“那便去。”
“去南荒，去离火宗，去炎阳殿。”
“取那净世炎莲。”
少女的声音平静，甚至带着一丝重伤未愈的虚弱与沙哑，却在寂静的石室中，如同玉石相击，清脆，决绝，不容置疑。没有激昂的宣誓，没有悲壮的渲染，只有这简简单单、却仿佛用尽灵魂全部力量铸成的几个字。
话音落下的瞬间，石室内的空气仿佛凝固了，被这轻飘飘却又重逾千钧的决定所冻结。
清玄师太盘坐在石凳上，灰色的僧袍纹丝不动，面容依旧平静无波，仿佛早有所料。但那双向来深邃如古井的眼眸深处，却有一丝极淡的、复杂的微光，一闪而逝。是赞许？是忧虑？是释然？或许兼而有之。她看着云昭那双漆黑、此刻却亮得惊人、深处金红流光稳定燃烧的眼眸，知道这孩子，是真的将自己刚刚确立的“道”，付诸了行动。以自救为始，哪怕这自救之路，看上去是条绝路。
而萧砚……
在云昭说出“那便去”三个字时，他紧绷如弓弦的身体，猛地一震！赤红的眼眸骤然收缩，里面翻涌的绝望、挣扎、不甘，如同被投入沸水的冰块，瞬间炸开、消融，被另一种更加汹涌、更加激烈的情绪所取代——那是毫不掩饰的震动，是心脏被狠狠攥紧的窒息感，是紧随其后的、近乎本能的、不容思考的冲动！
他甚至没有等清玄师太有任何反应，没有去分析这个决定背后的无数艰难与死局，就在云昭话音落下的下一秒，那嘶哑却斩钉截铁的声音，便已脱口而出，在石室中轰然响起，带着一种不容置疑的、仿佛要与她的决定锁死在一起的决绝：
“我陪你！”
三个字，短促，有力，如同他这个人一般，执拗，鲁莽，却又带着一种近乎野蛮的真诚与坚定。他说得那样自然，那样理所当然，仿佛这不是一个需要深思熟虑、赌上性命甚至可能万劫不复的决定，而是一件如同吃饭喝水般天经地义、无需任何犹豫的事情。
云昭的身体几不可查地僵了一下。她缓缓地、极其缓慢地转过头，那双漆黑、带着决断光芒的眼眸，对上了萧砚那双赤红的、此刻正燃烧着焚尽一切虚妄与困难火焰的眼睛。
四目相对。
她在他眼中，看到了毫不退缩的决心，看到了“无论如何都要跟着”的执拗，看到了将她这个决定视为自身使命的理所当然。没有询问，没有商量，只有宣告——“我陪你”。
心底那堵刚刚重新筑起、旨在隔离过于炽烈情感的冰墙，仿佛被这三个字狠狠撞了一下，传来沉闷的、带着裂痕声响的震动。一股复杂难言的情绪涌上心头——是抗拒？他难道不明白前路的凶险，不明白她刚刚才说过“无力承载”吗？是恼火？他为何总要这样不顾一切地将自己卷入她的劫难？但在这抗拒与恼火的最深处，似乎又有一丝极其微弱、被她强行压制的、连自己都不愿承认的……安心？
在这条注定九死一生的路上，有一个人，不问缘由，不计代价，毫不犹豫地说“我陪你”。这种感觉，对于刚刚经历身世剧变、蚀骨之痛、对信任本能充满恐惧的她而言，太陌生，也太具有冲击力。
她张了张嘴，想说什么。是想拒绝？想让他清醒一点？想告诉他这有多危险，他没必要陪她送死？可话到嘴边，看着他那双赤红的、写满了“你说什么都没用”的眼睛，又咽了回去。拒绝的话，在此刻他如此坦荡、如此决绝的目光下，显得苍白而虚伪。而且……内心深处某个角落，那个属于“云昭”、渴望活下去、害怕孤独面对一切的部分，似乎并不想听到他收回这句话。
然而，没等云昭整理好纷乱的思绪，做出回应，一直静默旁观的清玄师太，却在此刻开口了。
她的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，目光如电，射向萧砚，语气平静，却直指核心：
“你的伤？”
简简单单三个字，如同最冰冷的现实之锤，狠狠敲在萧砚那因冲动而沸腾的热血上。
萧砚身体再次一僵，下意识地抬手按向自己左胸——那里，鬼爪留下的伤口虽然结痂，心脉被幽冥魔气侵蚀的暗伤却远未痊愈。更严重的是丹田，为了支撑护心罩、催动青鸾剑，他的炎帝本源几乎耗尽，此刻虽然靠着丹药和调息恢复了一丝，但距离全盛时期，仍是天差地别。这样的状态，别说去南荒离火宗那等龙潭虎穴夺取圣物，便是长途跋涉，恐怕都难以支撑。
现实，总是如此残酷。
萧砚的脸色瞬间白了几分，赤红的眼眸中闪过一丝清晰的痛楚与不甘。他当然知道自己的状况。但他更知道，他绝不能让她一个人去！绝不！
他猛地挺直脊背，仿佛要将所有虚弱与伤痛都强行压入骨髓深处，咬着牙，从齿缝间挤出两个字，声音嘶哑，却带着一种不容动摇的倔强：
“无妨！”
这两个字，说得斩钉截铁，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。可他那苍白的脸色，微微急促的呼吸，以及眼底深处那无法完全掩饰的虚弱，都出卖了他。
“无妨？”清玄师太的眉梢几不可查地挑了一下，语气依旧平淡，却带着一种洞悉一切的锐利，“本源十不存一，心脉暗伤未愈，强行催动灵力便有经脉碎裂之虞。此等状态，穿越危机四伏的南荒，面对传承古老的离火宗，闯入连元婴修士都需慎之又慎的炎阳殿……你告诉贫尼，这叫‘无妨’？”
每一句质问，都像一把刀子，剖开萧砚强撑的伪装，露出底下血淋淋的现实。萧砚的拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却无法驱散心底那蔓延开来的冰冷无力感。师太说得对，他这样的状态，跟去，或许非但不是助力，反而可能成为拖累，成为需要她分心保护的累赘！
这个认知，比任何敌人的攻击都更让他感到痛苦和屈辱。他赤红的眼眸中，那不顾一切的火焰，渐渐被一种深沉的、近乎绝望的焦虑所取代。他看向云昭，嘴唇翕动，想说什么，却发现自己连“我能行”这样的谎话，在师太的注视和自身的状况下，都显得那么苍白可笑。
石室内的气氛，因这现实的对峙，而再次变得凝重压抑。
就在这时，云昭的声音，却平静地响了起来。
“师太。”
她看向清玄师太，目光清澈，似乎已经从刚才萧砚那“我陪你”带来的冲击中恢复过来，重新找回了那种属于“道”的冷静与清醒。
“此去南荒，路途遥远，凶险未知。离火宗态度莫测，炎阳殿更是龙潭虎穴。我自知修为低微，身中剧毒，孤身前往，无异于送死。”
她承认了自己的弱小与困境，没有逞强，也没有被绝望压倒。
“但，”她话锋一转，目光扫过脸色苍白、眼中交织着痛苦与不甘的萧砚，又回到清玄师太脸上，“正如师太方才所言，离火宗或许与南明离火一脉有旧。我身负凤凰血脉，虽是稀薄旁支，或许能成为一丝谈判的契机，或至少，能让我在接近炎阳殿、感应净世炎莲时，多一些旁人没有的便利与可能。”
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