宴席一直持续到深夜。宴席结束后，张鲁极力挽留张羽在南郑多住一晚。
张羽却以“朝中政务繁忙，不得不赶回处理”为由，婉言谢绝了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去，张羽便带着羽龙卫与银河卫，匆匆离开了南郑县城。
看着张羽远去的背影，张鲁站在城头久久未动。晨风吹动他的衣袍，他知道，随着张羽的离去，一个全新的时代，已经彻底来临了。
犍为郡，武阳城。
初春的暖风刚刚吹绿了岷江两岸的柳枝，张凌霄正站在城头，望着远处连绵的群山与脚下的军营，思索着父亲张羽临行前的叮嘱。作为益州中枢的守护者，他深知自己肩上的担子有多重。
就在这时，一名快马加鞭的飞奴打破了午后的宁静。飞奴翻身下马，双手呈上一封盖有张羽亲笔印信的密函。张凌霄心中一紧，以为北境有变，急忙拆开信封。然而，随着目光扫过信纸上的字迹，他原本紧绷严肃的表情逐渐凝固，最后化作了一脸难以置信的错愕。
“这……父亲这是何意？”张凌霄拿着信的手微微颤抖，不是出于恐惧，而是纯粹的震惊。
信上言简意赅，只说了一件事：汉中张鲁愿将爱女张氏许配于他，父亲已经替他在南郑一口应下。
“公子，这是……大喜事啊！”身旁的副将凑过来看了一眼，随即满脸堆笑地拱手道，“汉中张氏在川北威望极高，若是成了这门亲事，咱们第八集团军在北面的根基可就更稳了！”
张凌霄苦笑一声，将信纸折好揣入怀中。他当然知道这其中的政治分量，父亲这步棋走得极妙，甚至可以说是老谋深算。可是……
“听说那张氏……比我还大三岁？”张凌霄摸了摸自己的鼻子，语气中带着一丝年轻人的无奈与别扭。
他翻身下城，独自走向营帐后的僻静处，心中早已掀起惊涛骇浪。父亲啊父亲，您这步棋走得确实高，可您有没有想过儿子的感受？他在心底暗暗叫苦，我今年才十五，正是想在疆场上闯出点名堂的时候，您倒好，直接给我定下了一门亲事。
而且，还是个比我大三岁的姐姐……张凌霄的脑海里不受控制地浮现出各种画面，人家都说女大三抱金砖，可这金砖抱起来，会不会太沉了些？他想起自己平日里在营中雷厉风行的样子，若是回到家中，面对一位可能比自己更成熟稳重的夫人，那场面……简直不敢细想。
罢了，罢了。他在心底长叹一声，我是巨鹿王的儿子，更是这益州军中的将领。父亲的安排，定有他的深意。只是不知这位张氏，究竟是何等人物？是那种深居简出的大家闺秀，还是真如传闻中那般，能骑善射的女中豪杰？
若她真是个通晓韬略的女子，或许……倒也不算太坏。想到这里，张凌霄的嘴角微微上扬，至少，不会是个只会哭哭啼啼的娇小姐。
他深吸一口气，将心中的杂念尽数压下。无论如何，这婚，我是结定了。只是希望，这位未来的夫人，能与我同心同德，莫要让我这“弟弟”当得太憋屈才好。
“传令下去，整顿军备，不可有丝毫懈怠。”张凌霄翻身上马，对着副将挥了挥手，声音恢复了往日的沉稳，“另外……让人去打听一下，汉中那边有没有什么上好的聘礼清单，咱们虽在军中，也不能失了礼数。”
夕阳下，张凌霄策马回营，背影依旧挺拔，只是那原本严肃的嘴角，多了一丝对未来的复杂与期许。
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