公元908年正月，晋阳城里的雪下得没完没了，晋王府里却热得像个蒸笼。
不是暖气给得足，是李克用快不行了。
这位跟朱温死磕了半辈子的沙陀猛人，眼下正被背上的毒疮折磨得痛不欲生。军医来了三拨，每一拨看完都摇头，表情比参加追悼会还沉重。最后一位老大夫斟酌了半天，说了一句让所有人都心凉的话：“晋王这病……得抓紧时间了。”
翻译成人话就是：有什么话赶紧说吧，再不说就来不及了。
李克用躺在床上，面色蜡黄，唯独那只独眼还闪着光，像一盏快没油的灯，忽明忽暗，但就是不灭。他左右看看，太监、侍卫、幕僚站了一屋子，唯独缺了最关键的那个人。
“存勖呢？”他问，声音沙哑得像两块砂纸在互相摩擦。
“回晋王，世子在城外练兵，已经派人去叫了。”管家张承业小心翼翼地回答。
“练兵？”李克用嘴角扯了一下，不知道是想笑还是想骂，“老子都快死了，他还有心思练兵？这儿子……真像我。”
这话听着像抱怨，细品全是骄傲。
李存勖踩着没过脚踝的积雪冲进王府的时候，甲胄都没来得及脱，头盔上全是白茫茫一片，活像个会移动的雪人。他一路小跑到病榻前，扑通一声跪下，膝盖砸在地砖上的声音听得周围人都替他疼。
“父王！”
李克用费力地转过头，看着自己这个长子。二十四岁，长得俊朗挺拔，武艺精湛，关键是脑子好使，比自己年轻时候还多了一份沉稳。李克用这辈子看人没走过眼，他认定这小子能成事。
当然，也可能是因为其他儿子更不成器，没得选。
“扶我起来。”李克用说。
四个侍从手忙脚乱地把这位曾经能生撕虎豹的猛人从床上搀起来，垫了七八个枕头才让他勉强半坐着。李克用喘了好一阵，每一次呼吸都像是从胸腔里往外扯一团破布，呼哧呼哧的声音让在场的每一个人都揪心。
“你们都出去。”李克用挥了挥手，“就留存勖一个。”
众人面面相觑，但还是老老实实退了出去。最后一个出去的是李克用的妻子刘氏，她走到门口时回头看了一眼，目光复杂。老夫少妻，李克用娶她的时候自己都四十多了，她才十几岁，如今她才三十出头，却眼看要当寡妇了。
门关上了，屋里就剩父子二人，外加火盆里噼啪作响的炭火声。
李克用盯着儿子看了半晌，忽然开口：“存勖啊，你知道你爹这辈子最大的遗憾是什么吗？”
李存勖认真想了想，试探性地回答：“没能灭了朱温？”
“废话。”李克用翻了个白眼——虽然只剩一只眼，但这个白眼翻得依然气势十足，“这是人人都知道的事，我问的是你自己有没有琢磨过。”
李存勖沉默了一会儿，老实说：“儿子确实想过，但不敢妄加揣测。”
“行，还挺谨慎。”李克用点头，“那我告诉你。我这辈子最大的遗憾，是三件事没办成。三件事，像三根刺，扎在我心口上，比背上这个毒疮还让我难受。”
他说着，从枕头底下——天知道谁帮他藏的——摸出三支箭来。
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