戌时三刻，京城的天已经黑透了。顺天府门口的灯笼在夜风中摇晃，发出吱呀吱呀的声音，光线忽明忽暗，照得门口那两尊石狮子的影子在地上扭来扭去，跟活了一样。街上行人稀少，偶尔有一两个更夫走过，敲着梆子，“梆——梆——梆——”的声音在空旷的街道上传出去很远。
京城的大街小巷已经安静下来。白天热闹非凡的京城此刻只剩下零星的灯火，打更人的梆子声在空旷的街道上回荡，一声一声的，沉闷而悠远。萧战坐在马车里，掀开帘子往外看了一眼，又放下了。他靠在车壁上，闭着眼睛，手指在膝盖上轻轻敲着。
马车里堆着三个木箱子，沉甸甸的，装着镇南王这些年在京城、通州、天津的罪证——账本、契约、契约的副本、受害者证词、牙行的流水记录。五宝坐在对面，腰杆挺得笔直，一只手按着刀柄，另一只手扶着箱子，怕颠簸时箱子倒了。
“四叔，顺天府尹能答应吗？”五宝问。萧战睁开眼睛，嘴角微微翘了一下，不是笑，是一种笃定：“不答应也得答应。本官不是去求他，是去给他机会。”五宝说：“什么机会？”萧战说：“做个好官的机会。他要是抓住了，以后顺天府就是他的。他要是抓不住，以后顺天府就不是他的了。”
马车在顺天府门口停下来。门口的石狮子在月光下张着嘴露着牙，威风凛凛，但眼睛黑洞洞的，看着有点瘆人。两个值班的衙役正靠着门框打瞌睡，脑袋一点一点的，跟鸡啄米似的。听见马车声，他们猛地惊醒，揉了揉眼睛，看见萧战从车上下来，穿着便服，但腰间系着玉带，气度不凡，顿时慌了神。
“你……你是什么人？大半夜的……”一个衙役结结巴巴地问。萧战从怀里掏出一块腰牌，在他面前晃了晃。衙役看清了上面的字，腿一软，差点跪下：“萧……萧国公！小的有眼不识泰山……”
萧战摆摆手：“别跪。去通报你们府尹，就说萧战来访。有要事相商。”衙役连滚带爬地跑了进去，另一个衙役赶紧打开大门，弯着腰，跟个虾米似的。
五宝从马车上搬下那三个木箱子，一手一个，第三个夹在腋下，沉甸甸的，但她面不改色，跟着萧战往里走。衙役看着她那副轻松的样子，这是什么女金刚。
顺天府尹赵大人正在书房里喝茶。他今年五十出头，圆脸，留着两撇小胡子，肚子微微隆起，一看就是坐堂坐久了，缺乏活动。他穿着一件家常的灰布长衫，头发披散着，刚洗完澡，正准备睡觉。听见衙役通报说萧国公来了，他愣了一下，手里的茶杯差点掉了。
“萧国公？这么晚了？”赵府尹皱了皱眉，放下茶杯，赶紧换了官服，整了整头发，迎了出去。
萧战已经走进了院子。月光下，他的身影被拉得老长，投在青砖地上，像一根笔直的线。五宝跟在他身后，手里拎着三个木箱子，面无表情。
赵府尹迎上去，拱了拱手，满脸堆笑，但笑容里带着一丝不安：“萧国公，什么风把您吹来了？大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”萧战拱了拱手，开门见山：“赵大人，深夜来访，打扰了。本官有要事相商。能否借一步说话？”赵府尹愣了一下，侧身让开：“请，请。书房说话。”
三人走进书房。赵府尹让座，亲自倒茶，动作殷勤得很。萧战坐下，五宝把三个木箱子放在桌上，摞起来，跟一座小山似的。赵府尹看着那些箱子，心里咯噔一下，脸上的笑容僵了僵。
“萧国公，这是……”赵府尹指着箱子，声音有点发紧。萧战打开最上面那个箱子，里面整整齐齐码着一沓沓纸，泛黄的、崭新的都有，摞得老高。他拿出最上面的一沓，推到赵府尹面前。
“赵大人，您看看这个。”赵府尹接过去，低头一看，脸色变了。第一页是镇南王在通州粮行的账目，粮荒时囤积居奇，高价卖出粮食的记录。每一笔都清清楚楚，日期、数量、价格、经手人，一个不落。他的手开始抖了，翻到第二页，是镇南王在天津码头的收费记录，每艘船停泊一天收费五钱银子，不给钱就不让靠岸，不给钱就不让卸货。他的手抖得更厉害了，茶杯端不稳，茶水洒出来，洇湿了桌面。
“这……这……”赵府尹的声音都在抖，“萧国公，这些东西，您是从哪儿弄来的？”萧战说：“本官有本官的路子。您别问。您就说，这些证据够不够抓人？”
赵府尹放下那些纸，擦了擦额头的汗。书房里很安静，只有蜡烛燃烧的噼啪声。他沉默了好一会儿，然后抬起头，看着萧战，眼神里带着恐惧。
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