黎明前的茶馆，压抑如铁。
夏树把自己关在二楼的静室里疗伤，混沌侵蚀的反噬比预想的顽固，皮肤下的青黑色纹路时隐时现。楚云守在门外，左眼天青右眼纯白的光芒稳定地笼罩整个房间，用混沌之力替他梳理紊乱的灵力。
楼下大厅，众人默默做着最后的准备。王胖子在磨一把新打的短柄铁锤，阿木在检查铁木棍每一寸木质纹理，范无咎的焚孽灯添了三次灯油，判官笔的白骨笔尖蘸着朱砂，在黄符上画着复杂的破邪咒。
夏阳和夏辰在院中对练，双生印的光芒交织碰撞，每一次出手都带着压抑的焦躁——奶奶被劫，敌人嚣张的“十二时辰之约”，像两把刀悬在每个人心头。
林薇坐在柜台后，指尖无意识地摩挲着眉心那点温热的灯焰印记。子母灯的主灯悬在梁上，灯焰平稳，但她心里那股不安却越来越浓。不是对即将到来的决战，而是对……青石镇。
那个她和楚云、夏树初次相遇的镇子，那个被蚀心者洗劫后、又被他们从怨念兽口中抢回来的小镇。这三个月，她每隔几日就会用记忆之灯远程感应镇民的状态，既是安抚，也是警戒。但就在一个时辰前，最后一次感应时，她“看”到了不该出现的东西——
青石镇的废墟上空，隐约有灰白色的雾气在汇聚。雾气中，夹杂着极其细微的、属于孟婆氏“净忆真水”的独特波动。
孟婆氏的人，去了青石镇。而且不是孟青萝的革新派，是守旧派——那股波动里，带着守旧派独有的、冰冷而陈腐的“洗涤”气息。
“林薇姐？”夏辰收了招式走过来，见她脸色不对，“你没事吧？”
林薇回神，勉强笑了笑：“没事。只是在想……青石镇那边，不知道怎么样了。”
夏辰眼神一黯。青石镇是婉姨（苏婉）的故乡，镇上很多老人当年都受过苏婉照顾。这三个月，他们虽然没再回去，但茶馆的物资常有青石镇的乡亲送来——晒干的野菜，新酿的米酒，还有小孩用歪歪扭扭的字写的感谢信。
“应该没事吧。”夏辰不确定地说，“谢必安昨天还说，镇上的守魂阵运转正常。”
“我去看看。”林薇突然起身。
“现在？”夏辰愣住，“天还没亮，而且马上要准备去归墟——”
“来得及。”林薇抓了件外袍披上，“青石镇离这里不到三十里，御风的话，来回最多一个时辰。我去确认一下，顺便给镇上的守魂阵补充点愿力。万一……万一我们回不来，至少让他们能多撑几天。”
她说得平静，但夏辰听出了话里的决绝。这不是简单的“去看看”，这是临走前，对曾经守护过的地方，做最后的道别。
“我陪你去。”夏辰说。
“不用。”林薇摇头，看向二楼，“你哥需要人护法，楚云也不能分心。我一个人去，快去快回。如果……如果两个时辰后我还没回来，你们就别等了，按原计划出发。”
她顿了顿，声音很轻：“告诉楚云，我没事。告诉他，等回来了，我再给他做豆腐脑。”
说完，不等夏辰反应，她已推开茶馆后门，身形化作一道淡金色的流光，融入黎明前最深的黑暗。
青石镇在黎明前醒来。
不是被鸡鸣或炊烟唤醒，而是被一层突然弥漫的、灰白色的浓雾笼罩。雾很怪，不冷，不湿，反而带着种干燥的、类似陈旧书页的气味。雾所过之处，虫鸣骤歇，连风声都消失了，整个镇子陷入一片死寂。
张瘸子是被门口“咚”的一声闷响惊醒的。他披衣下床，从门缝往外看——雾浓得化不开，隐约可见几个穿着灰白色长袍的身影在雾中穿行，脚步无声，像飘着的鬼魂。为首的是个老妪，头发花白，梳得一丝不苟，手中拄着根鸠头杖，杖头雕刻的眼珠，在雾中泛着幽绿的光。
是孟婆氏的人。而且看那身灰白袍子和鸠头杖的制式，是守旧派里地位不低的“净尘使”。
张瘸子心头一紧。三个月前，就是这群人，在蚀心者洗劫后不久来过一次，说是要“清洗”镇民被怨念污染的记忆。当时是林薇姑娘和茶馆那几位，硬生生把他们挡了回去。现在他们又来，而且挑在这个节骨眼……
他悄悄退回屋里，从床底摸出个巴掌大的铜铃——那是林薇留下的“示警铃”，说若有孟婆氏的人再来，就摇铃。他刚要摇，一只手从背后伸来，捂住了他的嘴。
是隔壁李铁匠。老李冲他摇头，用口型说：“别动，他们人太多。”
透过门缝，两人看到那些灰袍人开始在镇子中央的空地上布阵。老妪的鸠头杖在地上划出复杂的符文，每划一道，雾就更浓一分。阵成时，整个青石镇都被灰白雾气完全笼罩，与外界彻底隔绝。
“以净忆真水之名，”老妪的声音沙哑而威严，在死寂的镇子上空回荡，“清洗叛逆血脉‘林薇’之残毒。所有沾染其愿力者，皆需净化。拒不从者……以叛逆同党论处！”
叛逆血脉？林薇姑娘？
张瘸子和李铁匠对视一眼，都看到彼此眼中的愤怒。三个月来，是林薇的愿力灯一次次驱散镇上游荡的怨魂，是她教的守魂阵让镇子得以在蚀心者的余孽骚扰中幸存，是她每隔几日就用记忆之灯安抚老人孩子被惊扰的心神。
