直升机在前线炸了一天，美军退了。可战场上多了几十个重伤员，有的腿被炸断了，有的胸口被弹片崩开了，有的眼睛被硝烟熏瞎了。野战医院的王教授蹲在手术台前，肠子都接了一整天，手在抖，汗在流，却连喘口气的工夫都没有。李云龙蹲在野战医院门口，看着担架队一个接一个地往里抬人，心里急得火烧火燎。从阵地到野战医院，路烂得连骡马都走不稳，光靠人抬，颠几十里山路，伤员还没到手术台，血就流干了。
“老赵，你的直升机能不能运伤员？”李云龙抓起电台话筒，声音沙哑得像砂纸磨铁。
“能。机舱里加两副担架，拆掉座椅就行。从阵地到野战医院，二十分钟。比人抬快十倍。”赵卫国正在检查机舱，手里的扳子一刻不停地拧着螺丝。
“那你赶紧改。拆座椅，改担架。今天就要用。前线的伤员等不了。”
赵卫国把三架直升机都改了。后舱座椅全拆了，地板铺上防滑的橡胶垫。两副担架并排放进去，用绑带固定在机舱地板的挂钩上，稳当。伤员从担架上抬下来，直接上手术台，不用倒手。地勤老李蹲在机舱里，动手改装伤员固定绑带，又在舱壁上加装了两个输液挂钩。
“老赵，改好了。一台直升机，一次能运两个重伤员。来回一趟，四十分钟。比救护车快一倍。”
赵卫国点点头：“好。老李，你跟我飞。你负责在机上照顾伤员，止血、输液、固定。别让伤员在半路颠死了。”
老李是卫生员出身，打过仗，救过人。他一声不吭地爬进机舱，把急救箱、氧气瓶、输液架固定在舱壁上，手劲不轻不重，稳稳当当。
第一趟转运任务就来了。阵地上，一个排长被弹片削断了腿。卫生员用止血带扎住大腿，血还是往外渗，纱布都湿透了，整条裤腿染成了暗红色。赵卫国把直升机降落在山沟里的临时起降点，旋翼卷起的尘土满天飞。老李跳下机舱，从担架上接过伤员抬上直升机，固定在担架上，挂上输液瓶。动作干脆利落，一气呵成。
“老赵，走！止血带扎得太久了，再晚腿就保不住了。”
赵卫国推油门，拉升，直升机离地。老李蹲在伤员旁边，用手按住伤口，眼睛盯着输液管。液体一滴一滴往下滴，速度不快不慢。伤员的嘴唇白得像纸，脸色死灰。老李摸了摸他的脉搏，很弱，但还在跳。他撕开急救包，重新包扎了一遍伤口，又加了一条止血带。
“小伙子，挺住。快到医院了。”
伤员的眼皮动了动，嘴唇哆嗦了几下，没说出话来。老李握住他的手，手冰凉，没有血色。
“别说话，省点力气。到了医院，王教授给你接腿。保得住。”
直升机降落在野战医院门口，王教授已经带着护士在等了。老李打开舱门，帮忙把担架抬下来，推上手术台。伤员的裤腿被剪开，露出血肉模糊的残肢。王教授一句话没说，戴上手套，拿起手术刀就开始处理创口。骨头碎茬尖利，他手里的骨钳稳稳当当，先把碎骨头一块块夹出来，再用骨锯把断面锯平，清理创面，结扎血管，缝合皮瓣。缝合针在灯光下闪着光，一针一针，每针间距均匀，不打结，不滑线。
他头也不抬，“止血带扎了多久？”
“四十分钟。再晚十分钟，腿就保不住了。”老李的声音闷闷的。
王教授点了点头。手术台上的无影灯在他额头上照出一层细密的汗珠。“还好。能保住。膝盖以下截，膝盖以上留。”
第二趟转运，是个胸口被弹片击穿的战士。血从胸口涌出来，胸腔里有积血，呼吸困难，嘴唇发紫。老李给他插了胸腔闭式引流管，管子的另一端接在引流瓶里，血水顺着管子往外流。战士喘着气，眼神涣散。
“管子插上了，能喘气了。别怕。”老李蹲在担架旁边用手按住引流管，防止脱落。
直升机在颠簸，引流瓶晃来晃去，管子差点脱出来。老李用绑带把引流瓶固定在舱壁上，又检查了一遍引流管的接口，确定密封严实才松开手。
赵卫国在电台里喊：“老李，伤员怎么样？”
老李说：“引流管通着，呼吸稳了。飞稳点，别颠。胸腔里有积血，引流瓶晃荡影响负压。”
第三趟转运，是个被炮弹震伤头部的战士。没有外伤，但昏迷不醒，瞳孔一大一小，是颅内出血的症状。老李给他吸上氧气，头偏向一侧，防止呕吐物堵塞气管。战士的呼吸很重，呼哧呼哧的，像拉风箱。
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