山下明军大帐，张维贤听完二人献策，心中已然定下破局之计。
他深知吉田山天险难攻，不愿直接损耗大明嫡系精锐，决意先以试探性进攻，疲敌、诱敌、乱敌，再伺机决战。
次日清晨，晨光破晓，攻城战正式开启。
张维贤下令，命岛津义弘率领萨摩藩敢死武士为先锋，主攻山脚第一道隘口，强行仰攻登山，试探毛利军防守虚实。
萨摩武士依旧悍不畏死，嗷嗷嘶吼着冲上陡峭山道，迎着城头滚落的巨石、箭矢、火油，拼死冲锋。
但吉田山城地利实在太过凶险，山道狭窄、无处躲闪，城头毛利军依托工事居高临下，死守还击，萨摩武士冲锋受阻，接连出现大量伤亡，攻坚之势渐渐颓疲。
眼见试探目的已然达成，敌军防御节奏、兵力部署尽数摸清，张维贤目光淡淡一瞥，抬手示意：“鸣金，令萨摩部撤退休整。”
号角鸣响，萨摩敢死队且战且退，佯装攻势溃败、无力再攻的模样。
山顶城楼之上，一直紧绷神经、终日惶恐的毛利辉元，亲眼望见萨摩武士死伤累累、狼狈后撤，明军攻势轰然消退，那压得他喘不过气的绝世兵锋仿佛骤然崩塌。
连日来接连丧城、损将、覆水师的屈辱与恐惧，在这一刻被一场虚假的防御小胜彻底冲散。
他本就心胸狭隘、自负偏执，素来好大喜功、极度渴求战绩挽回颜面，此刻双目骤然发亮，脸上狂喜肆意蔓延，全然不顾战局诡变、地形凶险，心中已然认定明军不过外强中干，强攻天险已然力竭溃败。
一众老成持重的毛利宿将见状心头大凛，纷纷快步上前死死劝阻，声线急切：“家督万万不可！张维贤用兵狡诈无比，从不无功而退！”
“今日明军仅遣杂牌藩兵试探，未损主力便仓促收兵，必是刻意诱敌！”
“山下地势开阔，无山势屏障，我军一旦出城，便失天险优势，铁骑可肆意冲杀，必死无疑！只需固守城头，拖延时日便可耗疲明军，追击之举绝不可行！”
然而忠言逆耳，毛利辉元此刻早已被虚妄的胜势冲昏头脑，骨子里的刚愎自用暴露无遗。
他素来轻视麾下谋臣武将的劝谏，自认承袭毛利元就基业，深谙守城战事，心中早已看不起接连败逃的部下，更不屑揣测明军谋略。
面对众臣苦谏，他非但半分不听，反而面露愠怒，厉声呵斥，姿态傲慢又偏执：“尔等长年畏敌如虎、怯于战事！明军连败疲敝，前锋溃散，正是我军翻盘破局的天赐良机！”
“区区外族明军，何足惧哉？今日本督便要亲率将士下山，追杀溃兵、大破敌营，重振毛利威名！谁敢再拦，以惑乱军心论处，立斩不赦！”
说罢，他全然不顾战局利弊、不顾将士死活，强行拔出腰间佩刀，指着城门厉声下令：“全军出击！趁明军败退，追杀下山，挫其锋芒！”
毛利辉元军令强硬霸道，无半分回转余地。
城门沉重开启，数百名毛利精锐武士身披甲胄、手持长刀，满心忐忑地奉命出城。
他们皆是军中精锐，熟知兵法地形，心中皆知追击乃是死路，却不敢违抗家督严令，只能硬着头皮顺着陡峭山道疾驰而下。
这群武士常年死守山城、擅长高地防御，却不擅平地野战，阵型在狭窄山道上拥挤杂乱，前后脱节、进退失据，刚冲至山脚平地，便已然露出致命破绽。
殊不知，这一切尽在张维贤算计之中。
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