音凭借精妙的剑法，苦战数十招，最终险胜。
“师姐，我赢了！”叶清音下台，兴奋地小脸通红。
“恭喜。”凌清墨微笑。
比试继续进行。周明远、林悦、陈澜等人相继上场，皆以碾压之势获胜。其中周明远一招“玄冥冰封”，将对手冻成冰雕；林悦剑化碧波，三招败敌；陈澜身法如电，对手甚至没看清他的动作，便已中剑倒地。
而李奕辰的比试，最为简单。
他上台，对手是一名筑基后期的刀修。那刀修显然听说过李奕辰的名头，上台时神情凝重，如临大敌。
“李师兄，请指教。”刀修抱拳。
李奕辰颔首，依旧未拔剑。
刀修深吸一口气，双手握刀，刀身泛起赤红光芒，显然已运足全力。他暴喝一声，身形前冲，一刀劈出！
刀光如匹练，撕裂空气，威势惊人。
然而李奕辰只是抬手，并指如剑，在刀身上轻轻一点。
“铛！”
清脆的鸣响，赤红刀光骤然溃散。刀修如遭雷击，长刀脱手，整个人倒飞出去，跌出擂台。
自始至终，李奕辰只出了一指。
全场寂静。
良久，才有弟子喃喃道：“这……这就是差距吗？”
凌清墨眸光沉凝。她看得清楚，李奕辰那一指，看似轻描淡写，实则蕴含着对“势”的完美掌控。他并非以力破法，而是以巧破力，在刀势最盛处轻轻一点，便将其彻底瓦解。
“第三十九组，凌清墨对王猛！”
赤松子的声音，将凌清墨的思绪拉回。
她起身，走向擂台。
对手是一名身材魁梧的壮汉，手持一柄开山巨斧，修为筑基后期。见凌清墨上台，壮汉咧嘴一笑，声如洪钟：
“凌师妹，王某的‘开山斧法’以力着称，你可要小心了！”
“请师兄赐教。”凌清墨抱拳。
“看斧！”
壮汉暴喝，巨斧抡起，带起呼啸狂风，当头劈下！这一斧势大力沉，若是劈实，怕是铁石也要粉碎。
凌清墨不退不避，抬手虚握。
淡灰色的“湮灭”之力在掌心凝聚，化作一柄三尺气剑。
她手腕一抖，气剑斜挑，迎向巨斧。
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响，震得台下弟子耳膜生疼。然而预料中凌清墨被劈飞的场景并未出现，反倒是那柄精钢所铸的巨斧，在与灰色气剑接触的刹那，竟如同被无形之力侵蚀，斧刃迅速“融化”，化作铁水滴落！
“什么？！”壮汉瞳孔骤缩，想要抽身后退，却已来不及。
凌清墨手腕一翻，气剑轻点，正中他胸口。
“噗！”
壮汉如遭重击，倒飞出去，跌落擂台。他低头看去，胸口的护体灵力已被洞穿，衣衫破碎，皮肤上留下一个焦黑的指印。若非凌清墨手下留情，这一剑足以要了他的命。
“凌清墨胜！”
台下先是一静，随即爆发出阵阵惊呼。
“那灰色剑气是什么？竟能腐蚀法器！”
“是‘冰火净世诀’第三层！我在古籍上见过描述，那是‘湮灭’之力，可化万物为虚无！”
“可怕……太可怕了……”
凌清墨收回气剑，神色平静。她能感觉到，看台上的目光，又多了几分凝重。
“此女，倒是可堪一战。”
观礼台上，碧波真人捋须微笑，眼中闪过赞许之色。
澹台明镜微微颔首，没有说话，只是看向凌清墨的目光，多了几分深意。
次轮比试，继续进行。
当最后一场结束，五十名胜者诞生。叶清音不幸落败，止步百强，但她年纪尚小，能走到这一步已是不易。
“师姐，接下来就看你的了！”叶清音握着拳头，为凌清墨打气。
“嗯。”凌清墨点头。
第三轮，抽签。
凌清墨抽到“十三”，对手是一名筑基后期的剑修。此人剑法精妙，但在“湮灭”之力下，依旧难逃败北。
周明远、林悦、陈澜也相继晋级。而李奕辰，依旧是一指败敌。
三轮战罢，十三名胜者诞生。其中筑基后期九人，筑基中期四人。凌清墨，是那四人之一。
“第四轮，挑战赛。”赤松子宣布规则，“十三人抽签，一人轮空，其余十二人两两对战，决出六名胜者。六名胜者，加上轮空者，共七人，可任意挑战前十中剩余三人，胜者取而代之，败者淘汰。”
“现在，抽签。”
十三枚玉牌飞出。
凌清墨摄取一枚，低头看去，上面刻着一个“空”字。
轮空。
“运气不错。”她心中微松。能多一轮休息，观察对手，总是好的。
其余十二人抽签完毕，六场对战很快决出胜负。周明远、林悦、陈澜三人，依旧轻松晋级。另外三名胜者，也都是筑基后期中的佼佼者。
“现在，七名胜者，可挑战前十中剩余三人。”赤松子看向台下，“谁先来？”
短暂的沉默。
“弟子愿挑战第十名，张岳师兄。”一名胜者率先开口。
挑战开始。
能闯到这一步的，皆非弱者。经过一番激战，最终有两人挑战成功，跻身前十。而最后一人挑战失败，黯然离场。
至此，宗门大比前十，尘埃落定。
李奕辰、周明远、林悦、陈澜、凌清墨……一个个名字，被弟子们反复念诵。这十人，将是未来十年，水月仙宗年轻一代的领军人物。
“明日辰时，前十排位战。”赤松子宣布，“今日比试，到此为止。诸位弟子，好生休整。”
人群渐渐散去。
凌清墨与叶清音并肩走出演武场。夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
“师姐，你今天好厉害！”叶清音兴奋道，“尤其是那灰色剑气，简直无坚不摧！明天排位战，师姐一定能进前三！”
“但愿吧。”凌清墨目光望向远方。
她知道，真正的考验，才刚刚开始。
前十之中，李奕辰深不可测，周明远玄冥真水攻守兼备，林悦碧波领域控场无双，陈澜身法诡谲难防。这四人，她并无必胜把握。
更何况，还有那个黑袍人留下的谶言，如阴云般笼罩心头。
“玄冥归寂日，万秽降临时……”
她低声念着这八个字，心中隐隐有些不安。
夜色渐深，水月仙宗重归寂静。
而在那寂静之下，暗流正在涌动。
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