守卫见状，立马端着枪就上来了。
见此情形，栓子一句话没说，把干粮往怀里一揣，抓起那两个杂粮饼，一边嚼着一边朝集结区走去。
操场上，五十名挖掘人员已经列队站好。
这些人不是昨天见过的老面孔，全是松本良介从第四梯队调来的后备人员，一个个身强力壮，清一色穿着全封闭的防护服。
但栓子同时也注意到了，这五十个人的背上和腰间都没有配枪，只有工兵铲和喷雾罐。
与之形成明显对比的，是操场的另一侧，十名全副武装，同样身穿防护服的守卫已经站成一排，冲锋枪挂在胸前，腰间插着南部手枪。
领头的守卫队长是个满脸横肉的老兵，看到栓子过来，只是微微点了下头，眼神里没有任何尊重的意思。
他们名义上是保护众人施工的安全，实际上却是押送包括栓子在内的五十一个人。
栓子的目光直视稍稍从这些人身上扫视了一遍，便自顾自的走到板车前，开始点验起装备来。
两台手摇式卷扬机被固定在加固的板车上，钢缆和滑轮组各装了一箱；
三台火焰喷射器并排放在另一辆板车上，燃料罐已经用铁架焊死；
备用化学喷雾罐码了满满一板车，罐体上的骷髅标志在晨光中泛着阴森的光。
清点完毕，他在清单上签上了自己的名字，然后转身朝队伍挥了下手。
“出发。”
六十余人的队伍从营地侧翼开出，沿着毒瘴区边缘朝蚁巢方向推进。
守卫们分成两队，前后各五人，把栓子和五十名挖掘人员牢牢“护”在中间。
那三台火焰喷射器则由三名守卫亲自押运，卷扬机的板车走在队伍正中央。
栓子走在最前面，脚步不快不慢，目光始终盯着前方山脊线下那条灰绿色的瘴气带。
很快，队伍便绕过毒瘴区，只不过，刚一抵达蚁巢边界线，所有人都不约而同地停住了脚步。
昨天那座被他们挖得千疮百孔的半成品蚁巢，此刻竟然已经修复的完好如初了。
塔基外层的硬壳明显重新加固过，新砌上去的碎石和骨粉还泛着微微的湿气，和周围旧墙的颜色略有深浅之差，但结构同样严丝合缝。
昨天被工兵铲撬开的那些孔洞全都已经被堵死，新的孔洞开在了不同的位置。
塔身比昨天高了整整一大截，塔顶翻卷的边缘上，密密麻麻地爬满了工蚁，正在往新砌的塔壁上堆砌碎石。
但真正让所有人倒吸一口凉气的，不是这座被修复的蚁巢，而是蚁巢前面的地面上，那密密麻麻、一眼望不到头的幽冥蚁大军，不知道何时，竟已经在那里等着他们了。
工蚁们排成密集的防御阵型，一层叠一层，在碎石地上铺成了一道黑色的地毯，从蚁巢塔基一直延伸到边界线内侧。
雄蚁混在工蚁群中，褪去翅膀的它们，体型比工蚁大出好几圈，粗壮的口器一开一合，在晨光下泛着暗沉的冷光。
整片蚁群纹丝不动，没有一只越界，但也没有一只后退。
它们就这样沉默地、严阵以待地守在那里，像是早就预料到这群两脚兽今天还会再来一般。
昨天它们是被动挨打的一方，但今天不是了。
栓子站在队伍最前面，看着那片沉默的黑色海洋，手不自觉地按在了腰间的喷雾罐上。
他身后的那五十名挖掘人员握着工兵铲的手指节微微有些发白，守卫们的冲锋枪保险已经全部打开，金属碰撞声在寂静中格外刺耳。
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