“北朝皇帝说了，每人三亩地，官员五亩，多出来的全部没收。”
“咱们这些人，哪家没有几千亩地？哪家没有几十间铺子？北军进了城，咱们就什么都没有了。”
众人纷纷点头，脸色更加难看。
“张翁，您说怎么办？”一个胖乎乎的粮商问道。
张已至捋了捋胡须:“怎么办？只有一个字——打。”
“打？”胖粮商脸色一变，“北军那么厉害，刘泽清六万人都打不过，咱们拿什么打？”
“咱们有人，有钱，有粮。”张已至说，
“高杰手底下有五万人，加上咱们各家各户的家丁、护院、佃户，凑一凑，至少能凑出二十万人。二十万人守城，北军再厉害，也攻不进来。”
“可是……”胖粮商还想说什么。
“没有什么可是。”张已至打断了他，“诸位想想，北军进了城，咱们的家产还能保住吗？咱们的田地还能保住吗？咱们的性命还能保住吗？”
“淮安那些大户的下场，你们都看见了。与其坐着等死，不如拼一把。”
“拼赢了，咱们的家产保住了，子孙后代还能享福。拼输了，大不了跟现在一样——死。反正都是死，为什么不拼？”
众人被他说动了。是啊，反正都是死，为什么不拼一把？
“张翁，我们听您的！”众人齐声说。
张已至满意地点了点头:“好。从明天开始，各家各户出钱出粮出人。钱粮统一调配，人统一交给高将军指挥。”
“城防工事要加强，壕沟要挖宽，城墙要加高，火炮要安置到位。”
“另外，派人去南京，请朝廷派兵支援。咱们不是孤军奋战，整个江南的士绅都跟咱们站在一起。”
扬州城北，李家村。
李义今年二十三岁，是一个地地道道的农民。
他家三代给张已至家当佃户，种了三十亩地，交七成租子，一年到头剩不下几斗粮。
他爹去年生病死了，没钱治，硬扛了三个月，扛不住了，走了。
他娘眼睛不好，看东西模模糊糊，干不了重活。
他还有一个妹妹，才十五岁，还没出嫁。
李义本来对北军没什么感觉。北军打过来，换一个皇帝，跟他有什么关系？
谁当皇帝，他都是种地的，都是交租子的。
但最近几天，村里来了几个张家的管事，到处宣传北军的“暴行”。
“你们知道吗？北军杀人不眨眼！淮安那边，北军一进城，就把所有的大户都杀了，脑袋堆成了山！”
“北军还要分地！每人三亩，官员五亩。听起来挺好？呸！那是骗人的！分了地，你们就不用交租子了？”
“交皇粮国税，比交租子还重！到时候你们连饭都吃不上！”
“北军还要抢女人！漂亮的都被他们抢走了，不听话就杀！”
这些话，李义一开始不信。但说的人多了，他就信了。
村里的人也都信了。他们没见过北军，不知道北军是什么样的人，但他们知道张已至家的管事不会骗他们。
他们也不敢怀疑，因为怀疑了，就会被张家赶走，连租的地都没了。
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