淮南的秋雨下起来就没完没了，跟老天爷闹肚子似的，淅淅沥沥能折腾半个月。柴再用从鱼荡逃回来的时候，浑身上下没一处干的，盔甲上挂着水草，脸上糊着淤泥，脚上的靴子只剩了一只。
“将军回来了！”守营的老兵扯着嗓子一喊，营地里呼啦啦涌出来一群人。
柴再用把手里那杆长矛往地上一插，矛尖入土三尺。他看了看围上来的弟兄们，咧嘴一笑：“看什么看，老子没死。”
这话说得轻巧。在场的凡是跟他一块儿打过鱼荡那场仗的，都知道这四个字的分量。战船被吴越的水军撞翻的时候，柴再用是靠着两杆长矛架在腋下，硬生生从水里漂回来的。不会水的北方汉子，在江南的湖荡里泡了整整一个时辰，上岸的时候腿都软了，愣是没让手下人看出来。
消息传到家里，他的夫人当场就哭了。哭了三场。
第一场是听说丈夫打了败仗，战船沉了，生死不明——那是吓哭的。第二场是听说人还活着，正往回赶——那是喜极而泣。第三场是看到柴再用本人那副尊容踏进家门——那是心疼得不行，堂堂一个将军，跟个叫花子似的，头发里还夹着一根水草。
“行了行了，别哭了。”柴再用接过毛巾擦脸，搓下来一层泥，“我这不好好的嘛。”
夫人抹着眼泪说：“你可不知道，我在家里急得跟热锅上的蚂蚁似的。我就想，要是你能平安回来，我一定给你做一场大大的法事，请一千个和尚来念经，谢佛祖保佑。”
柴再用擦脸的动作顿了一下。
“你请了？”
“请了！”夫人说得理直气壮，“我托人去报恩寺、栖霞寺、还有周边六座寺庙都打了招呼，凑了一千个僧人，明天就到。我还让厨房备了上好的斋饭，米都是今年新打下来的，菜籽油用了整整三缸——”
柴再用手里的毛巾啪地摔在盆里，溅了夫人一脸水。
“你等会儿。”他说，“一千个和尚？”
“对啊，一千个。”
“一顿斋饭？”
“何止一顿，管三天！”
柴再用深吸一口气，那表情跟他在战场上看到敌军人数比斥候报的多了一倍时一模一样。但他没发作，只是问了一句：“厨房在哪儿？”
夫人愣住了：“你问厨房干什么？”
“我去看看你备了多少米。”
事实证明，夫人是真没少备。厨房里堆着三十袋新米，整扇的猪肉挂了四片，青菜堆了半间屋子，油盐酱醋码得整整齐齐。柴再用围着这堆东西转了三圈，回头问夫人：“这些东西，花了多少钱？”
夫人报了个数。柴再用的眉头拧成了一个疙瘩，那疙瘩拧得，苍蝇飞进去都得迷路。
“这样吧，”他说，“和尚照请，经照念，我不拦你。”
夫人松了一口气。
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