天彻底黑了，桔梗在祭坛上生了火。
火不大，用的是祭坛旁边几棵枯死的松树枝，干燥的木头在火焰中发出噼里啪啦的声响，火星子飞起来，在夜空中一闪一闪地消失。
四个人围着火堆坐着。
桔梗从布袋里拿出几块干粮，分给三个人。
干粮是用糯米和草药一起蒸的，吃起来又硬又苦，但能快速补充体力。
桔梗没有吃。
她靠着石柱坐着，膝盖上摊着那本册子，借着火光一页一页地翻。
翻到某一页的时候，她的手停了下来。
“樱。”
“嗯？”
“初代巫女的日记里，有一段话。”
桔梗的手指在那一页上轻轻划过。
“我把它抄下来了。”
她清了清嗓子，念了出来。
“他说，这世上没有如果。”
“做了就是做了，选了就是选了。”
“不悔。”
桔梗合上册子，把它放回布袋里。
火堆里一根松树枝突然炸开，发出“啪”的一声脆响，火星子溅出来，落在桔梗的衣角上。
她没有动，只是看着那粒火星子慢慢熄灭，在白色的巫女服上留下一个焦黑的小洞。
“不悔……”
樱低声重复了一遍最后那两个字。
“这一代的巫女也一样。”
桔梗抬起头，看着夜空中那些稀疏的星星。
“我也不会后悔。”
“后悔什么？”
樱问。
桔梗没有回答。
她转过头，看着樱，看着犬夜叉，看着朔。
“你们的父亲，千夜。”
“你们了解多少？”
三个人互相看了看。
最后还是樱开口了。
“父亲大人他……”
“他守护西之国，保护他的子民，做了很多很多的事情。”
“他和我们不一样。他背负的东西比我多得多。
他有他的责任，他的子民。”
桔梗看着朔那张认真到有些紧张的小脸，嘴角弯了一下。
“朔，你呢，你心中的父亲什么样子？”
朔眨了眨眼。
“很有安全感！”
听到这个回答，桔梗一愣。
她没有再说话。
火堆里的松枝还在烧，火焰在风中摇晃。
把四个人的影子投在那些刻满符咒的石柱上。
影子和那些古老的文字重叠在一起，像一幅古老的壁画。
过了很久，桔梗打破了沉默。
“加固后的封印，至少能撑二十年。”
“二十年之后……”
她没有说完。
“二十年后，我会来。”
樱的声音从火堆对面传来。
桔梗抬起头，看着樱。
樱的眼睛在火光中很亮。
“二十年后，我会带着我的剑来。重新加固封印。”
桔梗看着她。
“好。”
她的声音很轻。
“那我等你。”
……
次日。
樱坐在祭坛边缘，看着桔梗一个人在祭坛中心忙碌。
这是最后的收尾工作。
桔梗用朱砂在那些已经修复的裂缝上重新画了一遍符咒，每一笔都很慢，很稳，像是在写一封很重要的信。
画完之后，她把毛笔放回布袋里，从腰间取下那枚护身符。
她握着护身符，贴在胸口，闭上眼睛。
嘴唇微微翕动，樱听不清她在念什么。
过了大约半个小时。
桔梗睁开眼睛，把护身符重新挂回腰间。
她站起身，走到那把银白色的剑面前。
剑身上的银白色光芒已经稳定了下来。
那些符咒凹槽里的灵力，流动的速度也慢了很多。
桔梗伸出手，轻轻抚摸了一下剑身。
“辛苦了。”
她的声音很轻。
剑身上的光芒微微亮了一下，像是在回应她。
桔梗转过身，走回祭坛边缘。
“好了。”
她看着樱，看着犬夜叉，看着朔。
“你们的伤也恢复得差不多了。我也该走了。”
“你去哪里？”
樱问。
桔梗没有马上回答。
她转过身，面朝北边。
北边的地平线上，有一片连绵的山脉，山脉后面是更远的平原，平原后面是更远的森林，森林后面是……
西之国。
“我去找千夜。”
“找父亲大人？”
犬夜叉靠在石柱上，双手抱胸，看着桔梗。
桔梗没有回头。
“问他记不记得，十年前他答应过我什么。”
犬夜叉的眉头皱了一下。
“父亲大人答应过你什么？”
桔梗转过身，看着犬夜叉。
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