它们停在三十米外，形成一个松散的包围圈。没有继续靠近。
“它们在观察。”苏寒的声音很轻。
秦风点头，手指放在武器保险上。木屋内，凌霜和叶澜也醒了，无声地拿起武器，移动到最佳射击位置。
寂静的对峙。时间一分一秒过去。红点始终没有移动，但也没有消失。屋外，那种低沉的摩擦声变成了更加清晰的、像是湿漉漉的物体在泥土上拖行的声音。偶尔，还夹杂着细微的、类似树枝折断的噼啪声，但节奏规律得不像自然声响。
凌霜透过墙壁的缝隙，向外窥视。夜视仪中，森林是一片深浅不一的绿色。在木屋西侧，一棵“树”的轮廓引起了她的注意。它的形状和周围的树木相似，但细节有些……模糊。树皮的纹理不够清晰，树枝的分布也略显僵硬。而且，在那棵“树”的根部，地面颜色似乎比周围略浅，呈现出一种不自然的灰白色调。
模仿。
她的手指扣在扳机上。如果开枪，会暴露他们的位置和武器。但如果那东西真的是灰斑的造物，等它靠近可能更危险。
就在她犹豫的瞬间，那棵“树”动了。
不是整体的移动，而是“树干”的表面，一些“树皮”剥落了——不，不是剥落，是流动，像融化的蜡一样向下流淌，在根部重新汇聚。汇聚的物质蠕动着，形成一个新的、更小的凸起，然后缓缓地、极其缓慢地，向着木屋方向“生长”过来。速度很慢，每分钟也许只有几厘米，但在寂静的夜里，那细微的窸窣声清晰可闻。
与此同时，其他几个方向的传感器也显示，红点开始以同样的缓慢速度，向内移动。
包围圈在收缩。
“它们要测试我们的防线，”叶澜低声说，她的枪口已经对准了后门，“或者，测试‘哨兵花’是否真的失效了。”
凌霜迅速做出判断：“不要开火，除非它们进入十米内，或者表现出明显攻击性。秦风，记录它们的移动模式和速度。苏寒，注意屋内任何异常，灰斑可能从地下渗透。”
她的话音刚落，屋内角落的地面，一块木板的缝隙里，一丝极其细微的、灰白色的、绒毛状的物质，缓缓地探了出来，像一株寻求光线的微小真菌。
苏寒看见了。她没有惊呼，而是迅速但小心地移动过去，从背包里取出一个密封样本袋和一把小镊子。在灰白绒毛完全探出之前，她用镊子精准地夹住了它，迅速装入样本袋，密封。绒毛在袋子里扭动了几下，然后失去了活性，化为一小撮灰烬般的粉末。
“地下已经有渗透，”苏寒将样本袋展示给其他人看，声音平静但紧绷，“很微量，但确实存在。木屋的地基可能已经被侵蚀了。”
屋外，那些缓慢生长的灰白凸起，已经前进了将近一米。它们的目标似乎是木屋的墙壁，或者，是墙壁内散发的热量和生命信号。
凌霜看了看时间。凌晨三点四十七分。距离黎明还有一个多小时。这一个多小时，将决定他们是否能在日出时离开这个逐渐被侵蚀的庇护所。
“准备撤离程序，”她下令，声音冷静，“一旦它们进入十米线，或者出现加速迹象，我们就从后门突破，向东北方向移动。废墟入口虽然危险，但可能比留在这里被慢慢包围要好。”
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