第539章皇家海军大逃亡
鲁路修非常乾脆地拒绝了张伯伦的求和,再次重申布列顛尼亚人只有无条件投降这一条路,不接受任何谈判条件,只能是任人处置。
而且鲁路修还不打算让这个拒绝就这么白白浪费掉,他还要一鱼二吃、利用它做更多的事情。
所以在张伯伦回去后的次日,鲁路修就把这一外交姿態向全世界公开披露了。
他的目的显而易见,那就是让法兰克人看到对比:“想跟我们和谈,那不是谁都有资格的。现在德玛尼亚还愿意和法兰克和谈,而不愿意给布列顛尼亚和谈的机会,法兰克人应该珍惜这个机会!”
当然,鲁路修披露的这份公告里面,肯定不仅仅包括这一点点內容。他还额外重申了一遍:“凡是艾尔兰人民、苏格兰人民,愿意起来反抗布列顛尼亚统治的,战后依然可以获得独立,而且是以战胜国的姿態,不用割地,不用赔款。
所有的无条件投降的处分,都是针对布列顛尼亚的,不是针对被布列顛尼亚统治的其他文明的。”
得知鲁路修的態度后,法兰克高层果然再次受到了震动,內部態度也愈发混乱。
艾尔兰方面的战事,自然是更加顺利,无数原本还在骑墙摇摆、没下定决心加入义军的艾尔兰普通人,也纷纷加入了义军,让当地的起事人数直逼200万、300万。
苏格兰方面也出现了极大的不稳,已经开始有人考虑跳船了。还有个別苏格兰的议员私下退出布列顛尼亚议会,並且离开伦敦潜逃回爱丁堡或是更北方。
伦敦的上下议院开会,再也凑不齐所有议员,已经有很多艾尔兰和苏格兰的议员跑路了。
而布列顛尼亚当局则是五味杂陈。一部分人陷入了无尽的恐惧,另一部分人则被这种態度激得狗急跳墙,要做困兽之斗,想要四千万玉碎。
反正德玛尼亚人连割地赔款求和的机会都不给,非要打到无条件投降,那不就摆明了要把布国凌迟碎割、五马分尸吗那只能死拼到底了呀!
当然,在艾尔兰和苏格兰各种离心离德的情况下,就算是玉碎派也铁定凑不出四千万玉碎,撑死能凑个三千万玉碎就顶天了。
面对德方彻底拒绝谈判,布列顛尼亚的皇室和黄金、外匯储备逃亡计划,不得不立刻提上日程。
伦敦存积的2000多吨黄金,还有价值数十亿丑元的外匯,全部被先偷偷运到南安普顿,准备找个合適的时机,跟隨高速主力舰队一起跑团走。
乔治五世已经年老多病,拒绝离开故土,而且现在也还没到这个时候,国王要是一走国家的抵抗意志就更崩盘了。
所以內阁紧急商议后,让王室把威尔斯亲王也就是爱德华王子,和他的二弟阿尔伯——
特.乔治王子先转移去加拿大。
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內阁这边,斯坦利.鲍德温首相也已经垂垂老朽,而且仗打成这样,他也没脸跑。
財长张伯伦被要求忍辱负重、负责“一旦將来本土真的失陷,要儘量斡旋降低德玛尼亚人的破坏”,所以也不能走。
核算下来,就让內阁三號人物,军备大臣兼海军大臣沃顿.斯宾塞可以带队撤往加拿大,並且负责加拿大的一切战时军政事务。
如果伦敦的国王和留守內阁將来玉碎了,沃顿.斯宾塞就要负责带领加澳新继续抵抗。
黄金和王室的转移其实还相对好说一点,因为目標小,保密工作也做得非常好。全程没有通过任何无线电或是有线电话通讯方式商討过,整个决策过程都是面对面密议。
地球位面的歷史上,转移黄金的过程也没有发生任何泄密。
但相对而言,舰队要转移,难度就大多了。
这里不仅有慢速船难以在一夜时间內通过大雅茅斯至黑斯廷斯段危险海域的问题,还有一些尚在晒装阶段的船要转移的问题—
皇家海军还有一堆主力舰在船厂里没有完工呢。
战爭爆发之初,舾装码头上就有4艘“前卫级”战巡,船台上还有4艘“虎级”战列舰没完工。
另外,作为皇家海军终极航母的“皇家方舟级”,当时也只有前2艘“皇家方舟號”、“光辉號”服役了。另有3號舰“胜利號”、4號舰“无敌號”已经完成船台建造在码头舾装,5號舰“可畏號”和6號舰“不屈號”在船台建造阶段。
皇家海军的建造速度,歷来是“同时6艘大型战舰船台建造、6艘大型战舰舾装”的规模。