现在这群人，居然说她是“叛逆”？
“跟他们拼了！”李铁匠抄起墙角的铁锤。
“等等！”张瘸子拉住他，指向雾中某个方向，“你看！”
灰白雾气突然波动，一道淡金色的流光，如利剑般刺破雾障，落在镇子中央的空地上。金光散去，露出林薇纤细却挺直的身影。
她来了。
“林薇姑娘！”有镇民从窗户探出头，急喊，“快走！他们人多！”
林薇没走。她站在空地中央，看着周围数十个灰袍人，又看向为首的老妪，眉心灯焰稳定燃烧：“净尘使大人，青石镇乃无辜之地，镇民皆受蚀心者之害，何来‘叛逆残毒’？请大人明察。”
老妪——守旧派净尘使首领“涤尘婆婆”——眯着眼打量她，鸠头杖轻点地面：“你就是林薇？守忆人叛逆血脉，与孟青萝那叛徒勾结，私用净忆真水，扰乱我孟婆氏古道。今日，老身奉大长老之命，带你回去受审。若反抗……格杀勿论。”
话音落，周围灰袍人同时抬手，数十道灰白色的“净忆锁链”从袖中射出，交织成网，罩向林薇。
林薇没动。在锁链即将触体的刹那，她眉心灯焰骤然暴涨！不是以往温润的七彩愿力，而是纯粹的、炽烈的淡金色光焰！
“以我之灯，照我之心！记忆不灭，愿力长存——燃！”
光焰炸开，化作无数细小的金色火苗，附着在净忆锁链上。锁链触及火苗的瞬间，竟发出“嗤嗤”的灼烧声，灰白色的链条迅速变黑、碳化，寸寸断裂！
“什么？！”涤尘婆婆瞳孔一缩，“你的愿力……居然能克制净忆真水？”
“不是克制，”林薇声音平静，但眉心灯焰的光芒愈发炽烈，“是‘理解’。净忆真水的本意是洗涤污秽、安抚伤痛，而非强行清洗记忆。你们的路，走歪了。”
她双手结印，灯焰在身前凝聚成一盏巨大的、虚幻的“记忆之灯”投影。灯影缓缓旋转，淡金色的光芒如潮水般扩散，所过之处，灰白雾气剧烈翻腾，竟被硬生生逼退三丈！
“镇魂灯域——开！”
以林薇为中心，方圆十丈内，灰白雾气尽散，取而代之的是一片温暖的、淡金色的光域。光域中，镇民们惊恐的情绪被迅速抚平，连张瘸子和李铁匠手中的武器，都不自觉垂了下来。
“好厉害的愿力……”涤尘婆婆眼神凝重，但随即冷笑，“可惜，你太年轻了。愿力再强，也有耗尽之时。而老身这里……有三十六净尘使，结‘净忆大阵’，耗也能耗死你。”
她鸠头杖高举：“结阵！炼化叛逆！”
三十六名灰袍人迅速移位，各自占据特定方位，手中同时结印。灰白雾气重新汇聚，这次不再散漫，而是凝成三十六道粗大的雾柱，如牢笼般从四面八方压向林薇的光域。
雾柱与光域碰撞，发出刺耳的摩擦声。林薇闷哼一声，脸色瞬间苍白。光域在三十六道雾柱的碾压下，开始向内收缩，淡金色的光芒以肉眼可见的速度黯淡。
“林薇姑娘！”有镇民想冲出来帮忙，但被雾柱逸散的余波扫中，立刻眼神涣散，呆立原地——记忆被短暂“清洗”了。
“别出来！”林薇急喝，咬破舌尖，一口精血喷在眉心灯焰上。灯焰光芒重新一盛，勉强稳住光域，但她嘴角已溢出鲜血。
不行，撑不了多久。三十六净尘使结成的净忆大阵，威力远超想象。而且她能感觉到，阵中还有股更隐晦、更强大的气息在潜伏，像毒蛇，等着她力竭的瞬间，给予致命一击。
必须破阵，或者……逃。
但逃不了。光域外，灰白雾气已完全封锁了空间，连御风都做不到。而且她一旦逃，阵法的压力会立刻转向镇民——这些普通人，根本承受不住净忆大阵的清洗，会变成没有记忆的“空壳”。
只能硬撑，等楚云他们发现不对赶来。但楚云在给夏树护法，夏树在疗伤的关键时刻，其他人……
“放弃吧，孩子。”涤尘婆婆的声音穿透雾柱传来，带着一丝不易察觉的惋惜，“你的愿力很纯净，若愿皈依我守旧派，老身可向大长老求情，留你魂魄，转世重修。”
“不必。”林薇擦去嘴角的血，笑了，“我的路，我自己选。我的灯，只为该亮的人亮。”
她双手再次结印，这次不再是防御。眉心灯焰疯狂燃烧，淡金色的光芒不再扩散，而是向内收缩、凝聚，在她掌心凝成一柄三尺长的、完全由愿力构成的“光剑”。
“以我之魂，燃我之灯！愿力为刃，破妄斩邪——！”
她一剑斩出！光剑所过之处，三道雾柱应声而断！但代价巨大——每斩断一道雾柱，她眉心灯焰就黯淡一分，脸色就苍白一分。当斩断第九道雾柱时，她已半跪在地，灯焰微弱如风中残烛，握剑的手抖得厉害。
“噗——！”她又喷出一口血，血中带着淡金色的光点——那是愿力本源在溃散。
“冥顽不灵。”涤尘婆婆叹息，鸠头杖一点，“收阵，擒人。”
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