夜色像墨汁一样泼下来，黑鸦城的轮廓在黑暗里显得格外森严。城墙上的符文时不时闪一下暗光，像是某种活物在呼吸。陈凡靠在一块塌了半边的石墙后，手指轻轻碰了碰腰间的青冥剑。剑柄冰凉，但他掌心有点汗。
他回头看了一眼。墨尘蹲在货箱阴影里，披着一件从缴获尸体上扒下来的黑袍，兜帽压得很低。那张脸还是白的，走路时脚步虚浮，可眼神稳得住。他冲陈凡点了下头，动作很轻。
其余六人也都到位了。他们穿着一模一样的黑袍，胸前缝着灰线绣的乌鸦纹——这是按缴获的令牌仿的。没人说话，只彼此对了个眼色。时间差不多了。
戌时三刻。
远处传来脚步声，杂乱却有节奏。一支六人小队扛着麻袋走来，肩上挂着补给旗，领头那人手里捏着令牌，在城门口晃了一下。守卫探头看了眼，挥手放行。
就是现在。
陈凡拍了下墨尘肩膀，两人起身，带着小队从侧巷贴过去。他们没走正门，而是绕到东侧货道口。这里地势低，堆满空木箱和碎砖，平日是运货的通道，夜里守卫也松些。
墨尘走在最前。他咳嗽两声，把嗓音压得沙哑，抬手敲了三下门板，又慢两下。这是补给队归来的暗号，十年前的老规矩，他记得。
门后有人应了一声：“口令。”
“南岭三批，药草铁料。”墨尘答得干脆。
门开了条缝，守卫探出半个身子，目光扫过七人。他盯了几秒墨尘的脸，又低头看令牌。陈凡站在最后，手一直搭在剑柄上，但没动。
守卫接过令牌翻看背面。乌鸦浮雕的纹路深浅对得上，衣服也像那么回事。他哼了声，把门拉开：“快点进去，别挡道。”
一行人鱼贯而入。
门在身后合上，发出沉闷的响。陈凡这才缓缓吐出一口气。城内比外面更阴，空气里有种说不出的腥气，像是铁锈混着腐草。抬头看，连星星都被一层灰雾盖住了。
他们贴着墙根走。街道狭窄，两旁是歪斜的木屋，有些窗户亮着绿幽幽的灯。远处传来低语和金属碰撞声，应该是巡防队。
陈凡抬手，五指张开，然后慢慢收拢。这是停下的信号。小队立刻散开，藏进阴影里。
他闭眼，灵魂空间微微震了一下。金丝般的推演之力扫向前方，不是为了算什么功法，只是简单感知灵力波动。很快，他察觉到前方三十丈外有规律的脚步声，三点钟方向，正朝这边来。
巡逻队。
他睁开眼，冲左边两人比了个手势：伏低，不动。
几人立刻趴到地上，缩进一堆废弃箩筐后。陈凡最后一个卧倒，耳朵贴着地面。脚步声越来越近，三个人影提着灯笼走过，铠甲上有鸦形纹饰，腰间挂刀。他们边走边笑，说什么今晚换班能喝上酒。
等声音远了，陈凡才挥手示意继续前进。
他们改走小巷，绕开主街。途中又遇到一次巡查，躲进一处塌了屋顶的作坊，趴在横梁上等了半盏茶功夫。没人出声，连呼吸都压得很低。
终于，城墙出现在眼前。
这段墙比外面看到的还要高，砖石泛着油光，像是涂过一层蜡。墙上嵌着九块黑色巨砖，每块都刻着复杂的符文，隐隐有黑气顺着纹路流动。这就是阵眼。
陈凡指了指第三块砖——那是他在白天观察时记下的第一处节点。它离地面约两丈高，旁边没有岗哨，但墙根处铺着细沙，显然是用来查脚印的。
他回头看向墨尘。墨尘会意，从怀里摸出一小包粉末，轻轻撒在沙地上。粉末遇沙即化，表面看不出痕迹。这是早年修器时用的掩踪粉，能短暂遮住脚步的灵气残留。
陈凡点点头，抽出青冥剑。他退后几步，猛地蹬地跃起，脚尖在墙上一点，借力翻身而上。动作干净利落，落地时几乎没有声响。
他蹲在巨砖前，仔细看那些符文。线条扭曲，像是一群蛇缠在一起。他不敢久看，怕神识被吸进去。右手握紧青冥剑，左手结印，体内龙气缓缓涌向手臂。
这股龙气不是他自己修的，是早年在玄一门时，从一头死掉的蛟龙骨里提炼出来的。虽不纯，但胜在刚猛，正好破邪。
他等了一个呼吸的时间，等到符文流转到某个间隙——就像齿轮咬合的瞬间——立刻出剑。
青冥剑刺入砖面三寸，直插核心节点。
“嗡——”
一声低鸣响起，整块砖剧烈震颤。黑气猛地回缩，符文光芒骤然变暗，随即彻底熄灭。砖面裂开一道细缝，像是干涸的河床。
成了。
陈凡迅速拔剑，翻身跳下。他刚落地，就听见远处传来急促的脚步声。
有人来了。
他立刻打出手势：撤。
可还没动，两条人影已从拐角冲出，身穿黑鸦阁制式长袍，胸前鸦纹清晰。他们一眼看到熄灭的符文砖，脸色大变，立刻分头包抄，一人直扑陈凡，另一人去查看阵眼。
陈凡刚要迎战，斜刺里一道残影闪过。
是墨尘。
他甩出一块破旧阵盘，往地上一摔。阵盘炸开一团灰雾，里面幻化出几个模糊人影，朝不同方向奔逃。两名修士愣了一下，其中一个立刻追了上去。
另一个冷哼一声，手中凝聚黑光，朝陈凡当胸拍来。
陈凡侧身避过，反手一剑削向对方手腕。那人反应极快，抽手后退，同时袖中飞出三枚铁钉，带着阴风直取面门。
陈凡低头，铁钉擦着头皮飞过，钉进身后的墙里。他没再纠缠，转身就跑。那人怒吼一声追来。
可刚跑两步，脚下忽然一滞。
低头一看，地上不知何时多了几道细线，泛着微光。是他之前撒粉的地方，被人动了手脚。
陷阱？
他来不及多想，头顶风声突至。原来那人早有准备，竟绕到了房顶，居高临下扑击。
千钧一发之际，一道人影从侧面撞来。
墨尘。
他整个人撞在敌人腰上，硬生生把人砸偏了方向。两人滚在地上，墨尘一口血喷出来，却死死抱住对方大腿。
“走！”他吼了一声，声音嘶哑。
陈凡没犹豫，转身冲向预定汇合点——一条夹在两栋废屋之间的窄巷。他一边跑一边听身后动静，打斗声还在持续，说明墨尘还撑得住。
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