这株草很矛盾。它的叶片是紫黑色的，但那种紫黑不是枯萎的那种黑，而是一种饱满的、带着光泽的、充满着生命力的紫黑。
叶片表面覆盖着一层细密的绒毛，那些绒毛在昏黄的灯光下微微泛着光，像是活的一样。但在这股生机勃勃的气息发出来的，而是从植物的内部、从它的每一根纤维、每一个细胞中渗透出来的，像是它天生就带着死亡而生。
两种截然相反的气息，生与死，同时存在于这一株小小的植物里面，互相交织，互相对抗，又互相依存，形成了一种微妙的、让人说不清道不明的平衡。
“冥河苔。”那胖子的声音从面具后面传出来，嗡嗡的，沙哑难听，它的发音不太标准，亡灵语的音节被它圆滚滚的嘴唇含混地吞掉了一半，但这三个字还是清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。
大厅里的嘈杂声一下子消失了。
所有人都在看那株紫黑色的小草。有的人身体前倾，有的人头歪了歪，有的沉默不语，有的在面具后面低声念叨着什么。
“这可是我废了九牛二虎之力才寻到的好东西。”胖子继续说，语气里带着一种毫不掩饰的得意。
“它有多珍贵我就不多说了，懂的自然懂。我想换一副盾牌，最好是土属性或者暗属性的，如果是其他属性的，防御力必须达到高级。”它顿了顿，想了想，又补充了一句，“如果是土属性或者暗属性的防御盾牌，可以降低到中级巅峰。”
胖子说完，再次环顾全场。
大厅里安静了片刻，所有人都在心里掂量、权衡，所有人的目光都落在那株紫黑色的小草上。
“我出三万亡灵币。”一个声音先从侧面响起来。
胖子看都不看那边。“不换。亡灵币有什么用？我要的是盾牌。”
“三块高阶暗系魔晶。”另一个声音从角落里传来。
“不换。”胖子的语气很坚决。
“我这有一面中级巅峰的盾牌，风属性的，防御力勉强摸到了高级的门槛，再加五百亡灵币，换不换？”
胖子摇了摇头。“中级巅峰的不要，除非是土属性或者暗属性的。”
“我有个好东西……”远处一个高瘦的亡灵站了起来，双爪捧着一面圆盾，那面盾牌不大，直径大概两尺，盾面是深褐色的，刻着一些复杂的纹路。
“这盾牌防御力是中级巅峰，而且附带一个反弹物理伤害的符文，非常实用。换你这株草，正好。”
胖子看了一眼那面盾牌，眼中的光芒亮了一下，但又暗了下去。“不是土属性也不是暗属性，防御力也才中级巅峰。不换。”
那个高瘦的亡灵有些不甘心，又说可以补一些魔晶当差价，胖子还是摇头，它是战职者，对盾牌的要求比施法者高得多。防御力的高低直接关系到它在战斗中的生死，它不会因为对方多给一些魔晶就降低标准。
珈蓝坐在椅子上，看着高台上的胖子，手指在椅子扶手上轻轻地敲了两下。
老店主说交易会上有冥河苔的消息，他以为只是“消息”，没想到直接有人拿出了冥河苔，那株紫黑色的小草就摆在那里，距离他不过十几步远，只要他拿出合适的东西，就能换到它。
但问题是他没有合适的东西。
一个施法者要盾牌干什么？他的防御手段是魔法护盾、地脉守护、寒冰护盾、龙鳞护甲，从来没有考虑过拿一面实体盾牌。
空间戒指里装的那些战利品中倒是有一些防具，但都是些中级货色，只有一面防御力勉强达到中级中阶，和胖子的要求差得远。
难道要用爆裂豌豆种子去换？不合适。那东西虽然值钱，但胖子要的是盾牌，不是攻击道具。而且在这种场合拿出爆裂豌豆种子，太过招摇，可能会引来不必要的关注。
珈蓝在心里叹了口气，望洋兴叹。
胖子等了半晌，台下偶尔有人站起来问几句，但最终都因为条件不够而坐下了。
胖子的眼神从期待变成了变成了失望。
它看了看手里的盒子，又看了看台下那些戴着面具的亡灵们，长长地叹了一口气。
“好吧。”它低声嘟囔了一句，手指捏着盒盖，准备把盒子合上。
就在这时，珈蓝旁边有了动静。
老店主一直坐在珈蓝右手边的位置上，一动不动，像一只趴在墙根下晒太阳的老猫。它戴着面具，看不清表情，从走进大厅到现在，它一直没有说话，也没有参与任何一次交易，它就那么坐着，闭着眼睛，珈蓝一度以为它睡着了。
就在胖子要合上盒子的那一瞬间，老店主突然睁开眼睛，一面盾牌凭空出现在它身前。
盾牌悬在半空中，通体漆黑，表面缠绕着滚滚的黑气，不停地翻涌、滚动、凝聚、扩散，像一层活着的皮肤。
盾牌形状是一面上宽下窄的尖盾，适合正面防御，盾面的中央有一个凸起的浮雕，雕刻着一个珈蓝不认识的符文图案，像是某种古老的徽章或者家族标志，边缘镶着一圈暗银色的金属，金属的边缘打磨得很光滑，在昏黄的灯光下闪着微弱的光。
老店主没有站起来，它的右手只是那么随意地一扫，那面黑气滚滚的盾牌就朝着高台飞了过去。
飞行速度很是平稳，盾面朝前，黑气在它身后拖出一条淡淡的黑色尾迹，像是一块被扔出去的飞盘。
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