正月初二，天还没亮，柳悬霜就出了城。
她肩上背着个包袱，里头是两匹绢帛和几两碎银，给爹娘的年礼。
刀照旧别在腰间，棉袄外头罩了件半旧的羊皮坎肩，挡风。
出城的时候天刚蒙蒙亮，城门口的兵丁靠在门洞旁边打瞌睡，她低着头走过去，没人多看她一眼。
出了城，路就不好走了。官道上的雪被车马碾过，化了一半又冻上，坑坑洼洼的，踩上去咯吱咯吱响。
她走得快，天不亮就出城，为的是赶在天黑前翻过青石岭。青石岭到柳家村还有二十里地，翻过岭就是平路。
前世她从柳家村到京城，走了整整十二天。
这辈子从京城回柳家村，路是一样的路，走的人已经不是同一个人了。
巳时左右，她在路边一个茶棚歇脚。
茶棚是几根木桩搭的，顶上的茅草被风吹得稀稀拉拉，四面透风。卖茶的老头姓王，六十多岁，脸上的褶子像刀刻的。
“来碗热茶。”柳悬霜在条凳上坐下来，把包袱放在脚边。
王老头端了一碗茶过来，浓褐色的茶汤冒着热气，粗瓷碗缺了一个口。她双手捧着碗暖手，吹了吹浮沫，喝了一口。
茶是陈年的老茶梗子泡的，又苦又涩，但热乎。
“姑娘这是往哪儿去？”王老头在对面坐下来，掏出烟袋锅子，开始装烟丝。
“青石县。”
“青石县？”王老头点着烟，吸了一口，烟雾在冷风里散得很快，“那一带可不太平。前阵子有山匪出没，抢了两户人家，还伤了人。”
柳悬霜的手指在碗沿上顿了一下。
“什么时候的事？”
“腊月二十几吧。记不太清了。”王老头磕了磕烟袋锅子，“官府去看了，说是流寇，查不着。姑娘一个人走，可要当心。”
柳悬霜没再问。她把茶喝完，在碗底下压了两文钱，背上包袱，继续赶路。
腊月二十几。太子是腊月十七死的。同一条山道，同一个方向。是巧合，还是有人在搜什么？
她加快了脚步。
过了青石岭，天就暗了。
她摸黑走了最后几里路，远远看见村口的灯光，像萤火虫一样稀稀疏疏地点在黑暗里。
柳家村不大，四五十户人家，沿着山坡错落分布。
村口有一棵老槐树，树下是碾盘和石磨。
她站在树下，看着那些低矮的土坯房，看着烟囱里冒出的炊烟，闻着空气里熟悉的柴火味和猪粪味，鼻子忽然酸了一下。
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