这次来陕西的，是一个叫谢永昌的人。
谢永昌今年四十岁，原本是山东屯田司的一个小吏，从九品，干了十五年，一直没升上去。
不是他没本事，是没门路。他没有靠山，没有银子送礼，只能干看着别人升官。
去年朝堂大清洗之后，皇帝推行“小吏为官”，谢永昌被破格提拔为山东屯田司郎中，从从九品一下子跳到了正五品。
他感激涕零，发誓要好好干，报答皇帝的知遇之恩。
山东的屯田和均田，他是主要执行者之一。
他带着人丈量了山东十几个县的土地，把猛如虎杀出来的那批田地全部分给了百姓，做得干净利落，没有出过任何纰漏。
石文远对他很满意，这次陕西均田，特意把他调了过来。
跟谢永昌一起来的，还有三十多个山东屯田司的书吏和工匠。
这些人都是在山东干过的，有经验，知道怎么丈量土地，怎么登记造册，怎么处理纠纷。
最重要的是，他们知道怎么跟那些难缠的大户打交道。
“谢大人，咱们第一站去哪儿？”随从李顺问道。
谢永昌看了看地图，手指点在西安府的位置:“先去西安。西安是大府，大户最多，最难啃。把最难啃的啃下来了，其他地方就好办了。”
一行人从潼关进入陕西，沿着官道向西行进。走了两天，到了西安府境内。
谢永昌没有急着进城，而是先去了乡下，微服私访。
他穿着一身粗布衣裳，戴着一顶草帽，像个普通的行商，在乡间的小路上走走停停，跟路边的农民聊天。
“老乡，今年的收成怎么样？”他蹲在一个田埂上，跟一个正在锄地的老汉搭话。
老汉抬起头，看了看他，叹了口气:“收成？能有什么收成？天旱，地干，种子撒下去，出一半苗就不错了。”
“那够吃吗？”
“够吃？”老汉苦笑，“够吃个屁。三亩地，打下来的粮食交完租子，剩下的只够喝半年稀粥。下半年还得借粮，借了还不上，利滚利，地就没了。”
“租子多少？”
“七成。”老汉伸出一只手，比划了一下，“收十斗，交七斗，剩下三斗。三斗够什么？一家五口人，一个月就吃完了。”
谢永昌皱了皱眉。七成租子，这在山东都不多见。
陕西的地本来就贫瘠，产量低，再交七成租子，佃户确实活不下去。
“地主是谁？”他问。
老汉看了看四周，压低声音:“刘家，刘义刘老爷。你别乱说啊，当心被人听见。”
谢永昌点了点头，没有再问。
他又走了几个村子，情况大同小异。刘义的地最多，租子最重，人也最狠。
谁要是敢拖欠租子，轻则被打断腿，重则被扔进大牢。
附近几个县的百姓，提起刘义这个名字，没有不恨得咬牙切齿的，但没有一个人敢反抗。
“看来，刘义是块难啃的骨头。”谢永昌回到客栈，对李顺说。
“大人，要不要先动别家？”李顺建议道，
“把刘义放在最后，等他看到别家都分了，也许就服软了。”
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