沈凌峰的本体则在距离村口约莫一公里外的地方停下了摩托车，钻进了路边的树林后，将车收进了芥子空间。
他并不打算进村。
从刚才那个老者——显然是这个村庄的村长或者大地主——对夏尔马那卑躬屈膝的态度来看，夏尔马的婆罗门身份在这里拥有着至高无上的权威。
自己一个陌生面孔贸然闯进去，只会引起不必要的麻烦。
他从芥子空间里取出一些吃食，靠在一棵大树下，一边补充着体力，一边将绝大部分心神都沉入了麻雀分身体内，继续着自己的监视。
夜幕，终于彻底降临了。
一轮昏黄的圆月升上天空，给这片古老的土地洒下了一层清冷而神秘的光辉。
村庄里，家家户户的灯火逐渐熄灭，取而代之的，是无数支熊熊燃烧的火把。
村民们仿佛接到了某种指令，纷纷举着火把，从各自的家中走出，汇聚成一条条火龙，朝着村子中央的一片开阔空地涌去。
麻雀分身悄无声息地飞到了村庄中央一棵最高大的菩提树上，借着繁茂的枝叶隐藏住身形，冷冷地俯瞰着下方。
空地中央，不知何时已经搭建起了一个一米多高、由干燥的木柴和浸透了油脂的布料堆砌而成的巨大平台。
村民们举着火把，将平台围得水泄不通，黑压压的一片，足有数百人之多。
他们的脸上，都带着一种混杂着狂热与期待的复杂表情，口中念念有词，仿佛在进行着某种古老的祈祷。
很快，在那个老者的引领下，夏尔马、帕善、普拉颂以及马库斯等一行人，穿过人群，走到了平台的前方。
他们被安排在了最尊贵的位置，脚下铺着华丽的地毯，面前还摆放着水果和饮品。
“看来是要宴请夏尔马这个‘贵人’啊，排场还真不小。”
沈凌峰看着这阵仗，心中暗自想道，这很可能是一场为了欢迎夏尔马这位高贵的婆罗门，而举行的盛大篝火晚会。
夏尔马显然对这种万众瞩目的感觉非常享受。
他站起身，走到那个巨大的木柴平台旁边，张开双臂，对着周围的村民们，用印地语发表了一番慷慨激昂的演说。
麻雀分身听不懂他在说什么，但从他那高傲的神态和村民们愈发狂热的眼神中，不难猜出，无非是一些彰显自己婆罗门血统高贵、宣扬神只荣光之类的陈词滥调。
演说完毕，人群中爆发出雷鸣般的欢呼声。
夏尔马满意地退了回去，重新在自己的座位上坐下。
这时，人群自动分开了一条道路。
在几个中年妇女的簇拥下，一个年轻的女子，缓缓地朝着平台走来。
当看清那女子的瞬间，即便是见惯了美色的沈凌峰，也不禁在心中暗赞了一声。
那是一个极其美丽的阿三国女子，约莫十七八岁的年纪，皮肤是健康的小麦色，细腻而富有光泽。
她有一双如同小鹿般清澈而巨大的眼睛，长长的睫毛上挂着晶莹的泪珠，高挺的鼻梁和丰润的嘴唇，构成了一张近乎完美的脸庞。
她身穿着一身红色的纱丽，上面绣满了金线，身上佩戴着各种金银首饰，额头中央点着一颗鲜红的朱砂。
这身打扮，像极了即将出嫁的新娘。
然而，她脸上的表情，却不是新娘该有的喜悦。
那是一种混杂着巨大恐惧、无尽悲伤与彻底绝望的麻木。
她的眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽走，只剩下一具任人摆布的华美躯壳。
两行清泪，无声地从她美丽的眼眶中滑落，在脸颊上留下了两道湿润的印痕。
“为了讨好夏尔马，连村里最漂亮的姑娘都献出来了？”沈凌峰眉头微皱，心中闪过一丝不忍。
在他看来，这或许是大地主为了讨好夏马尔，特意献上的“礼物”。
毕竟，以夏马尔的地位和这村庄里的氛围，发生这种事并不奇怪。
然而，接下来发生的一幕，却彻底颠覆了他的认知！
那几个中年妇女，并没有将女子带到夏尔马的面前。
她们面无表情地，甚至可以说是虔诚地，将那木偶般的女子搀扶着，一步步地走上了那个由木柴和油布堆砌而成的平台！
她们为她整理好身上华丽的纱丽，让她在平台的正中央盘腿坐下，然后，便躬身退去，重新回到了人群之中。
那一瞬间，沈凌峰的脑海中“轰”的一声，一个在历史书中读到过的、代表着野蛮与血腥的词汇，如同闪电般划过他的脑海。
萨蒂（Sati）！
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