如今战爭已经爆发了八个多月,“前卫级”的舾装倒是差不多快完成了,它们本来就可以在今年年底之前服役。
所以现在的状况,主炮塔副炮塔这些都装好了,只是还有些无线电通讯、观瞄火控测距之类的外部设备没安装。舰桥和供电系统在建造过程中还略微改动了,未来可能还要安装雷达。
总而言之“前卫级”战巡的航行和控制是没问题的,只是还没形成战斗力,它可以自己以30节的航速逃命,德玛尼亚人应该也留不住它们。
“虎级”的情况就更糟糕了,它们在战时已经加快了建造,但也是今年年初才下水进入舾装的。所以这4艘船普遍才舾装了56个月,只是轮机舱和锅炉舱的设备造好了,但舰桥还是个空壳子所有的主副炮塔也都还没吊装。
如果从航拍角度俯瞰,可以看到这些“虎级”战列舰就是甲板上顶著几个空心大窟窿的怪胎,那都是未来要吊装主炮的位置。
轮机兵操作轮机倒是可以在轮机舱內完成,让军舰往前开是没问题的。但舰桥还是空壳子,就意味著没有操舵室,海军只能临时在船尾搞了一套液压的简易操舵装置,勉强控制军舰在海上的转向,总之就是非常迟钝费力。
换言之,这种船如果一直开直线,或者允许它在大洋上慢慢转弯,那还是可以开的。
但如果遇到鱼雷空袭,要它左右扭起来躲雷击,那还是趁早歇了吧。
就这种临时加装的简易操舵系统,根本不可能完成任何战术机动。
类似的情况,在在建航母上也多少存在,“皇家方舟级”的3號和4號舰舾装进度比较快,舰桥里已经造好了操舵和控制系统,可以正常高速行驶,不会被拦截。而5號和6號舰也跟“虎级”一样用了临时作业系统,无法做规避鱼雷的动作,只能看运气了。
7月12日,也就是张伯伦去柏林谈判破裂后的第三天。
艾尔兰方向,当地的义军又传来了喜报,继7月上旬都柏林被义军彻底肃清后,7月12
日这天,义军在德玛尼亚教官师的带领下,已经攻入了贝尔法斯特郊区,与布列顛尼亚守军展开了殊死决战。
位於罗塞斯港的大舰队,终於做好了全部准备,开始往南转移。
位於爱丁堡和赫尔造船厂里的2艘“虎级”战列舰和2艘“皇家方舟级”战列舰,也已经装好了临时操舵装置、简单调试完毕,跟著一起启航南下。
——
(註:总计4艘“虎级”战列舰,但是有2艘是在普利茅斯和南安普顿这两座沿著布吉利海峡的造船厂造的,这些船本来就靠著大西洋一侧,所以不需要冒险顶著德方火力转移)
舰队全程採取夜间出发、慢慢航行了一夜加一个白天后,航程400多公里,折约240海里,然后在大雅茅斯西北侧的波士顿湾等到天黑,才继续南下进入危险海域。
然而,布列顛尼亚大舰队的出动,不可能完全无声无息。7月13日白天一整天,罗塞斯港等军港里的主力舰一下子全都消失了,其他重要军港的主力舰也都消失了,肯定会引来德方侦查確认。
到了7月13日午夜、14日凌晨时分,德玛尼亚人已经大致猜到这是舰队整体转移跑了。
德玛尼亚舰队在北侧的设得兰群岛、奥克尼群岛和法罗群岛堵它们,敌人往南跑,德水面舰队肯定是没办法的,这就只能指望空军了。
鲁路修总务在收到海军的匯报后,立刻转给了空军司令凯塞林,要他確保泽布吕赫、
安特卫普乃至荷兰沿岸的空军机场完好、出击效率要有保障,14日天不亮就撒出侦察机,儘快確定敌舰队位置,然后让轰炸机追杀。
布吉利海峡的纬度要比设得兰群岛/又低了10度左右,只是北纬50度。加上已经是7月中旬,距离夏至过去快一个月了,该海域的昼长夜短问题也就没那么严峻。
当日的白昼长度大约是15个小时,夜长则是9小时,早上4点半天才亮。
凯塞林则是在凌晨3点刚过就放飞了一些轻载的ju—88作为远程侦察机,经过7080分钟的飞行,天色彻底全亮的时候,这些侦察机已经在布吉利海峡东段和中段广撒网搜索了一为了確保万无一失,这些侦察必须用轰炸机,这样航程才够远滯空时间才够长。
如果仅仅为了灵活性和生存性非要用fw—159b战斗机来侦察,虽然损失会少一点,但很有可能来不及仔细巡逻就油不够返航了,容易漏掉目標。
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