其他人都出去安排行动了，贺金升没有走，搓着手，一脸谄笑：
“义哥，那个……后崖摸上去，要是逮着王三树，能不能让额先踹他两脚？额听说这货抢了好几个良家妇女当压寨夫人，这种缺德事，额贺金升最看不过眼！”
章宗义瞪了他一眼：“你先把正事办好，别净想这些有的没的。”
贺金升缩了缩脖子，嘿嘿一笑，转身走了。
走了两步又回头，压低声音，像做贼似的：“义哥，额不管，逮着他了先打他一顿，只留他半条命，再审问。”
章宗义无奈地摇了摇头：“行，你审，让你审。”
贺金升一蹦三尺高，差点把帽子颠飞了：“得嘞！义哥你放心，额保证把他全须全尾地给你带回来——断条胳膊断条腿不算啊！”
老蔡在旁边实在听不下去了，推了他一把：“走，走，点齐人手出发了，再贫天都亮了。”
贺金升被推得踉跄了两步，嘴里还嘟囔着：“老蔡头，你急什么，额这不是在跟义哥请示嘛……”
章宗义笑着对老蔡说：“这货，什么时候能改改这张嘴。”
老蔡笑了一下：“改不了。改了就不是贺金升了。”
章宗义也笑了，然后收起笑容，正色道：
“金升，记住，你的任务是从后面兜住土匪的退路，不能放跑一个。听到前山的进攻的枪声，你那边就动手。注意收缴物资，尤其是王三树的住处。他这些年劫掠，肯定攒了不少金银，务必找到。还有，如果可能，留他一命，我要亲手宰了他。”
他顿了顿，又补充道：“另外，此次行动是剿抚并行。普通的土匪，如果反抗，直接击毙；如果投降的，就免一死。”
贺金升这回没再耍贫，双手抱拳，腰板挺得笔直，声音沉稳有力：“遵命，团总放心！”
那正经八百的样子，和他刚才嬉皮笑脸的模样简直像换了个人。
老蔡在旁边看着，忍不住嘟囔了一句：“这货变脸比翻书还快。”
章宗义没接话，让姚庆礼这边也去准备了。
子时，东山深处一片死寂。
十五的月亮虽然没有十六圆，但把山野照得亮堂堂的，像铺了一层银子。树影在地上晃来晃去，像无数只不安分的手。
贺金升和四十名精选的队员，在老蔡的带领下，悄无声息地行进在山林中。
他们未点火把，仅凭月光摸索前行，靴子踩在枯叶上，发出细微的“沙沙”声，像蛇在草丛里游走。
“鬼见愁”险道名副其实。
有一段路仅容一脚，旁边是几十丈深的山谷，黑洞洞的，像一张张开的嘴。
碎石从脚边滚下去，半天才听见“啪”的一声，在谷底弹了一下，又归于沉寂。
众人排成一列，后背紧贴着崖壁，一步一步地往前挪。
山风掠过，裹挟着刺骨寒意与树枝的哗啦声，像有什么东西在远处嚎叫。
一个年轻的队员脚下一滑，碎石簌簌落下，在寂静的夜里格外刺耳。众人的心猛地提到嗓子眼，屏息凝神，冷汗顺着脊背往下淌。
所幸未有大动静，那队员及时稳住了身形，手指死死抠进岩缝里，等把他拉上来，满眼的泪水，有惊有喜。
老蔡在前头低声道，声音像从牙缝里挤出来的：“都小心点！把绳子系在腰上，前后相连。”
说完又安排白天来过的队员在前面开路，在危险的地方，就把绳头绑在崖壁上的树上，形成一个个固定点。
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